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但齐田也不是去田氏那里，而是在大郎回去的路上等着。不一会儿就就看到一个高高的人影过来，把身后的下仆都挡了个严严实实。

见到齐田也讷讷的“阿芒

。”

他是琳娘跟她前头的夫君生的，来周府时已经懂事了，年纪比齐田比阿珠都大得多。虽然早就能说亲成家，但琳娘一开始时找不到合心的。好不容易有了合心的，后头事情又多，周有容又过身。一件接一件，一直等到琳娘一命归西，他的亲事也都没能定下来。等周有容丧期过，恐怕就得二十岁了。

他好久没有见过齐田，哪怕有几次相见，都是隔得老远。一时还差点认不出齐田来。看齐田样子，却是故意在这里等自己，不免有些忐忑。

齐田开口却问“先头家里不是说，你与关雉情投意合？”

大郎听到关雉的名字，眼睛都亮了。但不知道该不该承认，懦懦说“是提过，母亲……”又连忙改口“琳娘说使得。”琳娘是妾氏，田氏才配称母亲。

“我听说她有什么异术。”什么彩光的，齐田知道得不清楚，便诈一诈他。

大郎心里咚地一下“只是会做梦而已。”连忙辩解“那梦里的事也当不得真的。没有一件是对的。”

齐田佯装无事“我自然也知道，她也跟我说了，不过先头她话说了一半，便跟故事听了一半似的，我觉得好奇罢了，她可与你说全了梦里的事？”

大郎踌躇“也并没有说甚么。”关雉与他不过说了琳娘以后风光无限，他以后也是要掌周家门庭。可如今呢？不是什么也没有吗。

见齐田一副等着自己说清楚的样子，只好硬着头皮把事情都讲了。讲完连连自辩“真的是假的。我一句也不信。”起先是信过，现在不信罢了。现在琳娘也死了，周有容也死了。二郎也死了。他真怕自己也要死了，每天到后院来，看着田氏慈祥和气的面容，就害怕。连赌也不敢出去赌，酒也不敢出去吃。

先头琳娘一死，阿珠就被送到痷里去了，他去痷里探望，阿珠把那天田氏说的话说给他听，他吓得半死，什么叫“你大兄的好日子尽在后头，你在庵里你母亲在天上，一齐好好看着吧”？

也不理阿珠要自己救她的事，只推脱“我哪有这样的能耐。我能来看你都是千托万请。”

阿珠一看不能如愿，把他脸都抓破了。

他顶着破脸，回家头一件就是跑来跪田氏，说他不想做这个嫡子了，想回老家去种田。

可田氏不许，田氏扶他起来，面容柔和，说他外公是周家的恩人，没有他外公，就没有周家，怎么能叫他回去老家过田舍郎的日子，说他即做嫡子，就是以后要继承家业的，周家以后什么都是他的。

他越听就越害怕。可就是害怕，每天也不敢不来请安。他早听说，田氏是最讲规矩的人。他就不敢没有规矩。

现在站到齐田面前，犹豫一下，立刻便求齐田“我想回老家去。我本来就不是姓周，我姓杨的。这里不是我家。琳娘也不在了。外公与周家有什么恩，也不是我的事，那人也不是我救的，我怎么有脸在这里占着这样的便宜呢？再说，我在府里甚么不好的事都没有做过。就是爱喝点酒，爱赌。现在也不赌了。便让我走吧。”

一个大男人，跟受了惊的鹌鹑似的。吃不好睡不好，脸都要脱相了。只怕就算田氏什么都不做，他就要活活把自己吓死。

齐田也不能真让他就这么自己吓死自己，到时候外头要怎么说？现在就她丧星呢“你即没错，又怕什么

。若是真不想在周家，等这一阵过了，弄大一点的排场与母亲言辞恳切一说，也没有不让你回去了。”

大郎这才安心些。再三说“我是甚么恶事都没有做过的。”他本来年长些，从琳娘到了周家来，为了避嫌都很少跟她多见面。顶多就是要钱，过节的时候见一见。就是见了面，琳娘对二郎也更好更亲近，‘一家’人在一起，他总一个人默默坐在旁边，琳娘跟他说话，也无非是恨他不成器，嘱咐他不要带坏了弟弟。

他哪里就坏了？好多事还是弟弟带他去的，但琳娘却偏觉得是他坏，他就更不愿意跟她多说话了。

琳娘的那些事，他也知道得不多。连着阿珠这件，还是家里下仆说给他听，他才知道的。想着到底是同胞兄妹，才去看了她一眼。就连这件也急忙与齐田讲清楚“阿珠想跑来着，但姑子们力气大，她跑不掉还被打了几顿，天天要洗衣裳劈柴。就叫我带她跑，我是不能应的！她犯了错，自该受罚，更改诚心改过，怎么还要跑呢。我不会答应！除了这一件，我可真正是再没有别的瞒人的。”

齐田只好安抚他“你好好的，母亲自然不为难你。”大郎什么事都不管，只要走，固然是让她觉得轻省，可心中却对大郎不耻，阿珠也就算了，他们感情也不深，可他母亲身死，他半句也不追究，这样无情无义的人说的话岂能相信？他以后若要作孽，却是不能活的。

“我一定好好的。我一定好好的。”大郎连忙说。

椿回去却在想，事情成了这样，大郎必然是不能回去的了，万一他哪天又想起母亲的仇，要来报呢？她在外头跑得多，什么事没有见过？那种当时说得好好的，逃走了又起了恨心的也不少。

哪怕是齐田答应，田氏答应让他走，那是主家仁慈，自恃身份，也不怕这个人以后再掀什么