在过关之后，属下本以为自己表现不如黛卡，会被分配去做普通的侍卫。然而教头发令，属下和黛卡之间仅能有一人活下来，失败的那人不能做普通的侍卫，而是必须在两人最后搏斗中死去。”

白疏羽蹙眉：“你和黛卡，必须死去一人？”

夜莺点头道：“是，杀死朝夕相处的同期好友，这是教头给予皇储随侍人选的最后一道考验。”

他顿了顿，“属下不愿和救过自己性命的同窗好友决一死战，请求取消最终考核，但……教官告知属下，‘若是不能全然放弃私心，便没有资格成为皇上身边最近的随侍，不配得到皇上的信赖’。”

白疏羽微微颔首，脸上没有过多的表情。

“朕从其他影卫口中听闻，这场考核最终只有你一人存活下来。而按照目前的情况来看，黛卡并没有死……”他盯住夜莺，“所以，莫非那时候黛卡并没有杀死你，反而让你活下来成为了朕的随侍。他自己则通过某种方法伪装成已死的迹象，瞒过了你们的教头，自此销声匿迹。是这样吗？”

夜莺沉默了片刻，抬起脸望着白疏羽：“黛卡没有杀死属下……但属下杀了他。”

此话一出，萧昀天吃了一惊，他和白疏羽对视了一眼。按照他对夜莺的印象，卫官长并不是这种能为了上位而杀死好友的人，更何况那人于他还有救命之恩。于是他做了个大胆的推测。

借皇帝的灵力，萧昀天询问道：“夜莺，你那时明知自己实力不如他，却依然选择了和他相杀。因为你不想让他为难，便干脆打算死在他的手上，还他救命之恩，对吗？”

“……不。”

出人意料的回答。

夜莺咬紧牙关，“属下当时是真的动了杀心，准备致他于死地的。”

萧昀天一皱眉，对夜莺的行事逻辑更加理解不能。

夜莺随即开口道：“在听闻最终结果只能一死一生之后，属下原本是打算让黛卡杀死自己，毕竟属下受他救命之恩，欠他人情，也自知实力不及他，无心与他竞争上位。但后来……变故发生了。黛卡对属下说，他觉得这种考核是不合理的，他心里不服。”

即使以萧昀天旁观者的角度来看，这种考核的确令人难以接受。亲手杀掉好友才能胜出，而且是必须这么做……萧昀天不自觉地瞥了一眼白疏羽。他不曾知道，白国宫廷的影卫培养体系竟是如此残酷。优秀的影卫都是可遇不可求，而那位教头居然下令让两名j-i,ng锐相互厮杀，仅留下一人存活。这不是对人才和人命的极大浪费吗？

“教头定下前来为败者收尸的时点后便离开了。教头走了之后，黛卡突然对属下说，他终于忍不了了，他觉得这一切都是不公平的，属下和他谁也不该死，我们两个不能留在这里任人宰割。

他准备设法离开考核的场地，远远地逃离这里……他说‘夜莺，凭借着你我的一身本领，还怕没有惜才之人收留么？我们从这里逃出去，把知道我们身份的人全部除掉，然后设法找到真正认可我们的人，不论是异国、异族还是谁……然后投靠他们。我不想再在生生死死中被人摆布着过活了。’”

夜莺的眼里有一瞬间的失神，但他很快镇定下来。

“皇上。”夜莺郑重地伏地，道，“属下以为，对君主的命令生出异心的人，哪怕实力再强，也不可能成为一名优秀的影卫。更何况，黛卡还要以预备影卫的身份逃离训练场地，去另行投靠他人！此举无异于有意向外泄漏宫中机密，投敌叛国，罪无可赦！”

夜莺直立起身子，正色道：“属下能力不及他，但就算自己无法胜出，也不能让他这般对君令产生违抗之心的人成为皇上的贴身随侍。哪怕和他同归于尽，让能力不及我等二人的其他人上位，也好过让他当选。”

“所以……趁黛卡放松警惕寻找出逃方法之时，属下偷袭得手，并侥幸活了下来。不过，当时情况混乱，属下并没有亲眼看到他的遗体。事情过去了多年，属下本以为他已经死透了，谁知……他数日前再度出现，并不依不饶地追踪着皇上的车队。”

故事说完了。夜莺静静地低垂着头，萧昀天沉默地看着他，一时心绪复杂。

站在白国统治者的角度来说，夜莺的做法是正确的，因为君主身边必然不能保留一名存有反抗或违逆之心的侍从——哪怕仅仅是潜意识里存在的反抗，也会使人成为不定时炸弹般的安全隐患。

毫无私心，也无情绪可言——这大约可称作是影卫的职业素养吧。

不过，从一个“人”的角度来看，夜莺是为了皇族的利益而舍弃了自己私人的友情，甚至杀死了自己的救命恩人。此举显然是不近人情、不通常理的——而夜莺自己也清楚地知晓这一点。

多年前夜莺的所作所为，皆是他自己亲手作出的选择。

事情有时就是这样——道理是简单的，而实际情况却是复杂得多。夜莺行为究竟是对是错，这并无办法用某项确切的标准来判断，作为旁观者的萧昀天亦无权置喙。如果一定要说，那么夜莺的举动恰巧证明了，他这样心无旁骛、不念私情的人，才是最适合成为白疏羽贴身随侍的最佳人选。

白疏羽静默地听完，未对他的行为作出评价，而是问道：“夜莺，他恨你吗？”

“……应当是恨的。”夜莺咬紧了唇，面色不复先前平静。

“恨你屈从于考核的制度