“前头不有顾盼的斗篷么？”玉河嗤笑道。

洛婕妤却并无搭话，端看金氏作答。皇帝也锁眉看着金羽，此次世家送来的女子中，也就钟薇温婉懂事，顾盼看着就不大喜欢，而这个金羽......

金羽柔顺跪下，背脊却挺得笔直，从袖中取出一物，双手将之高高托举在头顶：

“圣上容禀，此是臣女所制之物。”

那赫然是一条男子用的金龙腰带。

蓝色的匙叶草藏在她的乌发间，金羽镇定自若地举着自己的腰带，不理会周围骤然嘈杂起来的议论声，只道：“臣女缝制腰带一条，献给君主。”

“你好大的胆子！”玉河不忿，站起来就要说话，直吓得琼华连说“小心动了胎气”。玉河却不理她，愤愤道，“一个两个都不想着好好用功打量什么歪心思呢！莫非规则没听清么？只会投机献媚！”

金羽素净的面皮微微涨红，然而却不辩驳，只是垂首道：

“臣女不敢。臣女自知入选无望，然不愿丢了镇国公的脸面，故连夜赶制出此物。”

“让她说吧。”洛婕妤用商量的语气对玉河说道，李玉河轻哼一声算是默许。

金羽仍倔强地高高捧着那腰带，道：“臣女无德。前日便制好一件乌金彩绣祥云纹石榴裙，然而昨日晚间再验看时，却发现裙装被人从中间划开一道长痕，已经无法修补。臣女明白一人一匹布的规则，也不敢为自己无力看护御赐之物叫屈，只得寻出裁衣剩下的边角料制成一条腰带献给圣上。一则，表镇国公府对陛下尊崇之情。二则，不致使人以为镇国公的家教不好，女儿怯懦只得故意划破衣服还诬陷别人。“

她这般口齿清楚、条理清晰，令人不由生出好感。皇帝听的微微点头，见她不怨旁人，只自责，又见她神色有些憔悴，显然是连夜补成。那边角料要连缀成一条腰带谈何容易，遂道：“取腰带来。”

自有宫人去将腰带取来，那祥龙栩栩如生，似要腾飞。皇帝细细看了，赞道：“金小姐的针线的确好。”

金羽神色中终于有了一丝如释重负：“如此，臣女不致使家门太过蒙羞了。”

玉河听说金羽被人针对划破衣裳的事情，心下却又生出几分同情来，又有些怀疑，便道：“琼英，去取金氏原先的衣裳来给本宫瞧瞧。”琼英应诺，不多时取来衣裳。玉河细细验看，果然精美绝伦一件裙装，不由抚之叹息。而金羽依然跪着。

皇帝亦瞧了眼衣裳，道：“既如此，着人彻查此事。”尽管皇帝一直信奉“放养”政策，不大愿意理会这些小节自己都没本事护住衣料，还怪别人么然而众目睽睽，他不说去查就是包庇犯错之人。何况金羽的不卑不亢、镇定勇敢已经给他留下了很深的印象：“那么金氏便留下。衣料之事，朕会还你个公道。”

金羽骤然拜倒在地与其说是拜倒，倒不如说她是紧张之下没了知觉，骤然放松软倒在地即使如此也不失大家闺秀的风范。原先各种心思都被此刻的重生所冲淡，金羽喜极而泣：“臣女感谢陛下。”

她终于保住了镇国公府的脸。而付出的代价，此刻她也不再去想了。