宁樱沉吟片刻，思忖道，“大伯母二伯母常年在京中，什么好东西没见过？除了祖父祖母那，记得给姐姐送些过去，姐妹一场，总不能留下话柄。”她对宁静芸印象极为不好，碍于黄氏的面，她乐得和她走动，能让黄氏觉得开心就好。

闻妈妈蹙了蹙眉，想起之前去晋府赏梅宴的事儿，府里瞒得紧，五小姐不曾透露一点风声，闻妈妈心中不喜，这会听宁樱说给宁静芸送药材，叹了口气，“小姐懂事，太太知道了会高兴的。”

之后，宁樱和宁静彤去书房找桂嬷嬷，宁静彤年纪小，坐一会儿便昏昏欲睡，宁樱却愈发神采奕奕，桂嬷嬷教的蜀绣，她在蜀州时见过，学的分外用心，遇着生硬的地方会不厌其烦请教桂嬷嬷，桂嬷嬷耐心好，并未因宁樱问重复的问题而面露不耐，一人细心教，一人用心学，一天下来，宁樱的刺绣进步极大。

薛府送药材的事儿在府里传开，闻妈妈面上有光，走路虎虎生威，和宁樱说起这事，嘴角皆止不住笑，“这两日，来这边打探消息的丫鬟婆子多，老奴叮嘱她们不准乱说，薛府的人送礼来桃园，老爷和管家必然是清楚的，送礼的人借的是薛小姐的名声，府里想巴结也没路子，您没见着那些人的嘴脸，说什么对薛府来说最不缺的就是药材，老奴看她们是眼红嫉妒，如果小姐给府里的各位小主子都送点去，她们铁定又该换副嘴脸了。”

宁樱坐在铜镜前，望着镜子里明眸善睐的女子，微微一笑，“奶娘明知她们艳羡，理会她们作甚，祖父祖母不开口，不管谁上门要，我们充耳不闻就是了。”

“小姐说得对，老爷老夫人都没开口，大房二房的那些人也蹦跶得太厉害了。”闻妈妈取下宁樱头上的簪花，缓缓说起今日哪些人过来问药材之事，大房二房的人来了好几拨。

薛府送了药材，之后便没了动静，宁樱专心跟着桂嬷嬷学刺绣，闲暇时做功课，练字，样样不落下，窗外寒风簌簌，鹅毛般的雪断断续续下着，宁樱功课突飞猛进，夫子称赞了她好几回，宁樱仍然不骄不躁，好似阴狠的鹰，突然收敛了锋利的爪牙，安安分分过起日子来。

佟妈妈受罚，宁静芳被关禁闭，三房的人被老夫人免去晨昏定省，偌大的宁府，突然间安静下来，好似波涛汹涌的水面，陡然，平静下来……

而府外，街道两侧高高挂起了大红灯笼，来来往往行人面露喜悦，临近年关，街上处处洋溢着喜庆，朝廷休沐半月，初六上朝。

一年，不知不觉到了末……

佟妈妈挑了挑炭炉子里的火，待火燃起来，越烧越旺，她松开手里的钳子，站起身，服侍老夫人起床，被罚后，佟妈妈日子不好过，府里的下人们都是见风使舵的，见她落了难，言语间颇有奚落之意，如果不是老夫人这两日身子不舒坦，招她过来伺候，她估计还得继续忍受那些人戏弄的嘴脸。

“老夫人可觉得哪儿不舒服？明日去南山寺的行程用不用往后延迟？”上南山寺的台阶多，老夫人这般模样，哪走得上去，佟妈妈扶着老夫人坐起身，抱过细软的缎面靠枕垫在老夫人身后，轻声道，“七小姐年幼，说了什么都是无心之举，您别往心里去。”