杜如笙行伍出身，餐风露宿，四十出头的年纪，看着比养尊处优的文官要沧桑许多，但他有一张英俊帅气的脸，这也是贾氏对他死心塌地的原因之一。因贾氏相貌平平，能嫁这么一个夫婿，自觉处处都低他一头，对他言听计从，以夫为天，视女儿为杜如笙仕途之路的工具。
厉出衡面上仍是淡淡的，但因为杜如笙的示好而扯出一抹清冷的笑意，不热络也不恭维。鉴于杜如笙的劣绩斑斑，突然的示好，只会让厉出衡的警觉性提高。
“贤婿啊，这几日我也想过了，你和阿且的婚事已成定局，而且你又对阿且那么好，我这个当父亲的还有什么理由反对。原先是担心我们杜家这样的家世背景，配不上河东厉氏的门楣，想着让她找一个门户相当的人家，过过小日子。”杜如笙深深叹了一口气，“可阿且姿容出众，难免被人惦记，之前流言蜚语，也让我甚是担心。厉氏最重门风，阿且……唉，可贤婿对阿且一往情深，我这个当父亲的焉有不答应的道理。”
厉出衡淡道：“多谢岳父大人成全。”
“几些时日，我那些部将又做出鲁莽之事，我真是没有脸见贤婿。还好贤婿还毫发无伤……”
“有伤的是我。”谢桐坐在厉出衡的下首位，笑容狡黠。
厉出衡嘴角微抽，没好气地甩给他一记白眼。
谢桐自从和厉出衡回门那日和杜战相谈甚欢，便时常过府。杜战在京中的好友本就不多。谢桐一来他也有说话的人，姑且不论谢桐的出身，他的性子随和，又极是健谈，说一些杜战从没听过的京城轶闻，杜战也就常和他混在一起。虞氏也不反对杜战和谢桐往来，可只有一件事她是拒绝的，就是上青楼争花魁绝对不允许。喝酒可以，杜府的大门随时都为谢桐敞开。
是以，谢桐这样的自来熟，到了杜府如同自己的家里一般，听说杜如笙设宴款待厉出衡，他也就自然而然地成为座上宾。
“贤婿，今日是我这个岳父给你赔不是，过往种种你就看在阿且的面子上，不要跟我计较。咱们已经是一家人了，不能叫外人看了笑话。”杜如笙摆出低姿态，“这杯酒，我先干为敬。”
厉出衡把玩着酒杯，眸色复杂，杜如笙的示好，他无法拒绝，若是他当场翻脸，明日京城就会流传他与杜家决裂的谣言，这样的传言他不是担不起，只是没有必要横生枝节。
厉出衡仰头饮尽杯中酒。“既然岳父大人首肯，那么摆酒一事，不如挑个日子，把事情都定下来。”
“必须的，这是必须的。我杜某人嫁女儿，一定要大宴宾客。不过这地方嘛……”杜如笙为难地看着他，“你们厉宅虽然气派，可入府下马是高祖的圣谕，来的客人都是位高权重，而你我的品级……这样吧，不如设在杜府，客人也不多，这里摆上几桌酒还是足够用的。”
“你岳父对你不错。”喝完酒出来，谢桐与厉出衡同行，“不过态度变得太快，这当中一定有他的目的。”
厉出衡冷哼，微醺的眸子不复白日的清明，“他一个劲儿地灌我酒，不就是想给我一个下马威吗？”
谢桐不由得冷笑，“军中的那些伎俩，也不过如此。”
军人大抵都是简单粗暴，如下黑手痛打厉出衡，只图一时的痛快，而完全没有想过后果和所必须承担的责任。打错了人之后，杜如笙只能是装病，装作什么都不知道。这才让厉出衡有空子可钻。
“别戳穿。看看他想做什么。”厉出衡也想对杜如笙有足够的尊重，可他做的桩桩件件，都无法把他当成长辈来看待。若非他是杜且的父亲，厉出衡这辈子是不会与这种人为伍。可既然选择了杜且，就等于选择她背后的杜家，不能一味地弃之于不顾。
二人在杜府门前告别，忽见一辆老旧的篷布马车停了下来。时已宵禁，能在京城各处畅通无阻了，也只有杜如笙这些武将的令牌。他们因为身份的特殊，换防的时辰常常是不固定的，杜如笙住在京城，但他的驻军在京郊的西山大营，他每隔三日就要去一趟西山，停留三日左右，但他会在入夜后回京，一早还在去兵部应卯。所以，杜府的马车能在夜里畅通无阻，是再正常不过了。
可杜如笙在家，杜战也在家，虞氏不会在这个时候出门，还是用这么破旧的马车。
厉出衡和谢桐对视一眼。
杜乐没想到能这么快回京城，平氏已经被发卖，虞氏和杜且又一个鼻孔出气，贾氏对她向来不闻不问，只能寄希望于杜如笙能想起来还有她这个女儿。当然也不能完全寄希望于杜如笙，自己的路还是要靠自己走出来。
杜乐在离京城邻近的庄子，虽然比京城的杜府要大上许多，但生活枯燥乏味，除了每日望天无所事事，就是吃饱了睡，睡饱了吃，偶尔听听新请的西席给杜敖讲学，不听还好，一听就倦意上涌。但庄子有一点好处，佃户新收的庄稼都会第一时间送过来，隆冬时分，大雪封山，京中想吃到时令的蔬果难如登天，即便是有也要耽搁不少的时日。于是，杜乐就每日往京中杜府送新鲜的冬笋和蔬果，还有不少是附近猎户打来的野味，都是新鲜。至于如何运输，那就只能是靠程兆寅给她调的快马和士兵，一日快马加鞭，就能到达。
在年节来临之前，杜乐终于如愿以偿地回京。
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