沈鲤眉眼弯弯，谢过便跟着叮当离开了。

等了将近两个时辰，才听见敲门，沈鲤仍旧赖在榻上，懒懒道：“请进。”

果然是子翀。沈鲤心下一松，这几日连日焦头烂额，总算见着一个可以稍微放松对待的主，虽然他欺瞒自己在先，但对于眼前的人，沈鲤总是莫名放心，或许这就是所谓血r_ou_亲情的羁绊吧。

“还笑得出来。别以为这儿只有叮当，修靡也是带了人的，躲在暗处，你刚刚只要稍微出岔子，就算是我，也保不住你了。”子翀难得一本正经。

“齐公，这该怪你啊。”一声‘齐公’，喊得y-in阳怪气。

“？”

“向来见你骑猪骑牛骑羊，脊背朝天的qín_shòu除了j-i鸭鱼鹅都让你骑遍了。突然看你竟坐在马车里头，我能不好奇么？”沈鲤笑得可憨，突而正色，问道，“西域到底怎么回事？宁献王他……真的？”沈鲤好奇，向来醉心杂剧道学、一派清心寡欲的宁献王，竟有篡位夺|权，虎视眈眈的野心狼子一面。

子翀推开侄子的腿，坐在榻上，沈鲤也扳直了身子。“说来话长，得从宁王府的来历说起。”

想起初来扬州时，沈越曾对此解释过。仍清晰记得，当时的沈越，一边吃着藏在怀里许久、自己买给他的红薯，一边讲述着宁献王的来历。一时失落，不过还是答道：“宁献王先祖的事，我是知道的。”

“那就好说了。因为靖难一事，宁王家族即便被收缴了兵权，仍世代遭受猜忌欺压。而到了宁献王父亲，更是变本加厉，因为一场莫须有的案子，皇上竟断掉宁王府一年俸禄，且下令宁王一族不得迈出府门，违者即斩。宁献王就这么看着父亲，默默担下罪责，抑郁而终……”

“哎……可叛结西蒙，他国就一定为我所用？恕我冒昧，暂且不论西蒙是否可信，就说宁献王，他该如何筹备军力与朝廷对抗？除了穆英侯，参与的还有谁？”

“几任皇帝为防范再次出现靖难之变，集权太过。边境将领形同虚设，积怨多时，而今不过是亟待一根主心骨，率众举义。不过，穆英侯倒是个中关键，西北基本由他把控。而至于西蒙，宁献王不过趁机从中牟利，筹集军资，各取所需而已。”

子翀倒是宽心，但沈鲤仍在疑惑：“那有没有可能，宁献王举兵之时，西蒙趁虚而入？”

“你有所不知，而今的西蒙内政混乱，各个部落纷争不断，都生怕自家地盘让别的部落给吞了，哪有闲暇管别国的事。”

沈鲤琢磨片刻，道：“是嘛？那修靡是什么角色？方才我听着，他似乎有意扶植宁献王当权，他家主子该是实权最大的一派，没错吧。”

“确实，他是老可汗嫡子、库屠王帐下的幕僚。库屠早年就有意与大齐交好，借着修复两国通商之路壮大名望，但先皇一意孤行，哎……不过若先皇开明，哪有当今宁献王的机会。”

……

沉默些会儿，沈鲤才道：“难怪了，这次挑选绸缎，你特意嘱咐我选些花色艳丽的，也对，西域那一带时兴的都是抢眼的绚丽。两国通商……恢复多久了？”

“已经有五年了……”

“等等，五年？我记得沈越提过，五年前，河西走廊大旱，朝廷赈灾不利，一位叫齐公的中原商人自掏腰包组织人手救济，这位齐公……”沈鲤看向子翀。

子翀笑得得意：“既是我，也是献王。献王出资，我出面。”

想子翀该是借此契机，引起穆英侯等西域将领的注意，进而与其结交。

自认识子翀以来，就不断在他身上掘得惊喜。白白胖胖的书生外表下，是过人的反应速度、出彩的筹划能力和胆识魄力。而今意识到宁献王府不养闲人，不敢想象，那一群歪瓜裂枣奇形怪状的门客，暗地里藏着怎样的神通。

沈鲤竖了竖大拇指，又追问道：“宁献王而今筹备得如何了？”

子翀还算自信，随口道：“万事俱备，只欠东风。”

沈鲤略加琢磨，道：“这东风，只消等待即可。毕竟新皇……”沈鲤压低声，“确实难成器。”

二人相视，会心一笑。不过子翀还是谨慎道：“也不能掉以轻心了。”

子翀似乎累了，转而靠在扶手上，沈鲤递过一只靠枕，子翀随手接过垫着：“对了，你今儿怎么会深夜跑来？”

戳到痛处，沈鲤敛了喜色。“沈爷估计容不下我了。”

子翀吓得坐起：“怎么？”

沈鲤踌躇两下，觉得没必要解释，便道：“三件事吧。一件就是我背着他赚外快……”

“这有什么？给的银子不够使，自力更生还不行了？”

沈鲤笑得无奈：“并非如此，是……错都在我。”沈越多次嘱咐自己手头不宽裕尽管开口，是自己放弃启齿，“第二件，才是让他生气的，我拿着他的名义替人打官司包庇罪行了。”看子翀又要发问，沈鲤忙打住，“这一件就别细问了，也错在我。第三件，是最要命的，沈越……”沈鲤想了想，终究吞下了‘软禁’这个词，改口道，“沈越要我这几日呆在房里反省。他妾侍犯了大错，沈越本要追究，我只怕他这几日急火攻心，冲动治罪。便自作主张将他妾侍带出府，想着等过了风头再交回沈越处置。”

“……这第三件还好，等你将人带回去，