宁樱洗了澡，懒洋洋的靠在罗汉床上，手里翻着买回来的书打发时间，头枕着樱花色大迎枕，乌黑的发散于其间，端庄的面上显出几分稚嫩来，闻妈妈见此，脸上露出些许笑容来，宁樱才十二岁，平日沉稳得有些老气横秋，死气沉沉的，不活泼，如今瞧着才像十二三岁小姐该有的神色。

“奶娘，你与我多说说以前府里的事儿吧，小时候的事儿我记不得了。”宁樱放下手里的书，仰起头，望着闻妈妈，黄氏回来后，竹姨娘挑唆月姨娘与黄氏为敌，自己躲在暗处，吃了两次亏，竹姨娘不可能意识不到自己的处境，今日去荣溪园找老夫人，两人该是达成了某种默契，这种默契会对黄氏不利，知己知彼百战不殆，若能抓着竹姨娘趁机将老夫人拖下水，府里，黄氏的威胁才能算没了。

老夫人不喜欢黄氏的原因宁樱心里清楚，两人都是要强好面子的，宁伯瑾没有主见，墙头草两边倒，刚和黄氏成亲那会，夫妻两关系不错，凡事都听黄氏的，传到老夫人耳朵里，认为黄氏性子泼辣管着不让她们母子亲近，当着宁伯瑾的面挑黄氏的刺儿，宁伯瑾孝顺，不敢忤逆，觉得老夫人说得对，看黄氏便不如之前喜欢，久而久之，和黄氏关系不太好了，到后来越闹越僵，一发不可收拾。

老夫人是怕宁伯瑾有了媳妇忘了娘，处处和黄氏作对，这种婆婆，谁遇着了，谁倒霉。

想想也是，老夫人年轻时与一众姨娘争斗，生下三个儿子，大儿子前程为重，二儿子被宁国忠教导得有些古板，三儿子从小听话懂事养在膝下，不是最上进的，却是最孝顺的，结果成亲后性子陡然冷了下来，老夫人为人强势，哪舍得儿子被儿媳抢了去？婆媳两斗得你死我说。

闻妈妈检查了遍明日穿的衣衫，用的头饰首饰，确认准备妥当了，提醒宁樱道，“天色不早了，往后得空了，奶娘与你慢慢说。”上前扶着宁樱站起身，顺了顺她满头的黑发，缓缓道，“今夜老奴守着小姐，小姐夜里咳嗽，可让小太医看过了？”咳嗽算不得什么大病，然而久了，传出去，多少会影响亲事，自古以来，女子身子极为重要，影响着子孙后代，因而，不敢小觑。

“不是什么大事儿，小太医说了，我身子骨好着，约莫是回京后水土不服，像我在庄子里的时候就不咳嗽。”

闻妈妈想想也是，“那小姐可要尽快习惯下来，这儿是你的家，哪有在家水土不服的？”

两人有一搭没一搭说着话，闻妈妈扶宁樱躺下，替她盖好被子，留了床尾一盏灯，出门，叫金桂先下去休息，她守着宁樱。

十年不见，闻妈妈待宁樱没有半点隔阂，比较宁静芸，闻妈妈觉得宁樱其实更为出色，心思通透，年纪小，心思比谁都孝顺，宁静芸总认为黄氏欠了她，对黄氏态度不好，同样的心思，宁樱在宁伯瑾跟前表现得更好，不摆脸色不讨好，相处得自然。

想着事，闻妈妈昏昏沉沉睡了过去。

树影斑驳，轮值的刑部大牢不时响起哀嚎求饶声，一声大过一声，声音嘶哑，歇斯底里，若是陡然进了这大牢，规矩会以为孤魂野鬼作祟，然而对守夜的狱卒们来说，他们已习以为常了，侍郎不近女色，又年轻气盛，心头火气无处撒，监牢成了他灭火的地儿，尤其最近关进来的一批人，全身上下的伤阡陌纵横，身子无一处好的。

猛地听着求饶声大了，狱卒们面面相觑，那些人不懂侍郎爷性子，求饶得越厉害，身上的伤越重，乖乖老实认罪，流放也好，砍头也罢，干净利落，起码不用生不如死。

其中一狱卒朝里瞅了眼，抵了抵另一人胳膊，“那间监牢的人犯的什么事儿来着，近几日，侍郎爷专挑那间牢房里的人出气，进来时看着人模人样，这会儿怕面目全非了。”

“进咱牢房的，除了十恶不赦的大罪人还能有什么？侍郎爷算是替天行道。”语声一落，但看牢房的铁链子动了，接着，一身暗纹黑色对襟长袍的男子走了出来，两人急忙挺直脊背的低下头去。

“把人扔破庙去。”

狱卒们对视一眼，进监牢的都有记录在册，依着情形看，哪怕对方气进的多出的少，贸然带出大牢，于理不合，犹豫间，狱卒只感到周遭被股阴冷之气萦绕，脊背生凉，毫不犹豫道，“下官这就去办，侍郎爷可还有什么吩咐？”

语声落下，桌上传来清脆的声响，狱卒们瞧去，是个钱袋子，里边的银子露了出来。

“天冷，回来时买点酒。”话完，掸了掸肩头的灰，挥着手里的鞭子，一把扔在桌上，掀开衣袍，利落的桌前坐下，动作优雅，很难想象就在上一刻，他在牢里将人弄去了半条命。狱卒们低下头，眼观鼻鼻观心，随行的官员们遍体生寒，大气都不敢出。

一双骨节分明的手翻开桌上的册子，斜着眼，漫不经心的问身边的人道，“这些都是拒不认罪的？”

狱卒们清楚，谭慎衍是要趁着过年，将刑部牢里的犯人全审讯一遍，他们负责守监牢，审犯人与他们无关，其中两人心思转得快，已行至桌边拿了银子，折身回牢房将被打得惨不忍睹的犯人拉了出来，狱卒蹲下身时，听着对方迷迷糊糊说了句，心下大骇，难以置信抬起头，看向拿着册子走向另一间牢房的谭慎衍，察觉到对方步伐一滞，回眸望了过来，眼眸尽是戾气，狱卒心咚咚咚直跳，忙低下头去，张开嘴，话都说不清