「微臣擅作主张，罪该万死！请殿下明鉴，臣绝无贰心，仍与当年一样誓言追随您到天涯海角，助殿下登上大位！」

「孤王能相信你这句话吗？近期你常常对孤王的决定有意见，甚至阳奉y-in违地放走白酆，让孤王感到遗憾难过。你的话有几分真、几分假，孤王实难判断。」

「微臣一心只为照王殿下与千y-in打算，放走白酆也是为了将来布局，不是为了忤逆殿下。倘若殿下无法相信臣，臣愿立刻当场刎死以表忠心！」慷慨激昂地说道。

照王瞇起眼打量，子鸷则一动也不动地用坚定的眼神与不惜一死的态度，接受他的审视。

「不行，孤王还是不能轻易就相信你，除非你把最珍贵的东西献上来。」

「臣的一切都是照王殿下的。」

薄唇漾出老谋深算的笑。「那个女人也是吗？」

「女......人？」

翻身坐起，照王招手要他靠近一点，子鸷于是移到他的膝前。

照王以一手抬起他的下颚，狡猾的黑瞳搜索着子鸷的真心。

「别装了，孤王是指那个在你身上留下水粉味的女人。你既然说你的一切都是孤王的，那么......和孤王分享她，应该也不会困扰你吧？这可以让我们的君臣之情更加牢固，不是吗？」

他的要求如一道闪电在子鸷的后脑门上重重一击。「殿下要......她......？」

「这将证明你对孤王没有贰心。你能吗？」

子鸷双眼凸瞪着他的主子。一点都不知道这要求对子鸷是何等残忍、何等恶劣，这不只是要他做个卑鄙胆怯的哈巴狗，剥夺他的男子气概，更痛苦的是，他的心被狠狠地蹂躏了！

从小跟在照王身边，他以为没别人比自己更懂得照王的善恶、好坏、懦弱与倔强的各种面孔。纵使别人眼中的他是心狠手辣，是y-in毒孤僻，但子鸷都能理解他背后的理由。

心狠手辣是因为他胆怯，比谁都怕「后患无穷」这四字。

y-in险狠毒是他色彩斑斓的伪装，只想恐吓众人远离他，不愿被他人看见真正的他。

在一个没有兄弟手足、爹疼娘爱，没人能教他情为何物、爱的可贵之处的冰冷宫殿内长大成人，谁都会变得孤僻。

假使自己不在他身边守着他，照王会变成怎样？偏离了身为「人」的道路，堕落地踏上恶鬼之路，成为一个众叛亲离，人人皆欲除之而后快的暴君吗？

「魏子，你的回答呢？」

曾经，他以为天塌下来，都压碎不了自己坚决守候照王殿下的一颗心。

他会永永远远地留在殿下身边，打死不退，死了也会保护他。

他，错了吗？

「孤王的要求有这么过分吗？既然你没办法立刻决定是那个女人重要，或是我重要，你就退下吧。孤王要你闭门自省，直到有答案后再入宫来见我。」

子鸷心痛地凝视着照王，殿下知道这项要求有多伤人吗？一定知道吧！这又是另一场殿下给他的试炼吗？这回子鸷没有自信能过关。

--黔驴技穷。彻底地完了。

这回子鸷再怎么绞尽脑汁，也想不出能令照王满意，让自己安然无恙地通过考验的招数了。

两名轿夫扛着一顶没有任何装饰的轿子，于深夜来到魏辅将府邸前。

「姑娘，到了。」

轿内伸出一只纤细白嫩的手，拎着一串铜钱道：「这是约好的酬劳，半个时辰之后，请再过来这儿接我。」

讲了「多谢赏赐」后，两名轿夫迅速地消失于黑夜的街道上，而安坐于轿内的人儿，确定周遭没有闲杂人等后，这才小心地撩着长裙脚，步出轿子。扁笠薄纱遮掩住泰半绝美的容貌，只有一双黑不溜丢的眼儿半露在外。

「这儿就是魏府，倒是比我想象的气派嘛！」低沈沙哑的嗓音揶揄道：「看样子，那任x_i,ng的主子还知道要善待自己的人。」

两步上前，敲打着悬于门侧的「响板」，不一会儿，一名气呼呼的家奴前来应门道：「谁呀？这种时辰上门来干什么的？！」

稍稍解开薄纱，露出一抹灿烂的微笑说：「这位大哥，请您代小女禀报魏大人，雪鸦前来一访。」

难得一见的绝尘容貌，差点让长工的口水流下来。「......是，您请稍待！」

自我禁足进入了第三日，子鸷的样貌已经不复见往日的尔雅英挺。下巴横竖乱长、狼狈冒出的胡渣，清澈的眼睛如今布满红丝，未梳整打理好的发髻散乱得像是浪人狂子，而且全身上下冒出了浓浓酒气，让人无法近身。

「耳闻你被禁足，我是已经猜到你会非常沮丧，所以特地前来陪你喝一杯解解闷，但没想到问题这么严重......」

雪鸦一边捡起地上的空酒壶，一边摇头说：「你已经不是在喝闷酒，你是在自杀吧？你不知道，酒这玩意儿喝多也是毒，会死人的。」

「......现在的我，与死有何分别？」双目空茫地看着前方，自嘲地一嗤。

雪鸦苦笑。「枉费我之前辛辛苦苦地想避免你把自己逼进死角，哪知道你那天才主君只要动动小指，就能让你要死不活地成了一具行尸走r_ou_，我真是白做工了。」

子鸷闷不吭声的，麻木地举杯想再喝，但雪鸦已先行扣下他的杯子。

「行了。你想死，我一刀给你个痛快，别浪费酒了。这也是人家挥汗如雨酿出来的结晶，不该被你这样糟蹋。」

闻言，子鸷松开杯子，改而扯开自