这一次后发制人，结果如何，直接关系到他、刘桐还有暗地里支持、帮助着他的人的未来。

刘桐老实地待在九皇子府里，等着良朋来送名单册子。

深夜时分，他悄悄进了瑞王府，与瑞王秉烛夜谈了一整夜。

第二日一早，瑞王点齐一万兵马和负重粮草、兵器，大军开拔，前往燕北关。

元武帝指给他的五万兵马，还剩下四万，沿途路过各州军营时会再补进行军路上。

瑞王走的这一天，冬日暖阳，寒风飒飒。

瑞王穿着忠武将军品阶的服饰，身披铠甲，头盔遮住了大部分脸，刘桐只注视到他一双眼睛。

从这一天起，一直看顾着他的五哥，就要离开了。

他身边再没有人护着他，也没有人会出于善意责备他。

接下来的路，都要靠他一个人走。

而且他还不能就这么漫步目的、闲庭信步地走，他要走得谨慎小心，要扎扎实实一步一个脚印……

只有他走得好，等五哥从燕北关回来，才能从他走出的道里，扩宽他们的路。

百姓们看热闹，等大军走得没影儿了，方才散了。

常润之牵着刘桐的手，轻声道：“天儿冷，回去吧？阳阳待会儿要找你的。”

刘桐淡笑着应了声，转身回去时，发现自家府的马车旁边，候着另外两辆马车，上面分别挂着祁、祝的牌子。

祁王与祁王妃走来，祁王妃略落后祁王半个身位。双方见了礼，大概是觉得瑞王会去往燕北关，也有他的因素在，所以祁王倒有些心虚，寒暄了两句便告辞了。

他的动作较之往常略有些急躁，祁王妃蹙眉提醒他，要他注意仪态，莫要行事匆忙。

常润之再次见识到了祁王妃的“规矩”，的确是一板一眼，不容人行差踏错。

刘桐扶着常润之上了马车，祝王和祝王妃也相携而来。

祝王妃身后还跟着一人——那位光长了野心，却没有长脑子的莫女官。

哦，如今她是祝王侍妾，莫氏。

祝王妃对常润之表现地一向友善，虽然不亲近，但偶尔见面的场合，对她都多有照顾。

祝王妃对刘桐夫妻轻轻点了个头，祝王看了她一眼，又看向刘桐，声音粗噶道：“九弟还不走？”

“祝王先请。”刘桐对祝王无甚好感，干巴巴说了一句。

祝王暗哼了声，转过身来先要扶祝王妃上马车。

祝王妃不动，视线却看向莫氏。

莫氏顿时面露委屈，期期艾艾地转向祝王：“王爷……”

“还愣着干什么？”祝王心下烦躁：“还不趴下好让王妃上车？”

莫氏面露屈辱，慢慢跪下趴着，由着祝王妃踩着她的背上马车。

常润之看得有些目瞪口呆。

祝王妃为人冷清，传言之中只说她孤傲，从没有她虐待下人的事传出。

可今日之见……

常润之还在愣神中，祝王已经紧跟着祝王妃上了马车，车轱辘转悠着，渐渐驶离了这片地方。

委屈的莫氏上了另外一辆简陋小车，临上车前似有些怨恨地看了常润之一眼。

常润之挑挑眉，嗤笑一声。

“走吧。”

刘桐示意常润之进车厢，自己跨上马车，招呼车夫驭马。

车内，常润之想来想去还是觉得不可思议，遂问道：“令人跪下，以背为凳，助人上马……这正常吗？”

刘桐看向常润之，反应过来笑问道：“你是指祝王妃？”

常润之点点头。

刘桐道：“前朝是这样，不过自大魏建朝起，就已经废止了。”

“那祝王妃这是……”

“可能那个侍女得罪了她？”刘桐道：“你没看她当着祝王妃的面儿，还公然用那可怜相唤祝王，企图博取祝王同情吗？一看就没脑子。”

常润之张了张嘴，半晌后好笑地摇了摇头。

“笑什么？”刘桐丈二和尚摸不着头脑。

常润之轻轻捏了捏他的鼻子：“笑你真可爱。”

刘桐纳闷。

常润之轻声道：“你没认出来那是谁？那是之前在我们府里当值的莫女官。”

刘桐诧异地张口，半晌后才失笑摇头。

原来，那侍女是莫氏。

与他的原配妻子长相有些许相似的莫氏。

可怎么，他已经不再在意那样的相貌了？即使见到她的模样，心里也已经起不了什么涟漪，甚至……他还这么轻易就将之忽略了。

刘桐侧头看向常润之，伸手握住她的，柔声道：“既然都打发出府了，何必再关注她。”

常润之道：“我也没有特别关注她，就是觉得很惊讶。”

她怀孕之事公布出去之后，祝王妃来九皇子府探望她，说起莫氏进了祝王府的事时，表现很自然，形容莫氏时用了“跳梁小丑”四个字。

如今看来，祝王妃也的确是没将莫氏放在眼里。

就连祝王，对莫氏也不像是上了心的模样——至少比起对祝王妃来说，差得太多了。

常润之就觉得，祝王再有不是，对祝王妃的心思，那的确是显而易见的，这也算是他的可取之处。

想着，常润之就不由在心里感叹。

人呐，都有弱点，有些显露人前，有些却不为人知。祝王的弱点可能不止一个，但祝王妃定然是其中之一。

不知道，太子等人的弱点，又是什么呢？

第二百三十六章 战事

自从瑞王走后，刘桐整个人比从前更为稳重了。

或者说，他在