瑶池夫人替我们准备了丰盛的午餐，这一餐在三十层至少得花三百金元，她的形象在我眼中愈发光辉起来。

海尔辛大师说：“你这女人真是不听劝，我让你少操劳些，何必做这么多饭菜？”

瑶池夫人朝他笑了笑，海尔辛闷头吃饭。

她说：“海尔辛是为了我才来黑棺的，我身子患病，唯有在黑棺中，我才能活下去。”

海尔辛答道：“我只是为我自己，因为我与剑盾会闹翻了，无路可走。”

瑶池夫人点头笑道：“当然。”

我决定再向瑶池夫人求助，即使我不相信所谓的魔法仪式，可那屋子确实令人倍感异样。我问：“你们听说曼恩大街的杀人案了吗？”

瑶池夫人叹道：“低层比上层要大得多，这里就像是个小镇似的，帮派势力在这儿大行其道，火拼不断，命案并不罕见。”

我说：“死者是个叫丽塔·曼的游骑兵，你们听说过她吗？”

瑶池夫人惊呼：“丽塔？是她？她怎么死的？”

我注意到她悲戚万分，如同丧失了亲人，说：“她死在自己家中，我不便描述她的死状。”

瑶池夫人泪光莹莹，说：“她是个好姑娘，是十五层最正义和勇敢的守护天使，可是这儿的帮派作恶多端，与黑棺上层勾结，她非要追查，我就知道迟早会有这么一天。”

我的脑子又乱成了一锅粥，听她这么说，难道还要扯上帮派？而帮派又会引出黑棺高层？

我读过这样的故事，那些无知地向黑幕挑战的人通常会家破人亡，我接下这案子，是不是又为自己挖了个火坑？

或许我该向勒钢说明我并无破案的能力，就此摆脱这烂摊子。

瑶池夫人握住我的手，说：“请你一定要查清真相，我和丈夫会全力协助你。”

我正想婉拒，萨尔瓦多说：“她的那间屋子，您去过吗？”

瑶池夫人说：“我去过很多次，给她送些小礼物，可我已经许久没见过她了。”

萨尔瓦多说：“那屋子很压抑，让人心头沉重，就像是到处潜伏着那个杀人犯一样。”

瑶池夫人望向海尔辛大师，问：“是念刃？”

海尔辛大师说：“有可能，也或许是残留的脑波。”

瑶池夫人说：“请务必带我去看看。”

萨尔瓦多全然不明事态，万一我们揭开了某个大秘密，牵涉到了上头的某人，就会大难临头。

海尔辛大师说：“我也去，我总有些不好的预感。”

我无法劝阻，匆匆用餐完毕，我们出发前往那凶宅，当站在屋外时，瑶池夫人开始颤抖，她低声说：“冥火。”

我和弥尔塞齐声问道：“什么是冥火？”

瑶池夫人摇头道：“我要凝神找寻，请恕我暂不回答。”

她走上楼，当看到丽塔·曼的尸骸时，泪水夺眶而出，但她忍住哭泣，闭上眼，触碰那尸骸的心脏处，过了五分钟，她双手如撒礼花一般张扬，我们这才看清屋内有白色的火焰正在燃烧，那火焰像是蠕动的虫卵，又像是半透明的蝉茧，粘附于各地，透着肮脏、污秽，它本是隐形的，却被瑶池夫人逼迫显形。

海尔辛说：“这孩子被人制造成了活尸？”

瑶池惨然道：“不，她异变了，成了畸形尸。”

海尔辛握紧了木杖，关节发白，这武功惊人的剑术宗师已极其愤怒，浑身仿佛蕴含着一场雷暴。

我问：“什么是活尸？什么是畸形尸？”

瑶池说：“那是一种古老的邪恶仪式，邪术师将找来的腐烂尸体拼凑成一整具，缝得十分严密，然后，借助自然的力量，让那尸体复活成受诅咒的怪物。”

我立刻接口道：“我读到过一本书——《弗兰肯斯坦》里的怪物就是如此！”

瑶池说：“你很渊博多学，不错，就是那样。”

我问：“丽塔少校一直是一具行走的尸体？”

瑶池说：“绝无可能，不然我早就会察觉，她失踪已有多天，肯定是在这段期间内，她被人杀害，经过魔法仪式而复生。”

我说：“书中描绘的并非魔法，而是超自然的科学。”

瑶池叹道：“你如果如此坚持，就由得你。”

我说：“她有个男朋友，还有个弟弟，他们一起失踪了。”

弥尔塞推论道：“如果夫人说得没错，也就是说，这屋子里的死者早就死了，现场留下的不过是一具活动的僵尸？”

瑶池说：“是畸形尸，是活尸突然发生异变，成了半人半野兽的怪物。”

我：“这畸形尸袭击了丽塔的男友，他奋力反抗，杀死了‘丽塔’。难怪这墙上会有利爪的印记，是他们打斗时留下的。”

瑶池：“畸形尸很难死去，它会一次次死而复苏。”