在当了半个多月的无业游民后，方敬澜总算接到吏部下达的明旨，按如情的解释便是：虽家宅不宁，以至于祸起萧墙之内，直至引发无可挽回的祸事。按律，当革其职务，罚其家产充公。然，方府世代书香门弟，方家诸子能力卓越，且饱读诗书，品端庄，门风淳正。念其十年寒窗苦读之苦，又因在职期间尽忠职守，取得较好成绩，功过相抵，特从轻发落，调任方敬澜到鸿胪寺，在鸿胪寺主簿厅任主薄。

消息一出，方府诸人都感意外，虽然鸿胪寺不算肥水衙门，主薄更是不入流的从八品，但好比面试的时候，明明没有通过面试，正沮丧之际，又被其他领导瞧中，没有给更好的工作岗位，但总比失业在家，当个无业游民又好上太多。

方敬澜望着大理寺及吏部下发的文书看了良久，长长舒了口气，算了，有虾也好。

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接下来的方府归于一片平静，方敬澜和知义知廉父子三人每日上下班，极有规律。不同的是，方敬澜回到家中，便是一脸的郁积。而知礼则是春风得意，气宇轩昂，但为了顾及老爹的面子，从来都是低调又低调。再说知廉，虽然只是在翰林院挂了个不入流的差事，但总归是公职人员。

出了事的方府，心态已不比往昔了，知廉在经历这场浩动劫后，做事也越发稳妥了。

转眼间，过了九月，如真已出了月子，小办了一场满月酒，与钟家方家交好的亲朋好友也都受邀参加。

大姐夫钟进如今已是骁骑营的三品参将，也不过三十岁的年纪，就有如此成就，也算是少年得志，钟府办满月酒的这天，骁骑营的各个将官都携家眷来捧场。齐齐把不大的钟府给围得水泄不通。

所幸钟家大夫人于氏也来了，前前后后替如真打点着一切，如真这才有空与娘家几个姐妹聊天说话。

如善因豫郡王府有事，走不开，没来。如美还巴不得她没来呢，与如美咬耳朵道：“估计是上次被大姐给气着了。”

如情低低地笑了出来，不说先前如真把张氏贬为方家的奴才，惹着了如善，至少才不久又与她发生了龌龊，想必也不好意思来吧。

出了月子的如真，身材仍是偏圆润，但先前脸上的蝴蝶斑已淡褪了许多。今日身上穿的也较喜气，看着无比神。与老太君说了几句后，又把如情拉到跟前，握着她的手，低声道：“向家的事，我也听说了。这事儿错不在你，你别往身上揽。向家那样对你，你更要活得开开心，坚决不能让他们看笑话。明白吗？”

如情轻轻点头，很是诚挚地道：“嗯，我明白的。谢谢大姐姐关心。”

如真轻轻搂着她，算是给予安慰。

如情靠在她怀里，当客人瞧见这一幕时，纷纷夸道，“方家姐妹果真和睦。”

……

中午的筵席过后，客人大都陆续离开，李氏母女与如美的未来婆婆庆昌侯老夫人说到一块了。而老太君与何氏林氏及如情，则被如真拉着进了内室，当着如情的面，如真也不拐弯不抹角，直接了当地对老太君道：“……旁的话也不多说了，趁着今日，我也给四妹妹做个媒。可惜您孙女婿是个武将，认识的全是些大老。不过。枣里也有嫩的，喏，那个，就是刚才和祖母一块坐着的那个穿紫色滚毛压边的那位，夫家姓陈，男人在您孙女婿的骁骑营任千户。她家还有个小叔子，叫陈朗，也才十八岁，明年就要参加春闱。我私下见过几次，小伙子长得真机伶，人也英俊。可惜就是家世单薄了些，待明年参加了春闱，有了功名，再让弟妹在令叔面前提点一番，相信也不会是大问题的。”最后一句话是说给何氏听的。

何氏微微地笑着：“只要人品好，学问好，那倒没问题的。”

如情反应慢半拍，过了好一会儿，把把如真这话全消化完，才低声道：“大姐姐，是你主动找了他们，还是他们主动找上你？”

如真脸色不大自然，有些埋怨地瞪了她，“是陈大夫人先找上我的。一来便把家里的底儿托了出来。虽然家世是单薄了些，但胜在那孩子上进，我也曾差人打听过，确实是个勤学刻苦的，相信只要不出大意外，明年定能中个二甲进士。若再被提点一二，至少也能弄个一官半职的。到时候，不就是现成的官太太么？至多吃几年苦，只要男人肯上进，何愁不吃香的喝辣的？”

“想必陈家也是知道何家与方家乃姻亲了。”

如真哑然，忽然恼羞成怒地戳了她的额头，笑骂：“就你个鬼的，什么都瞒不过你。可是，话又说回来，什么姻缘天注定，什么天作之和，全都是说给旁人听的。真正说白了，也就是相互利用，互惠互利罢了。若妹妹与陈家相看对眼，陈家借着方家搭上何家，不愁没将来。方家与陈家联姻，对方家暂且没什么实质的好处，可至少能挽回妹妹的名声呀？是不？再来，那陈家人口简单，陈家的老两口子，世代务农，老实巴交的，一看就知不会是个来事的。陈家的大嫂，也就是那位陈大夫人，为人也挺好相处的，你若嫁过去，上无公婆压着，左右小姑子妯娌制肘，日子虽清苦了些，但胜在自大呀。待过个三两年，男人出息了，不就苦尽甘来么？”

如晴瞅着一脸媒婆相的如真，心里暗道：这陈家也是个妙人，估计是想着自家没什么背景，怕就算考上科举，在官场上也混不出人样来。所以这才拐弯抹角找上了方