赵癞慢慢停下风箱把手，和我对视一眼，我们脸色尽皆骇然，这个甘九纯粹就是个疯子！

甘九瞪了赵癞一眼：“别停！小罗，你把小冬拉出去，别让他捣乱。”

我把冬哥连拉带拽出了屋子，来到外面小院。冬哥就像是个难民，双眼无光，头发蓬乱，嘴角往下流涎液，整个人的精神非常差。我把他搀进凉亭，他趴在桌子上渐渐睡着了。我站在亭子里，左右环顾小院，不自禁打了冷战。

大刚的魂儿就在这里飘着？妈的，保不齐还有别的什么。此时火盏幽幽，晦暗的影子拖得老长，院子里透着无法言说的阴寒之气。

我心砰砰乱跳，总觉得要出什么事，可又说不出来，胸口像堵了块大石头。

我故意磨磨蹭蹭，在外面多呆段时间，然后走进炼丹室。赵癞拉风箱拉得几乎虚脱，看我来了，直接扔下，退到一边捡起瓶水大口大口喝着。

我坐在他的位置继续拉着，也不知过了多长时间，只听甘九说了声：“今天就到这里。”

香炉中第十根长香燃尽，我和赵癞直接躺在泥地里，手指头都懒得动一下，两只肩膀钻心得疼。

中间停三个时辰，顶多休息六个小时，紧接着就是下一拨，周而复始，估计足足干够七天。到时候不用甘九动手，我自己就能活活累死。

我和赵癞架着半死不活的冬哥回到柴房笼子，甘九把笼子门锁上走了。看他身影消失，我对冬哥骂：“你小子是不是装的，装疯卖傻逃避劳动，妈的，明天我也装傻我也不干活了。”

冬哥已经近乎痴呆，根本没有反应。

黑暗中的赵癞忽然说话：“稻子，你想没想过如果七天之后炼丹失败了怎么办？”

“继续炼呗。”我眨眨眼说。

赵癞问：“你认为大刚的尸体还能维持到下一炉吗？”

我真是傻了，这个问题从来没考虑过，我问：“你什么意思？”

“如果这一炉炼制失败，甘九肯定会马不停蹄准备下一炉。到时候，假设说大刚的尸体炼废了，又需要一具新的尸体，你认为甘九会怎么办？”赵癞说。

我沉默片刻，缓缓说道：“会再杀一个人。”

“我们三个。你，我，冬哥，你觉得谁有可能死？”赵癞一字一顿问。

“对于甘九最没有价值的那个人。”我看着黑暗里的冬哥说。

赵癞道：“你还想和冬哥一样疯疯傻傻的吗？”

我深吸一口气，把脸埋在手掌里，半晌抬起头：“赵癞，你他妈的真是坑死我了，要不是你，我也不会跑到这鬼地方。”

赵癞冷笑：“现在说这个还有屁意思。”

我靠着墙，呆呆看着面前的黑暗，缓缓说：“到了这里我才知道以前的自己有多傻。那么好的生活，那么好的朋友，居然没有珍惜。如果老天爷能让我回到以前的生活，我会好好珍惜这一切。”

“懦夫！胆小鬼！这就垮了？”赵癞冷冷地说。

我没心情计较这些，迷迷糊糊睡着了。正睡的香，就看到光线摇晃，我用手遮住光亮，勉强看到甘九拿着手电走进来，他说道：“小罗小赵，第二阶段炼丹开始了，别睡了，干活。”

他又照了照躺在地上的冬哥，能看出甘九的表情很是阴森，他什么也没说，任由冬哥躺着，开了笼门放我们出来。

我们垂头丧气跟着他进了炼丹室，把火点燃，开始拉动风箱。

说七天还真是七天，一点折扣不打，这七天里我和赵癞真是死得过的，多少次差点虚脱，我不知凭借着什么信念一直坚持下来，很多次濒临极限又死去活来，咬着牙生生抗住每一次极限。真是比炼狱都要炼狱。

有时甘九会塞给我们两粒丹药顶一顶。别说，这些丹确实起了很大作用，这七天下来，我感觉身体越来越结实，伤口愈合得也越来越好。

开始的时候，拉动风箱十根香的时间根本撑不住，一直到第七天拉到十八根香，身上居然还有力气。

甘九鼓励我们：“坚持坚持，最后两根香，香尽丹成，如果这一炉成丹我们都解脱了。”

这些天接触下来，甘九这个人我觉得还不算坏人。他是有信仰的人，他的信仰就是解脱成仙。只要不违背这个原则，其他事怎么都好说，但一旦触及这条高压线，他能杀人不眨眼。

我相信他说的，只要这一炉成丹，他服药成仙，我们就都解脱了。算算在深山里呆半个月了，我极度渴望外面的世界，想回到自己生活里。我要找到解铃，好好和他相处，希望还能做朋友。

十九根香燃尽，甘九插上了最后一根香。能看出他极度紧张，一向沉稳的他有些激动。

他围着炉子开始转圈吟咒，我和赵癞交替拉风箱，当长香燃到还剩下一半时，忽然陶盆子里发出异声，像是水烧开，咕噜噜作响，紧接着又出现一个特别奇怪的声音。

这种声音让人形容不出来，类似于指甲抓挠石头的声音。甘九低沉的咒语声，衬上这种挠动指甲的怪声，整个密室的气氛让人恐怖窒息。坑刚爪才。

赵癞正在拉风箱，他也听到了怪声，缓缓停下手，一脸骇然。

“继续！”甘九突然大喝一声：“不要停！”

最后一根香缓缓燃烧，慢慢烧到底部，只留下短短一小截，眼看就要熄灭。甘九停下咒语，我们全都凝神静气地看向炼丹装置，大气都不敢喘。

我们