霍香与桂芸是亲姐妹的事，也是贵妃偶然间撞到两人碰面后，与桂芸套话问出来的。知道这个消息后，贵妃一面给桂芸承诺，答应日后助她上青云，一面让桂芸盯着德妃的一举一动。然而，贵妃从桂芸那里知道的消息越多，知晓圣隆帝对德妃的宠爱越浓，贵妃心里的恨就越深。如果没有德妃，是不是圣隆帝就会只爱重她一人？

这便是贵妃定下这个计划的由来。而桂芸，不过是个什么都不知道的倒霉鬼。若不是她与霍香的关系能为贵妃所用，贵妃又急着将罪名推到皇后那边去，或许还能多活些时日。

本来，圣隆帝顺着桂芸这条线查到霍香身上时，事情就该有一个了结。谁知皇后对霍香的信任竟然如此之深。即便霍香被圣隆帝查到与桂芸的关系，借皇后的名义下毒害人，皇后还不肯相信这是霍香所为。若不是皇后身边的黄嬷嬷与贵妃交好，皇后与霍香商定计策时，没有背着她这个老嬷嬷，贵妃也不能知道，霍香被收监的事只是皇后和霍香联手设计的一个圈套。

为了将罪名彻底安到霍香头上，贵妃决定一不做二不休，毒杀霍香。

她买通了女牢里的狱卒，以毒针刺死霍香，待霍香死后再从嘴里灌.□□进去，造成霍香服毒自杀的假象。哪知皇后到了这一步仍然不肯相信，坚持要为霍香验尸。

这一步步走来，贵妃机关算尽，最终仍没能逃得过圣隆帝的眼睛，只能说时运不济。

那名贴身宫女在交代了所有事后，便咬舌自尽了。

闵棠得到消息后，许久没有出声。

贵妃竟然是这件事背后的幕后操纵者，实在是一件让人意想不到的事。

“娘娘，如今可算抓出真正的杀人凶手，您为何愁眉不展呢？”秋月抱着秦容过来，见闵棠脸上不见喜色，颇为疑惑。

“可能是这个结果太意外了吧。”幕后之人居然是贵妃崔氏，果真是人心隔肚皮吗？

“娘娘，您该把心思多放在十一皇子身上，这几日十一皇子被您冷落了，心里可不高兴。”春花秋月一同照料秦容，只是每当有事发生时，春花总会被闵棠派出去做事。闵棠心里有事，照顾秦容时，不比寻常心细如尘。有时候秦容在地上爬，撞到桌子腿了，她也不吭一声。虽说平日，秦容撞到桌子腿了，闵棠多半也不会吭一声，可秋月就觉得这不一样，心里替秦容委屈。要不是她亲眼看着秦容从闵棠肚子里爬出来的，她都要怀疑秦容是闵棠从别处抱来的。

“我们十一怎么不高兴了？过来娘抱抱。”秋月的小心思，闵棠一目了然。

闵棠冲他伸开双手，秦容登时咧嘴一笑，张开两只小胖胳膊，朝闵棠怀里一扑。母子两闹腾了一会儿，春花从外面回来了。

“怎么样，还是不肯吗？”

“顾公子还是不肯透露各中详情。”春花摇头，面色不愉。

闵棠让她联系的人，正是那一天在女牢里验尸时，遇到的故旧之人。

当日，替霍香验尸的几名仵作中，有一人姓顾名知，江阴人士，数年前曾与闵棠有几面之缘。闵棠一开始没认出顾知，还是老仵作提出要开膛验尸，闵棠记起从前的一件旧事，仔细看那几名仵作，才发现有一人面熟。确定那人是顾知，多亏了顾知右手上的伤口。顾知天生六指，后来因事断了一指，右手上便留下了一个伤疤。

进宫后，闵棠与外面几乎断了联系，如今身处风口浪尖，再见他日故旧，要换做他人，或许会想一想是好事还是坏事。闵棠没有丝毫犹豫，当天便让春花联系上了顾知。

闵棠没别的要求，就是让顾知将他知晓的消息告诉她，却被顾知不留情面地拒绝，闵棠不肯死心，让春花多次接触，向顾知探听消息，结果圣隆帝这边都将幕后黑手抓出来了，春花在顾知那里依然碰壁。

“罢了，顾知那里暂时不用去问了。”这件事不管怎么样，暂时告一段落。

与此同时，翊坤宫中黄嬷嬷跪在地上，哀声向皇后喊冤。只是皇后心中疲惫不堪，霍香的死，让她这几日都没有睡好，黄嬷嬷又被查出与贵妃勾结，一件件证据被摆在眼前，容不得她不信，皇后实是伤了心。

黄嬷嬷喜欢喝酒，酒后碎嘴的毛病皇后一直都知道。不过关着门在翊坤宫里，事情又不大，皇后便没同她计较。毕竟是自己的乳母，将她奶大，自有一份情面在。谁知黄嬷嬷竟然会把她和霍香商定的计划外泄，让霍香惨死。皇后再不能姑息了。

如今念着最后一点恩情，只让黄嬷嬷离宫，已经是皇后最大的仁慈。偏黄嬷嬷还要在翊坤宫里哭哭啼啼的，没得叫人心烦。

“来人，送嬷嬷出宫。”连夜将人送出宫，都不肯多留一夜，可见皇后铁了心肠。

黄嬷嬷心中大痛，哭得越发厉害了。

“娘娘，我的娘娘，您从小喝我的奶长大，我便是害谁也不会害了您呀。真不是我呀，娘娘······”

声音远去，直至消失。

夜色愈发深重，翊坤宫里一片沉寂。皇后枯坐了半夜，辗转难眠。

作者有话要说：　　故知，这一章用这个名其实不大合适，可是我都想这个章节名好几天了，不管啦，就定这个。

☆、年节

贵妃最后还是住在了昭华宫。没有被夺了封号，只被禁足，时间不定。原因无他，贵妃的父兄在前朝为圣隆帝剿匪，立下