“是我的错，不过是有感而发，有感而发。”

“有感而发才是情真意切，可见王驾不同我们，只会些无病呻吟的酸诗呐。”

知府公子笑眯眯地将他的关注尽收眼底，末了的这一轮，排名序时便调换了个位子，将清客评出的三甲“司徒琅、薛鹤、林湛阳”的次序，改为林湛阳最优、司徒琅次之，再次薛鹤。

前三甲得是哪三个，在座的也不是心里没笔账，这个结果不过分。可这次序么……

林湛阳的词当然算得上好词，可词曲到底小道，稍有不慎便流于艳俗靡丽，时下不免低看一筹；他作时又轻易懒散，随心而做，半点也不庄重，更引人怠慢一分，可跻身三甲，已是看在林家面子上、此场也无别的优异者，这才勉强选上的。

再者，林家再如何清贵，能高得过堂堂忠顺王爷？

知府公子这一招是几个意思？

“若论能耐，前三甲中三位不堪伯仲，各有所长。我踌躇了半天，想着咱们也不过是个小小诗会，做不得那般严谨苛刻，便看在林兄这头回露面，这个头名也该落在他处，算是我这个主人家的一点心意，诸位以为如何呢？”

知府公子只笑，吃瓜群众面面相觑，也只能有些尴尬地笑，他们又不约而同地打量着被压了一头的司徒琅，却不知道这位表面上亲民没架子的王爷又是如何作想。

能想什么？司徒琅才不管这些暗地里的小心思，都也诚心诚意地笑：“我惯来也是个爱词的，却总填不好，湛阳呐，你往后也且传授我点秘籍一类，可不许藏着掖着。”

果然是不一般呐。

林湛阳许久不曾饮酒，这会儿喝了小几杯，劲头上来，迷得昏昏沉沉，只冲着司徒琅傻乎乎地笑了下。

倒也好看的！

知府公子冷笑一声，顺势道：“那既然也无异议，我倒有个建议。按说这头几名得送上礼，可如今看，三位都是当世俊杰，我先前备下的礼倒有些拿不出手了。”是啊，有什么能值当送给王爷这个第二名的呢？

“我思来想去，只有将之往后顺延一位，至于头名的奖励，便想请王爷给一个恩典了。”

司徒琅示意他先说，他便道：“林兄今年当不满弱冠吧，可有字？”

“无字。”林湛阳道。

“那便不若请王爷赐字如何？”

这话一出，林湛阳尚未反应过来，司徒琅已经先愣生生地回头看他。

“这，赐字合该我先生兄长操累，何必劳烦他？”林湛阳虽有些醉，但直觉还在，智脑更是哗啦一声警报让他清醒了些。

“难道林兄是以为王爷所赐之字配不得自己？”知府公子反问道。

“这都什么和什么？”林湛阳皱眉。

“好了，这建议不妥，我一时仓促间也想不出什么合适的，既湛阳不乐意，我乐得轻松快乐。”虽然如此说，可司徒琅脸上却明显有些失落。

取字对这里的人而言可是一辈子的大事，某些时候甚至比名的作用更大些呢。离冠礼还有四五年，何苦要这么急慌慌草率决定？

只能说，知府公子是别有所图。

取字的要么家中长辈亲属，要么族中德高望重之人。赠字的也是轻易不得，比如皇帝赐字，便是一桩无上光荣。

司徒琅既不是他的血亲，又与他一直平辈相交，更不是我行我素惯了、天大地大老子最大的皇帝，这一言不合抢了他老师兄长的活是怎么回事？

甚至这里头还有一层。带上知府公子之前开玩笑说林湛阳像个闺阁小姐的话一想，这女子的字，多半便是出嫁后由丈夫所取。

这是在含沙射影些啥呦！

知府公子还要再说，薛鹤忽然开口打圆场道：“公子的心意到了，我等心领便是。我惯是个俗的，比起那原先第二名的白玉如意，倒更爱第三名那尊血玉金珊瑚。”

知府公子脸色一冷，忽然讥讽道：

“薛公子果然最会体贴人又眼光不凡，论价钱，这尊血珊瑚的确更高些。”

“论及精打细算，到底是丰年好大雪的薛家家学渊源，连个旁支子弟都见识不凡。”

这是当众巴拉开薛鹤的底细啊！

商户，商户怎的了？

便是丰年好大雪的薛家，好歹是堂堂紫薇舍人之后，入了宫里名册的皇商。这么多年，薛家撒出去喂饱这些官老爷的钱少了？没薛家，他们能有今日这么优渥日子可过？

更何况旁支又如何？薛家是挂了户的商户，可那是主家。为求长存，他们这一支早分出去，他家早就凭着折了大半市场不要，销了那商人籍。他家凭自己本事赚钱，靠真才实干念书，

可这些人……便因为这一个词，就那般轻慢地看他！

这是何等无来由的优越感！