他话还没说完，就听一声高喝道：“什么人！”

声音的方向是从随从那边传来的，随即就有打斗的声音响起，顾屿的眉头蹙了起来，看向元昭帝道：“恐是误会，伯父的随从……”

“我们的随从在那一边，撞不到一起。”太子猛然起身说道，“我去看看！”

元昭帝叫了两声，叫不住他，颇有些习以为常的意思了，见顾屿眉头蹙着，摆了摆手，对身侧的少年说道：“老五，带些人，跟过去看看，别让他误伤了人。”

安王连忙奉命去了，陈若弱朝着支起茶摊的木架棍子走了几步，把耳朵贴近木头，脸上的紧张之色顿时去了不少，扭头说道：“不用担心，听动静，来的最多十来个人，而且脚步声很虚浮。”

顾屿知道陈若弱在西北待得久了，知道一点战事，闻言倒是真的安心了下来，他握着她的手把她带到身边，说道：“不会出事的。”

即便是微服私访，元昭帝也带了足够的人手，他处变不惊，还有工夫看了一眼顾屿和陈若弱，这对小夫妻从某种意义上来说是他一手促成，虽然他并不在意，不过看着两人过得和美，心里倒也升起一种颇为奇怪的感觉来。

去年冬的那场战事，可以说功劳大半都在陈青临一个人的身上，青年才俊，而立未婚，按照朝中大部分人的想法，当让他尚主才是一桩佳话，只是昭和说心里有了人，决计不肯，他也有别的考量，让陈青临尚主反倒不美，好在他自己乖觉，拿着天大的功勋换了一桩无关紧要的婚事，尚主的风声起得汹汹，消得无声。

本以为陈青临是看中了镇国公府这棵清流里的大树，可瞧着这副小夫妻和美的样子，元昭帝又有些拿不准了，想来想去也无甚结果，他索性不去管，放下手里的茶盏，看向林子深处。

过不多时，安王就带着百十来个寻常护院打扮的禁卫军过来了，他们先前隐在林子另外一端，正把守着上山的路途，顾屿来时居然半分察觉都没有。

只是还不等安王带着人朝另外一端的林子走去，就见太子拎着个瘦小枯干的青年走了出来，后头顾家的随从护院押着十来个同样瘦瘦巴巴的穷苦百姓，原本以为是遇上了山贼劫匪，太子去的兴冲冲，回来得蔫答答，一脚把拎着的人踹到地上，抬脚虚踏在他的胸口上。

瘦小青年嘴边还带着血，又被踹了一脚，好半天才咳过了劲，拼命地求饶道：“大爷，大爷，小的求求你们放过我们吧，我们几个就是饿得没法子了，老天爷在上，我王贵手上要是沾过人血，就天打五雷轰！”

这个自称王贵的瘦小青年说的一口外地口音，太子听不懂，倒也勉强能听出来是在求饶，当即喝道：“你们在这里拦路劫财，还想求爷放过你们？有手有脚，哪里找不到活计干，分明就是贼心狗肺，还敢犯到太岁头上来，今天爷就把你们几个统统打死在这里！”

王贵听得懂官话，闻言咳出一口血来，瘦得像是皮包一层骷髅的脸庞上浮现出可怜巴巴的求饶神色来，还挤出了几滴眼泪，用半生不熟的官话说道：“大爷，小的没说瞎话，我们是从淮南道逃难过来的，沿途官府都在撵我们，小的老娘路上饿死了，跟我们一块儿逃难的，路上死了一大半，听说京城边上没人敢管，我们才到的这里，可是没有路引，城也不能进，活也不给干，要不是林子里有树皮啃，我们就真饿死了！”

太子从来没听过饿和死这两个字是能叠在一起的，顿时惊住了，回头看向元昭帝，却见元昭帝也拧起了眉头。

第三十六章 淮南

当今世道，虽说盛世升平，但到底有几块朝廷也治不了的地方，若说是那些穷山恶水闹了饥荒，逃难上京，元昭帝决计不会皱一下眉头，可这难民说的是淮南道。

江淮两地，天下粮仓，地方官员年年奉上重税，商贾地主缴纳的钱粮占天下十道三分之一，富庶不下京都，何况还不到秋收时节，又怎么会闹饥荒？

太子显然也知道这个道理，一把拎起王贵的脑袋，对着茶摊的木桩子作势要撞，眯着眼睛喝道：“就算你说的是真的，那又怎么可能是淮南道，还不给爷说实话！”

王贵再瘦也是个大男人，他从来没有被人活生生地提着脑袋，双脚离地过，整个人就都懵了，还是那些个被顾府随从押着的难民连连磕头告罪，七嘴八舌地解释。

“大爷，他真的没骗人，我们都是从淮南道来的！”

“入夏那会子，官府来征粮，说是征粮，就是明抢，还打死过人，我们是实在熬不住了……”

“那天杀的黄老三，就是为了周御史看上了我们老王庄的那块风水宝地，想给他老子做阴宅，所以非要把我们逼死不可！”

……

太子愣了神，朝着元昭帝看去，元昭帝对他摇了摇头，说道：“这事等回去再说，老五，你留在这儿，把这些难民安置下来，一旦查实……”

元昭帝眯了眯眼睛，沧桑的面庞上浮现出丝丝缕缕的冷意来，顾屿似乎像是察觉了什么，看了一眼太子，目光落在元昭帝的身上时，微微一滞，拉着陈若弱行了一个大礼，“学生顾屿，拜见吾皇万岁！”

陈若弱尚且不知这里头的弯弯绕，被顾屿这话吓了一跳，反射性地抬起头看向元昭帝，元昭帝看了两人一眼，道：“你倒是比顾绍雍聪明得多