霍梓斐放下书本嘿嘿的笑，“婶儿，你又买私盐，小心有人报官拿你！”

“谁爱报报去！”反正霍公亮也不在，甘婶子很是无所谓，“从前老爷当官，那是没办法才吃的官盐。现在咱家又没个当官的，吃点私盐怎么啦？谁要不乐意，谁就甭吃，我还乐得省点钱呢！”

她转过头来时，却见木乔和霍梓文都用一种很奇怪的眼神看着她，看得甘婶有些莫名其妙，“你们干嘛都看着我呀？难道你们都乐意吃官盐？”

摇头。对于掌管全家生计大权的甘婶可不能得罪。

霍梓文把笔搁下，“从前听爹爹说，江南一带的淮盐产量也是极大的，咱们现离得这么近，那这儿的盐，会不会比京城便宜点？”

“哪有？”甘婶子不满的拉长了脸，“咱们这些年，跟着你爹也算是走了好些地方了。这盐价永远没有便宜，只有更贵的。记得从前有一年，那时还没你们，老爷也不知给放到哪个穷乡僻壤当了几年官，那里的盐价才叫贵，生生的要去我那么一大匹布，才换了这么一小袋子盐。”

“那怎不去盐行买？”霍梓斐不知人间忧愁的问。

“那些山沟沟里哪有盐行？最近的一个都在几个山头之外的县城里。我还记得那时你们甘叔骑着衙门里唯一的老马，得走上四五天才能带些东西回来。还不能背多，因为好多山路还得人牵着马走。要是遇上刮风下雨，就一点办法都没有了，要什么东西都只能花高价拿好东西跟人换。”

她幽幽叹了口气，又瞅了霍家两兄弟一眼，“你们大哥就是在那儿没的。”

一时众人都沉默了，好一时甘婶子才打起j-i,ng神道，“算了算了，别提那些陈芝麻烂谷子的事情了。嗳，阿三，你既读了书，倒是跟婶子说说，为什么这盐价总是这么贵？”

木乔也觉得好奇，只听霍梓文道，“我听爹爹讲过，盐是开门七件事中必不可少的东西，若是一天不吃盐，人就没力气，量大且必不可少。这就容易让商人把持，牟取暴利。所以自春秋管仲子起，就定下了盐由官营的规矩。其实这盐的成本并不高，只是官营的盐税太高，才拉得盐价过高。但若是放开民营，却有可能形成国家动荡，朝廷也没了钱财来源。也正因如此，才会形成民间大量贩卖私盐的局面。就算历朝历代都是从重处罚，但也很难禁止。”

原来如此，木乔听着也觉长了见识。

据她所知，在棠浦以北不算太远，便是著名的产盐区了。若是有钱，能弄个盐场做盐商，那是最赚钱的。好比柳富贵家，最早就是从盐商发的家。

可是想弄一个盐商的资格，那可不是区区几百两银子就能搞得定的。木乔在心中叹气，还有什么来钱最快呢？

等做完功课，霍梓文过去低声问愁眉苦脸的她，“你想好要做什么了没？”

摇头。“你有什么好主意？”

心中摇头，霍梓文却不想在女孩子面前示弱，反问，“你起初说你们会打首饰是真的还是假的？”

这个是千真万确的。“我会画，云飞会打。”

不悦的瞥了她一眼，“这么个小不点，还管人家叫名字，也不怕人听了笑话！”

这……木乔微哽，她虽意识到了年龄差距，可要让她管一个当了她多年弟弟的人叫哥哥，她实在是改不了口。

“你别管这些了，若是有法子，就帮我想想怎么挣钱吧。”横了他一眼的木乔又坐回到甘琼花的旁边，“琼花姐，我明天跟你去送荷包好么？”

也顺便去市集上转转，看看有什么生意可做。

甘琼花是无所谓，“但夫人今儿还交待了，让你在家好生歇歇的。”

“没关系的，大白天能有什么事？”

“我陪你们去。”霍梓文也给自己找了个借口，“我去打听打听，咱家那片山林能种点什么。”

“那我也要去！”霍梓斐顿时活泛起来，大有不带他去就誓不罢休的架式。

当哥的冷冷扫了他一眼，“那你得保证先把功课做完！”

霍梓斐一哽，顿时气焰灭了七分。

甘婶子看着这些扎堆逗趣的孩子们，由衷的笑了。甭管怎样，一家健健康康的活着，是比什么都重要的事情。

第13章坐地起价

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出门没走多远，就到了朱桥镇最出名的陈氏绣坊。

霍梓文把她们送到这儿，便要带着弟弟去附近卖花木的地方转悠了，临走时特意交待，“你们就在这里逛逛，我一会儿就回头接你们。”

木乔暗自侧目，这还真把她们当成小孩了么？

甘琼花却是无所谓的呵呵笑着，“阿三，那你可得把阿四看好了。一会儿我们要是不在这里，就在这左近逛逛，你们过来时找找，不会走远的。”

霍梓斐一出了门，又没有大人看着，顿时就神气活现起来，“我才不要人看呢！就是我自己，也能找得着回家的路。”

甘琼花掩嘴而笑，“我是怕你被拍花子的拐了！”

“就是！”霍梓文瞪了弟弟一眼，带他走了。

甘琼花笑着想牵木乔的手，却又停下来先整了整她和自己的衣襟，这才牵起她的小手往里走，满意的摸着那热乎乎的柔软温度，“这新棉衣就是好，不冷了吧？”

可是这都出汗了。木乔很有些郁闷，前几天y-iny-in的，她穿着甘琼花过大的旧棉衣，总觉得空