厉出衡了然地扬眉，压低声音道：“能提前知道你我行踪的，就只有东宫的人了。”

谢桐抱胸倚在车边，“你我故意从姑苏折回临安，再绕道至扬州，也只有沿途的官员知道，今日至扬州也是临时起意，可隋治堂却能提前预知，已经说明一切。”

“这也不是什么意料之外的事情，江南是东宫的封地，扬州节度使隋治堂是他的人，也是正常的，而东宫又兼着兵部的职，调兵遣将不过是兵部的一纸公文。”厉出衡看着那队人马离他越来越近。“这只能说明这一路上，东宫早就盯着我们了。他让隋治堂出来迎接，不过就是想告诉我们，他想捏死我不过是轻而易举的事情。”

谢桐大笑，“前几日收到齐王的信函，他说太子最近在朝堂很是收敛。摆出一副明君的架式，处处谦逊，对甘大儒也是尊重有加，对太子妃宠爱至极，听闻已经有了身孕。七皇子娶了厉以坤的长女为正妃，将厉以坤擢升为吏部侍郎，与太子分庭抗礼。反倒是十三皇子没有以往的锋芒，颇有一种坐山观虎斗的感觉。”

“那就再好不过了。”厉出衡仍是在笑，“且让他们明争暗斗吧。”

说话间，扬州节度使隋治堂已经下马而行，朝厉出衡拱手作揖，“阁下可是新任扬州刺史厉出衡厉大人？”

厉出衡回礼，“隋将军来得正是时候，厉某恭候已久。”

隋治堂想来一个先发制人，没想道却是先发而制于人，厉出衡轻描淡写的一句话，已经让隋治堂处于下风。他料到隋治堂会来，而隋治堂却认为自己的出现会让厉出衡认清自己所处的情形。可高估自己的下场总是很悲伤。隋治堂竟找不到话回复他。

隋治堂一方守将，已在扬州城四年之久。驻军五年一换防，他还有一年就可以调回京师，这次受太子密令，要将厉出衡困在扬州，若是能取他性命是再好不过，若是不能给他弄个罪名，让他永远都回不了京师。但其中有一点，他的夫人一定不会伤及，要毫发无伤地带回京城。

他今年已经四十多岁，借着太子才混到这个节度使，自然是对东宫言听计从。想着明年就能回京光耀门楣，没把这个年方弱冠的男子放在眼里。厉氏显赫又如何，不过是手无缚鸡之力的士人罢了，除掉他，明年回京的筹码又重了一重。

“大人请。”和文人做口舌之争，那是极不明知的选择。隋治堂选择不与他正面交锋，看看他清瘦的身形，苍白的肤色，杀了他如同辗死一只蚂蚁般容易。

“将军请。”厉出衡回到马车上，语气清冷：“还请将军前面带路。”

隋治堂晃了晃神，带路？当本将是马前卒吗？狂妄自大的家伙，也不看看江南一地的兵权在谁的手中，随时都能要你的项上人头。

谢桐看到隋治堂眼中的杀气，笑了起来，往火里又加了一把干柴，“隋将军，还不带路？”

“你又是谁？”隋治堂显然没有接到关于谢桐的资料。

“老子谢桐。”谢桐连正脸不给他。

隋治堂仍是不知道。“你这人好生猖狂，本将问你话呢，你好好答来。”

厉出衡在车内敲了敲车壁，“将军？”

隋治堂道：“大人身边的闲杂人等，还是不要带进扬州城，以免坏了大人清誉。”

厉出衡早就听到谢桐的话了。可隋治堂显然是想来一招杀鸡儆猴，让他看看谁才是扬州城真正的主宰。

“你说谁坏了大人清誉？”谢桐满不在乎地打着呵欠，“大人让你带路，你不走，偏要与我为难，你这不是给大人眼色看吗？隋将军。你是这一方守将没错，但依大梁律，各地地方长官以文为首，武为辅，你这是想给我家大人下马威吗？”

隋治堂却避而不答，“明明是你出言不逊。”

“老子就是这么说话的。”谢桐挑衅地瞪他，“不服气你就上表参我，老子的爹是右相谢更始。”

隋治堂平生最不服气的就是这些世家勋贵蒙祖荫的官宦之子，一出生就含着金钥匙，还未成年就能进内阁中书，像他这种寒门子弟，只能靠着自己的努力。稳扎稳打，才有今日的成就。

不说谢桐，厉出衡年方弱冠就已经和他平起平坐，这还是被贬谪才有了四品。可谢桐呢？什么都不是，却一来就和他杠上了，出言不逊。

隋治堂微讶过后。阴沉地一笑，“听闻宁国公府曾是大梁一代战神，族中子弟个个能征善战，武艺高超。却不知谢公子来了我扬州城，日后我军中兄弟有福了，能否请谢公子赐教一二。”

“战神？”谢桐脸都白了，“隋将军是在说我谢家的儿郎都死绝了，所以终成神话吗？要说战神，大梁的战神是镇国公叶家，而非我宁国公府。隋将军若是想讨教一二，谢家在扬州府多的是儿郎，难道隋将军都不知道吗？”

抬出谢更始还不够。谢桐把族人都抬出来了，想赶他出扬州城，也不看看江南是谁的地盘。

“二人不必做口舌之争了。”厉出衡撩开车帘，眸中闪过一抹不耐烦，“隋将军不就是想跟你打一场，你就成全他就是了，哪来这么多的废话。”

谢桐却道：“大人，这样不好，把人打坏了，咱们就进不了扬州了。”

“隋将军明明说了是赐教，是他先提出来的，他就该自己承担后果。”厉出衡给隋治堂下了套，“隋将军，厉某说的没有错吧？”

不，隋治堂说的是