“不止这样。”唐晓握住手心，眼睛里带着伤感之色，“父皇要立我为太子之前，也询问过我的意思，当时我推脱说——三哥四哥都在我之上，他们比我更适合做太子。”

——“说这些没有什么。”穆瑞道，“储君之位给谁做，谁都会诚惶诚恐推辞几句。可要是皇上现在拿殿下当日的推托之词做文章…那可就有失妥当了…”

“皇叔。”唐晓苦涩道，“父皇就是这样说的，他说，我绝处逢生，就该看淡浮华，好好活着才最重要，储君的位子…”唐晓沉默着没有再说，眼睛掠向听的认真的穆瑞，“皇叔，听父皇的意思，该是想我拱手让出储君之位，三哥四哥哪个去做都好，都不该由我去做。”

见穆瑞沉思不语，唐晓又道：“看来，我是该去和父皇说，不做这个太子…”

——“万万不可。”穆瑞厉声打断，“殿下怎么可以糊涂行事？您不做太子，由何人去做？”

唐晓握紧手心，“父皇话都说到这个份上，皇叔，您说我该怎么做？与其让父皇废了我这个太子，倒不如…拱手让出，三哥四哥还会记着我的好处。”

——“不需要他们记着你什么好处。”穆瑞脱口说出，忽的意识到这口吻有些狰狞，赶忙端起茶盏喝了几口，润了润自己燥热的肝肺，缓下声音道，“本王的意思是，殿下文韬武略哪一样都胜过其余两位皇子，就算是为了齐国社稷也好，储君之位，只有您最合适。您是顺应天命呐。”

“可是。”唐晓踌躇道，“父皇虽然说不用我急着做决定，但也让我回去好好想想…就算皇叔力挺我这个侄儿，怕也是难以让父皇改变主意。毕竟…”唐晓叹了声，摇头道，“毕竟母妃是蛮夷女奴的后人，我虽是皇子，身上也带着蛮夷的血…父皇多少都是会介怀的…天命予我，却又戏我…”

——“本王认定的太子，不会改变。”穆瑞沙声乍起，眉宇里满是坚定的不可逆转，“拿血统说事，实在是荒谬至极，不可理喻。古往今来，中宫要是有所出，不论中宫的儿子是愚是钝，都是皇室最高贵的骨血，要是君主想册立别的儿子为储君，就会遭来群臣反对，被视作逆了祖规祖训，乱了嫡庶，乱了尊卑…可笑，实在是太可笑。”

穆瑞顿了顿，又道：“中宫若是无所出…又该怎么立储君？君主又是不是真的会为国为民去考虑？不会，他只会宠爱自己最中意的妃子，力捧她的儿子上位，坐享祖上打下的万里河山…血统卑微？往祖上追溯数代，他宠妃的血统不一定比得过蛮夷，谁比谁高贵，谁比谁卑微，还真是不好说。”

穆瑞今天的话特别多，也许是太子驾临向自己道谢，也许是这个侄儿终于对自己流露出亲情脉脉，也许是…穆瑞站起身，走到书房正中，挺直了身板。

——“宠妃和爱子一一殒命，那便也该顺应天命了吧。”穆瑞高声道，“齐国尚卦，卦象既破，为什么不该由您继承大统？拼不过嫡庶，拼不过血统，还拼不过天命么？卸磨杀驴？用您的命给他余下的儿子铺路？为人父亲，皇上此举实在不该…不该啊。”

穆瑞一副痛心疾首的悲愤模样，有那么一刻，唐晓都要被他打动。贤王圣德——果然如此。

穆瑞也并没有觉得自己今天的话有些多，他已经很久没有这么畅快淋漓的说这么多话，每一句都在他心里憋了多年，直到今天。

唐晓站起身，“皇叔还有许多国事要忙，我先回宫了。”

穆瑞也没有开口挽留，苍目幽然垂下，对太子略微颔首，“臣，恭送太子殿下。”

唐晓就要迈出门槛的那刻，穆瑞高声又起：“殿下放心，储君之位，臣是一定会替您保下的。”

唐晓侧身颔首，起步离开。

走过弯绕的水榭长廊，对面是贤王府的花园，虽然已经入秋，但花园里种着四季花草，都说秋日寂寥，贤王府的花园，秋日里也五彩斑斓，犹如人间仙境。

唐晓想起自己曾陪着穆玲珑在花园里漫步闲聊，穆玲珑每走几步就会扭头催他走快些，随即又反应过来自己护卫是个腿脚不便的人，愧疚之色立马泛起，大眼闪动着慢下步子。

自己永远也追不上穆玲珑，今时今日，自己走在了穆玲珑的前头，却是永远也不可能和她并肩携手。

唐晓正想转身走开，忽的听见花园里传来魂牵梦萦的说话声，唐晓情不自禁的停下步子，借着枝叶的掩护，偷偷窥望着那个人。

园子里的是穆玲珑，但不止她一个人。穆玲珑的身影渐渐清晰，她挽着一个老妇的手，和她轻声的说着话，举止很是亲昵。

那个老妇…唐晓在贤王府做门客也有几年，他认识王府每一个人，但穆玲珑挽着的人，他却没有见过。唐晓听穆玲珑说起过——她的娘亲身体不好，深居简出青灯念经，连她这个女儿也见得不多…

穆玲珑挽着的老妇，应该就是贤王妃宋瑜了。

——“娘。”穆玲珑娇声唤着，“看来莫大夫真是厉害，他来也不过就和您说了几句话，娘就愿意走出庵堂出来走走，这样才对，那堂子里又闷又无聊，郁结只会越来越重，出来看看花草景致，娘肯定没几天就会大好。”

“那位莫大夫。”贤王妃看着女儿娇俏的脸，“你这几天整天窝在家里，哪儿都不去…是人家不愿意搭理你了么？”

穆玲珑噘着嘴，恼道：“莫牙，他没良心。一声不吭就离开了岳阳