现在，噩梦重新回到了身上，“人生”却已经结束了。

他知道，人生本该有机会继续下去的。比如，他应该继续和约翰做搭档，或许一起遇到危险，或许收获些奇妙的经历，他们会遇见前所未见的生物，会再次因为胶质人的坏脾气而头疼，也有时他会和约翰分开行动，他留在办公室处理些文件，而约翰带着卡尔出去，登记城市里新来的野生血族……

很多年会就这么慢慢过去。在这些年之中，史密斯会再找几个人结婚，玛丽安娜会提交实习申请，卡尔对卡萝琳的盲目热情不知道什么时候才能消褪……

假如自己一直都还是人类，假如力量与记忆从未觉醒，到最后，“身为人类的克拉斯”会变成古怪的老人，写了一本又一本胡说八道的惊悚。直到他死去，仍有人以为他杀过三任配偶；而协会的同僚们，以及他帮助过的生物们，都会称他为最亲密的老朋友。

这该是多么完美的人生。不论是作为普通人，还是作为施法者。

而从死后开始，接下来将发生的事就不完美了：等生命走到尽头，身体彻底凋朽，他会发现自己竟然没有死亡。

他的躯体将衰老得不能再使用，灵魂就像曾被困在石头里一样，继续被困在这个身体里。到那时，被下葬后的他会发现自己不是人类，但他叫不出声、动弹不得，他会再次被埋葬，面对将来无尽的恐怖与孤独。

这么一想，现在的情况也不算坏。只是把事情提前了一点而已。

由于步速缓慢，等克拉斯终于也来到出口附近时，金普林爵士已经不见了。大概所有还活着的生物都离开了，残破空旷的“大图书室”里，就只有克拉斯一个人。

他不能通过出入口，也不能解消法术，但他可以用仅剩的力量再做最后一件事——从内部关闭出口，防止约翰回来。

克拉斯的嘴唇轻轻动着，没有声音。

对不起，我不能离开你，我知道我不能离开你，可这是我仅剩的尊严……我不想让你留在这，看着我变成徒具形体的躯壳。

他眼睛里的光泽再度消失了，身周的力量也消失了。这也许是他最后一次完整地控制力量与行为。

之后，灵魂将渐渐无法再驱动身体，他也许仍然能驱动杀戮的力量，却无法做出哪怕最简单的动作，无法言语，无法感受。他会留在这，像一具活着的尸体。

他发不出声音。就算能，约翰也已经听不到了。

“你说过，你宁可违背我的意志，也要让我获得自由。那么，现在我也对你做了同样的事。”

“约翰?洛克兰迪，很高兴能认识你。”

铁手套敲键盘的声音有点像老式打字机。

金普林爵士身后站着一群人，几乎把不大的房间挤满了。现在他还是没法说话，但可以打字。

他们在协会西湾市办公区新址。金普林正在把他经历的事情在电脑上打出来。

约翰躺在没有窗户的暗室里，他的父母陪着他。钉住心脏的东西已经被拔掉了，但他从出来后就一直沉睡着，偶尔醒过来几秒钟，什么都说不清，就又陷入了休眠。

有经验的血族对他进行过检查，推断说大概是由于钉住他的东西掺杂了魔鬼的力量，冲击性有点过大，所以他需要更久的时间来恢复意识。

整个一月到二月，驱魔师们尝试了几次重新进入沙盘，都失败了。

克拉斯是沙盘的主施法者，又比人们的灵魂力量强大太多，他把出入口封闭了，不想让别人再进来。

站在黑月家庄园门口，卡萝琳和丽萨头靠着头，看着寂静的废墟。刚才卡萝琳才声嘶力竭地哭过一次，这是人们第一次见到她这样哭。

她不停重复着：他们凭什么这么对待他，他又为什么就这么接受了？

“你们信不信，其实克拉斯胆子很小。”史密斯站在她俩身边。

他望着庄园的门，仿佛望着沙盘内部的景象。“我也是最近才察觉到这一点的。你看，不成熟的失败婚姻，他接受了；被误解有谋杀嫌疑，他接受了；拯救蜥人女孩后却因为使用巫术而被处罚，他毫不辩解地接受；海鸠因为阿特伍德家的事而离开他，他又接受了……再想想之前吧，他被奥术秘盟囚禁着的时候，他竟然都没想过反抗；直到佐尔丹和米拉需要他保护，他才为他们而战斗。我猜，他害怕和任何东西抗争。”

比起转身面对，他似乎总是宁可逃开，独自跃入深渊。

“我们不会允许的。”有个声音在他们背后说。

丽萨和卡萝琳四下张望，没找到半个人影，最后史密斯发现，旁边的树上蹲着一只硕大的黄白猫。

三人一猫对视了几秒钟，猫先开口：“我是灵媒兽约瑟夫，克拉斯没提过我吗？”

“喔，凯特豪斯家的约瑟夫老爷！”史密斯说完，猫从树上对着他扑下来，一爪踩在他脸上，再从他的肩膀和胸部沿路跳下来。

“克拉斯这孩子太任性了，”约瑟夫端正地蹲坐，“刚才我去见过和你们一窝的人了，他们都同意我的观点，不能纵容他这么任性。”

“等等……什么？”史密斯倒是听懂了“一窝的人”（大概意思是同僚什么的），但不太明白不纵容任性又是指什么