孟清义突然双手抱住头，呜呜的哭了起来。

“都死了，死了！还活着的都被鞑子捆了起来，像牲口一样拉在马后头。八哥肩膀伤了，又下大雪，根本没能撑到塞外。鞑子就那么把他扔了，和同里的叔伯兄弟一起……我死死抱住八哥，我不走！走了，就把爹和八哥都扔了！”

孟清义哭得几乎喘不过气来，孟清江死死的握住拳头，孟王氏和两个儿媳脸色惨白。

“见我们都不走，有鞑子想出了主意，不走的，一刀捅在身上，连死了五个，后边的就都老实了……”

回忆起当时的情景，孟清义仍不自觉的打着哆嗦。

“我和同里的九个，一起被捆出了塞外。到了那些鞑子的部落，我们就是奴隶，是牲口！放羊，扛帐篷，最苦最累的活都是我们干。遇上没粮食的时候，我们就是最先被饿死的。加上我，十个壮年汉子，到如今就剩了我一个……”

“我想跑，跑了两次，被鞑子用鞭子抽断了腿部。第三次被抓回来，我就不跑了。闭上嘴，当自己是棵木头，是块石头。就想着，拼一口气活下去，活下去找着爹和八哥没了的地方，十一年啊，不能让爹和八哥连个安生睡的地方都没有，死了都不能回乡。”

孟清义断断续续的说着，孟许氏已然哭晕过去，倒在孟三姐的怀里，人事不省。

孟王氏也是双眼红肿，却没有倒下去，而是认真的听着，要将儿子说的每一句话，每一个字都听进耳朵里，牢牢的记在心里。

当家的，八郎，天杀的鞑子！

突然，孟清义抬起头，看向孟清江，双眼通红，神情格外的奇怪。

“当年，本不该我爹带着乡人去兴和所的。”

孟清江低下头，心中的愧疚，无论如何也抹不平。

洪武三十年，本该是他爹和大哥去应役的，却借着和里长家中有亲，将孟广智和八郎九郎的名字换了上去。

“还有，”孟清义的神情愈发古怪，看着孟清江的眼神，竟似带着刻骨的仇恨和疯狂，“那些鞑子里还有汉人！给鞑子带路的汉人！除了被鞑子杀了，被捆去塞外，一同去的，可有人逃回来？”

“没有，没有一个回来。”孟王氏喃喃道，“只有县衙里的小吏送信，说是都给鞑子杀了。”

“没有？”孟清义突然笑了，笑得让人胆寒，“没了好，都死了好！狼心狗肺，心肝都黑了的东西，该死，都该死！”

“九郎？”

孟清义不对劲，像是犯了癔症一般。

“娘，你看。”孟清义从羊皮袄里取出一个脏兮兮的布包，巴掌大的布料早看不出颜色，却被他贴身带着，打开布包，里面是结成了硬块的药粉。

“九郎？”

“娘，你知道这是什么？”孟清义咬牙切齿道，“是药，毒药！”

“啊？！”孟王氏吃了一惊，“儿啊，难道是……”

“娘，这毒药不是我的，是同被抓去塞外的二郎给我的。”孟清义转向孟清江，眼睛更加赤红，“死前给我的。他告诉我，原本，这毒药就是我们爷三个准备的！”

“什么？！”

“他还说，六郎也知道这事。按照原本的谋算，是打算到了卫所再动手。”

到边塞服徭役，死人几乎成了常例。只要不太过分，卫所和都司都不会追究，连巡按御史都不会多言。

“二郎告诉我，说这药是族长给他的。只要事做成了，就给他家里五亩上等肥田！六郎在出发前醉酒说漏了嘴，同去的人里不少都晓得！以为是说笑也好，怎样也罢，就是没一个人提个醒，我们爷三一直被蒙在鼓里！可笑爹还护着他们，护着他们！”

族长？

十一年前，孟氏的族长，不正是孟广孝？！

孟王氏嘴角流下一抹殷红。

想当初，孟广智父子三人死讯传来，孟清和当即因错被逐出儒学，家里的田产几乎全部被孟广孝侵占，却还被惦记着宅子！

害了孟广智父子三个，给出的肥田从哪里出？定然是自家被占去的田地！

“畜生！他是个畜生！”

当家的死了，八郎九郎也没了，十二郎也病在榻上，起都起不来！

霸占了良田不够，连仅余的几亩薄田和祖宅也不放过，这是要逼着他们一家孤儿寡母去死啊！

“不是人，不是人啊！”

是人，怎么能长出这般畜生的心肠！

孟王氏晓得，孟广孝和孟清海的所作所为同孟清江无干，可终究意难平。

震惊之后，孟清江也知晓，无论自己说什么，六堂叔和八郎都没了。孟王氏没有马上把他撵出去，已是顾念着往日的情分。

可自己不能不识相。

九郎死里逃生，不会空口白话给他爹和大哥捏造罪名。何况，当年发生的种种，他同样看在眼里。没有可辩驳的，只要是人，就没那脸皮。

“六婶，这是十二郎的信。”孟清江站起身，“十二郎说，族里的事，朝廷自会派人下查。大宁北京都通了消息，朝廷来人时，必不会好惊扰到六婶家中。”

孟王氏接过信，到底叹息一声，“麻烦你了。”

孟清江摇头，道：“那几个丫头还关在后院？”

“都关着。”

“如果六婶信得过侄子，可否将人交给侄子带走？”