如意迟疑片刻，低声说：“娘娘，那人您也认得的，是，是司膳司的昭阳……”

昭阳？那个宫女？

佟贵妃几乎毫不费力就记起了这个名字，前些天不是还在去乾清宫的路上碰见了她吗？那时候她站在德安身后，垂着头一言不发，德安还替她打掩护，说皇上这几日胃口不佳，吃不下去司膳司做的东西，叫人把那宫女带去乾清宫臭骂一顿。

还有呢？还有皇帝南行，那丫头明明只是个不起眼的典膳，居然被钦点随行，时刻伴驾左右。

佟贵妃的脸色难看得要命，猛地又想起自己问德安皇帝在江南可有过红颜知己，那时候德安是怎么回答的？口口声声说着皇帝是亲政爱民的君主，心思不在那些事上头。敢情没在那边有什么露水姻缘，全因为身边已经有了个红颜知己！

她重重地拍了下桌子，咬牙切齿地说：“难怪皇上不来后宫了，回宫这么半个多月，一次也没翻过牌子。敢情是被狐狸精私下迷住了，放着好端端的后宫妃嫔不要，非得大晚上去偷鸡摸——”

“娘娘！”如意急了，顾不得许多，扑通一下跪了下来劝她，“您可别这么说啊，当心祸从口出，您就是心头再难受，也不能够这么说皇上啊！”

“他回宫这么多日，可有去看过皇后？连我也吃了闭门羹，更何况其他妃嫔？”佟贵妃恨得牙痒痒，“那宫女好大的本事，把皇上迷得神魂颠倒，竟弃我们这些正经妃嫔不顾，只知与人私会。我，我咽不下这口气！”

一想到那日她在正殿被皇帝呵斥，那宫女就躲在偏殿里听着，指不定怎么笑话她呢，佟贵妃心头就跟油煎似的。

她问朝露：“那妖女可有在乾清宫留宿？”

朝露摇头：“这个倒没有，奴婢未曾在养心殿见过她。但勤政殿那边奴婢就不知道了，奴婢只管在养心殿打理事务，没法子把眼睛给伸到前头去。”

佟贵妃这下可找到了宣泄口，自打那日被皇帝赶回来，她就成日意志消沉，对皇帝那句再也不来甘泉宫耿耿于怀了好久。她就不明白了，自己一直以来都算是这后宫里拔尖的一员，皇后与皇帝不亲厚，她却是皇后之下地位最高贵的妃嫔，为何皇帝那么些年都没对她有过一句重话，偏这回从江南回来就没了好脸色。

好啊，敢情都是因为那个叫昭阳的宫女！

她倏地站起身来：“我饶不了那贱蹄子！”

昭阳在承恩公府忙了这么些日子，还一直未曾见过寿宴的正主，承恩公府的老太太呢。忙完要紧事，她忽然记起这桩事来，老寿星的生辰，她还是得多关心关心正主，亲自问问老太太爱吃什么，忌讳什么。

跟赵夫人讨了个方便后，她就跟在赵夫人后头往老太太的轩雅苑走。赵夫人半路上想起了什么，回头对她笑了笑，说：“姑娘有件事大概还不知道，老太太眼睛看不见，一会儿你瞧见了，可别惊慌。”

昭阳一顿：“是岁数大了，眼睛不好使了吗？”

赵夫人摇摇头：“年轻时候就这样了，说起来也是很久以前的事儿了。老太太自从出了这事儿之后，就很少出门，京城里老一辈的人倒还有几个记得这事，只如今知道的小辈也已不多了。”

后来昭阳瞧见了老太太，这才明白赵夫人为何要先在半路提醒自己。那轩雅苑倒也布置得典雅精致，庭院里草木苍翠，还种着些奇花异草，走进主屋，墙上的字画、屋中的摆设，无一不彰显着老太太在承恩公府的地位。

只是当她瞧见那坐在太师椅上听丫鬟讲着趣闻的老太太时，还真吓了一大跳。

老太太穿着素色暗纹衣裙，打扮得很朴素，光看侧脸是个很有福气的老人。赵夫人给她请了安，她闻声转过头来，昭阳第一眼就看见了她那两只空空荡荡还有陈年疤痕的眼眶。

不是普普通通的盲人，没有紧闭的双眼，与她对视时能看到的竟然是真的空洞的眼窟窿。任谁看到这样的一幕都会被吓到。

昭阳险些失声叫出来，好不容易克制住了惊慌的情绪，顿了顿，才飞快地移开视线，低头也跟着赵夫人给老太太请安：“昭阳见过老夫人。”

赵夫人对老太太说：“昭阳姑娘是宫中来的人，专程替您操办下月的寿宴。今儿姑娘记挂着您，非要来问问您在吃食上的喜好与忌讳，母亲，您看看，皇上和您孙儿可都把您放在心上呢，这可是宫中给的面子呐。”

老太太笑了，因看不见人，只朝声音来源点点头：“有劳姑娘了。我这老婆子眼睛瞎了，模样怪吓人的，成日里也怕出门叫人看着心头不舒服，所以也不知宫中派了姑娘来府上操办老婆子的寿宴，怠慢了贵人。”

昭阳低头恭敬地说：“您说哪里的话，我是小辈，理应亲自前来问候您。”

那老太太的声音听着还是很慈祥的，只是模样却是可怕，昭阳不敢看她。她坐在那里慢慢地叹了口气，说：“左右都是半只脚踏进棺材里的人了，又何必麻烦这么多人呢？要依我的意思，这寿宴也没有什么好操办的，我倒还盼着早日去地底下跟老头子团聚呢！这生辰不生辰的，没什么好开心的。劳皇上在忙政务之余还记挂着，真是不应当。”

昭阳垂着头在那里问了一阵老太太在吃食上的喜好与忌讳，几乎没怎么抬头，最后才恭恭敬敬地又请老太太保重好身子，这才跟着