时候，他多想冲出去阻止。可他忍住了，他知道如果他那样做了，不管成不成功，都会落了肖菡的面子，会在别人面前很丢份。

待客人离开，肖菡走进房间，蹲在他身前，傅宁感到手中一沉，低头一看是那袋银子。

他是坐在梳妆台前的，看着那袋银子，掂了掂，数目宏观。

“是二十五两银子。”平时他们两个人一年生活也只花费一两半两银子，“事后还有七十五两，共一百两白银。”

这么多，傅宁震了一下，顾主不是一般地阔绰之人。

“能不去么？”傅宁心存侥幸，他将那袋银子递还给她，问得小心翼翼，“我们可以不要这些银子，我不想你去，我不想再看到你那个样子。”

傅宁说得是上次她被人抬回来时，鲜血淋漓的样子。

“我要。”肖菡没接，口气坚定，她半蹲着趴在傅宁双膝上，双臂搂着他，冲他笑道：“这是聘礼。”

傅宁僵了一下，从她的臂搂里抽出另一只手搭在她肩上，苦笑道：“你怎么这么固执。”

“固执地是哥，总爱想那些有的没的。”肖菡将身量抬起向傅宁靠近，然后又蹲下来像七八岁稚儿撒娇一样将头窝在他怀里。

“那我跟你，你不去，将银子退了，我们还有些家底，多退些，补偿她的损失也好。”傅宁手摸着她背上柔软的发，眉头蹙起，说着自己的担忧，“这次顾主出手大方地不像话，你此去，我心里慌得很。”

“不退。”肖菡把脸像小时候一样在傅宁怀里蹭了蹭，又抬头郑重地看着他的眼睛，“我想好了，这就是我肖菡的聘礼，我要风风光光锦车暖轿十里长街地娶你，让你做人人都羡慕的新郎，坦荡地接受所有人的祝福。”

“从前我没人在乎，父亲是惟一真正在乎我的人，可他却去得那样早，早得我都快记不清他的模样了。”

傅宁很少看到她这样悒悒寡欢的时候，一阵沉默，傅宁不晓得该怎么宽慰她，他想抚摸她的脸：“阿菡……”

“可老天待我不薄，”伸出去的手陡然被抓住，力量很大，“我何其有幸，与你相遇，得你爱重，我不贪心，我今生我愿所求只有一个你，我想要把这样一个你好好地护在手中珍之重之。只恨……我没能再早些遇见你，保护你……”

傅宁眼角莹着泪花，他有些苦笑不得：“早些遇到又能怎样？你那时才多大。”

见她要反驳，傅宁用手轻轻点了她唇：“好了，其实晚些遇见也没什么，我这条命也还是你救的。”

这是两人都心知肚明的事，傅宁当时家破人亡，自己也被玷污，若不是遇见肖菡，他那时就已经沉河了。其实有时候帐也不能这么算，肖菡若是也没遇到傅宁，饥寒交迫的她也未必能活下去，活几天？

这一夜又是同床共枕，肖菡搂抱着傅宁忍奈着yù_wàng，她知道昨天自己要他的时候有多狠，看到他今天提水的颤颤巍巍的样子，想是弄伤他了，即便明天分离，今天也不能qín_shòu。况且一个月就能回来，到时候挑个黄道吉日，正大光明地在喜房里要他。

肖菡正肖想着一个月后的大梦，嘴角都裂开了，不经意间，一个略微窘迫又清涩地吻凑了过来，轻轻地印在她脸颊上。

肖菡怔怔地，有些不敢相信，她的哥哥……竟然主动了！

待她回过神来的时候，傅宁已经缩回去了，今夜无月，夜风微凉，他们盖着同一床褥子，盖得有些高，到肖菡肩，傅宁是被她揽抱着的，所以他的脸颊大多藏在褥下。

其实傅宁也没有别的意思，他是真的心里很慌，他害怕，对于肖菡这次走镖，他感到浓浓地不安，他紧紧回搂着肖菡的腰身，那一吻纯粹只是他对自己的安慰。

察觉到傅宁的情绪，本已起了yù_wàng的心，现在只有心疼。她底头回吻着他，咬着他小小的耳垂，在他颈间吹气，她轻声道：“不怕！我会没事的。”

傅宁没有回应她，也不顾她在自己身上挑逗的动作，只顾将她紧紧搂抱着。

肖菡叹了一口气，知道上次不只是自己受伤，也给傅宁带来了伤害。

傅宁像个怕被人丢弃的孩子一样紧紧抱着肖菡，看着让人觉得可怜。肖菡想要给他更多安慰，于是侧过身，双手摸索着傅宁的腰身。在夜色下，一件件衣服被肖菡从被褥里丢出来。

一天过去了。

又一天过去了。

十天。

半个月了。

快一个月了。

肖菡还是没有回来。

又是一个星期，傅宁还是没有等到肖菡的身影，白启成亲了，新嫁郎是镇上一家小布商的小公子，许情。

许情长得一般，但胜在知书知礼，品性温文，白启时常带他来傅宁的小院，第一次来时，还规规矩矩地奉了一杯茶，口中与白启一样，一同唤着——哥。

傅宁看着两人新婚燕尔柔情蜜意的样子，真心地替他们高兴。唯一的遗憾，就是婚宴上白启的母亲缺席了。

白婶也没给家里回个平安信，