意外地得到朝廷封赐，‘下山虎’摘下镖局牌号去找山根，要他帮助撑台。山根是个讲义气的人，刚好又和小凤怄气，二话不说操刀随他前行。

突然间山根又要征战沙场，小凤难免心里寂寥，诚心劝他不要去。可山根则认为，这样尴尬的地活着，不如战死沙场！小风一时没法应允山根的愿望，也只能让他走了。

乌伤人是上天派下来克倭寇的，这帮人一出手，没几下就把他们打得落花流水，可这次山根很不幸，被倭寇的火铳击中，战死沙场。失去兄弟‘下山虎’悲痛欲绝，他将山根的盔甲带回乌伤，噩耗传来小凤几度昏厥，抱着盔甲哭的死去活来。

‘下山虎’更无法交差，兄弟战死沙场是他抹之不去的痛，以前总想做官当武将光宗耀祖，现在一切都放下了。多少年来，他都在惋惜一个好汉和一个有夫之妇不明不白的关系，直到山根弥留之际的嘱咐，才同情这兄弟一生的无奈。为了告慰亡魂，下山虎找到了山根的父母。

两位古稀老人得知儿子身世，抱着对山根的愧疚，赶了几十里路找到小凤，让孙子认祖归宗。小凤没有让小儿子跟爷爷奶奶走。山根战死沙场，她充满自责，不惑之年还披甲上阵，是因为自己不能给他一个家，才使他做出绝望的选择。为了安抚亡魂，她必须做出最终的选择，去实现山根一生的愿望。

宋洪福还没有真正长大，小凤已经开始为他张罗能够持家的女人。这一次她发了狠，只要有合适的女人进门，她就把自己在宋家的名份休了，然后搬出宋家，做真正的施家人。

宋家到洪福这一代，人丁兴旺，家大业大的他娶了十几房姨太，每一房都有儿女产出，为了财产，宋府内讧不断，最后把豪门祖业分的七零八落，从此富甲一方的宋家走向没落。

宋凌义受到亲生父亲施山根的携带，得到了武学真传，他很想放弃宋姓，小凤没有同意，教导他，世上没有比信义更重要的事！他在母亲的帮助下，混迹商埠云集的街市，开米行，长途贩运，没几年就富甲一方。好在他永远也没有忘记自己是施姓的后代，母亲带着父亲的遗物走了，他也把宋家留下的房宅卖了，父亲传给他的武功，使他一生没有被人欺凌。他很想把父亲的恩德还给施家，可施家人一再谦让，不肯接受。为了能让后人受益，他立了门规，把饕餮玉佩当作承传象征，并告诉后人，武功传男不传女，传内不传外，唯独施家可以例外。