太后皱起了眉头，忽然挥退身边的人，待所有人都退下去后，这才道：“好了，这儿没外人了，你就不必再与我装了。你抬起头来，仔细瞧瞧我是谁。”

如情茫然又战战兢兢地仔细望了太后，仔细想了又想，仍是迟疑地摇头，最后跪了下来，语带哭腔，“太后曾见过臣女么？可是，臣女却……”说到这里，语气里又多了份恐惶，“太后，请恕臣女直言之罪，臣女是真的，真的……不曾见过太后……”然后一副快哭出来并被吓得全身颤抖的表情，脸色煞白煞白，“或许太后曾经出过，可如情没有注意到太后您老人家，臣女有罪，请太后恕罪。”说着磕下头去。

太后也迷糊了，瞧如情似乎不像是装的，于是她又拿出个镯子递与如情，“你瞧瞧，这个可还认识？”

如情本想控制自己的，可在见这镯子后，仍是不可抑止地颤抖了下，但嘴里却仍是一口咬定，不认识太后，这个镯子，她也没见过。

太后何许人，如情的任何反应全逃不出她的一双利眼，见状，反倒松了口气，把她从地上拉了起来，笑道：“好了，起来吧，想必真是哀家两眼昏花，给认错人了。”

如情心中一颤，背脊里冷汗直冒，但嘴里却道：“想必太后是见过臣女的，可臣女眼拙，却没能认出太后凤驾来，臣女有罪，请太后恕罪。”

太后忽然瞪她，“傻丫头，原以为你还记得我，想不到你这没良心的，居然把哀家给忘得一干二净。算了，起来吧。哀家不会与你生气的，大可把心收回肚子里去。”见如情茫然无措，自己伸手把如情扶了起来，并与她同坐在榻上。

如情哪里敢呀，直觉想起身，却被太后双手按着肩膀，便一屁股坐在榻上，身下是柔软的镶虎毛的绣百色繁复花纹的垫子，柔软舒适，可如情却如坐针毡，讷讷道：“太后，这与礼不合……”

太后呵呵地笑道：“你可还记得当年曾服侍过你的申婆子，你应该还有印像吧。”

如情心中一个咯噔，但却强持镇定，茫然道：“申婆子？是有这个人。她人很好的，可惜后来，自赎了身离开了齐州，至今下落不明。好端端的，太后提起她做甚？”然后又故意打量太后一番，大胆猜测，“难不成，申婆婆是太后老人家的亲戚？”

太后敲了她的额头，嗔道：“你说是，就是吧。”

如情不敢吱声，实际上，就算太后当真念及当年她的援助之情，可是如今人家已是一朝国母，高贵不可仰攀，如果让外人知道这位尊贵的太后却曾做过方府的奴才，岂不抓狂？

如果换作是自己，估计也会想方设法把先前曾见识过她的落魄之人统统赶得越远越好。

太后也知道如情的顾忌，实际上，这些年来，方府在京城的一举一动，都牵动着她的神经，尤其是如情……

太后望着如情那粉雕玉琢般的脸，沉淀了心思，自嘲一笑：“好了，管哀家不是不想动手的，可每每想到当年……若不是有你对哀家的挚城之心和鼎力相帮，就没有如今的哀家，更无如今的皇上。而我却……指不定你已后悔万分呢，早知如此，当初就不该助我。”

如情仍是一脸茫然，“太后，您说什么呀，臣女怎么听不懂呢？”反正，她如今唯一的出路就是装，一直装到底，打死都不承认。

太后也不准如情究竟是真的装，还是当真不认得她。不过想着这些年来的暗中观察，也深知如情的为人，就算真的知道她的身份，也不会胡乱说出去，于是放下心来，道：“好了，不必再装作不认识我了。哀家只是很好奇，当年，你都自身难保了，可为什么还要倾其全力帮我呢呢？”

知道已无法再唬弄，如今，她的生死只在眼前这位看似一团和气实则杀机隐现的老妇人的一念之间，于是，她强压下心头的恐惧，轻声道：“先前胡先生就曾教过我们兄妹，助人，是快乐的一件事。若是时时都要求回报，便有失助人之本。若时光可以重来，我仍是会助申婆婆的。不管后果如何。因为，母爱总是伟大的。”

太后颇为动容，忽然，她伸手拭了下眼角，低叹道：“真难为你，小小年纪便有这般襟。你实话与我说，你是如何得知我的身份的？”

如情沉默了下，小声道：“当年申婆婆总是拿景妃娘娘和她的侍女的深厚感情来教导如情。如情便大胆猜测了。”正二品的景妃失踪多年，而一个役的嬷嬷即能把景妃与她身边侍女的细碎锁事细细道来，除了景妃身边的心腹外，旁人哪会知道得如此清楚？再来，申婆子眼界不凡，每每如情得到长辈的赏赐，她总会一眼就能看出这些头面首饰的价值，并能准确道来出自哪里，若没有一定的家族背景，如何会说得如此准？

太后望着如情，缓缓地笑了，“想不到，你小小的年纪便能猜的如此准。那你有没有想过，有朝一日，还会与我见面？”

如情摇头，“请太后恕罪，如情倒是从未想过。”她抬起头来，望着太后威严白晰的脸，很是认真地道：“当年方府的申婆婆早已失踪，并下落不明。如今，站在如情面前的，是一国太后，母仪天下，凤仪不凡。”

太后紧紧盯着如情，如情坦然而视，她该说的都说了，立场也已表明，端要她太后