乔墨进京时已经到了四月底。

接到信的乔昭与邵明渊早早就去了京郊码头候着。

初夏冰雪早已消融，正是水运的好时候，江面上船只来往如梭，很是热闹，两岸的垂柳优雅舒展着身姿。

乔昭踮脚望着江面，颇有些紧张。

兄长的脸不知道怎么样了。

虽然她坚信李爷爷的医术，但事关最亲近的人，忐忑不安自然是人之常情，任谁都不能免俗。

“别急，应该很快就到了。”邵明渊把一个水壶递给乔昭，“喝些水润润喉。”

乔昭接过水壶抿了一口，邵明渊顺手接过，对准壶嘴灌了几口。

乔昭看着他的行为有些发愣。

“怎么？”邵明渊嘴角还挂着晶莹水珠，见乔昭盯着他瞧忽然反应过来，瞥一眼手中水壶，面不改色笑笑，“常年领兵打仗都习惯了，一出门就忘了讲究。”

嗯，以后这个好习惯还是要保持下去，昭昭喝过的水好像更甜一些。

乔昭默默移开眼。

某人脸皮越来越厚了，别以为她不知道，看在他又要等十个月的份上，她只是不想拆穿。

“昭昭，你看，舅兄的船来了。”

乔昭顺着邵明渊手指的方向望去，果然见一艘中等客船缓缓向着岸边驶来，甲板上一位身穿素服的年轻男子凭栏而立，正是乔墨无疑。

船越来越近了，乔昭已经能看清乔墨的样子，眼中迸出欣喜之色。

乔墨果然已经恢复如初，甚至因为经历过一场磨难，原先那种耀眼夺目的光彩尽数收敛起来，却并不是沦为平庸，而是如一块经过打磨的美玉，越发令人移不开眼睛。

乔昭忍不住向前两步。

这才是她兄长真正的样子，谦谦君子，温润如玉。

“昭昭，小心打湿裙摆。”邵明渊扶了乔昭一下，却能理解她的心情，陪着她迎了过去。

客船很快靠岸，乔墨走在前面，身后跟着几名挑着书箱的小厮。

乔墨赶在四月底回来，就是为了明康二十六年推迟到五月份的这次春闱。

原本乔墨要为父母守孝三年，是不能参加科举的，但在乔昭等人为乔家沉冤昭雪后明康帝一时兴起，特命乔墨参加这次考试。

乔墨不是拘泥之人，这个时候妹妹为了替家人报仇冲在前面，做兄长的却以守孝为名当缩头乌龟，这不是孝道，而是自私。

他不但要参加科举，还要考得好，这样才能迅速接近权力中心，对付想对付的人。

看着熟悉的京郊码头，乔墨眼中闪过寒意，却在与乔昭视线相接时转为温和与欢喜。

“大哥，你好了。”乔昭开口说了一句，便有些说不下去了。

乔墨抬手想要拍拍乔昭肩膀，眼角余光瞥到四周投来的那些好奇目光，方向一转落到邵明渊手臂上：“多谢侯爷照顾我妹妹了。”

“舅兄，咱们回府再说。”

“好，咱们回府。”

冠军侯府随着邵明渊回京早就热闹起来，知道乔墨这一两日要到，青石路面更是打扫得纤尘不染。

“还是家里好。”对乔墨来说，亲人在哪里，哪里才是家。

虽然当着大舅子的面邵明渊老实了许多，离着乔昭足有半丈距离，乔墨却隐隐察觉分别数月后这二人之间越发默契了，显然感情更进一步。

“不知两府把婚期定了么？”

提到这个话题，邵明渊心中就发苦，颇委屈道：“定在了明年二月。”

说起来，舅兄才是昭昭真正的亲人，到底还给不给他们做主了？

“明年二月？”乔墨听了脚步一停，修长精致的眉蹙起，“那时候昭昭才刚及笄，是不是早了些？其实我觉得再晚个两三年也是可以的。”

万军之中取敌将首级如探囊取物的邵将军险些平地摔跤，吓出一身冷汗。

幸亏现在舅兄不能做主了，真是苍天保佑。

“大哥，李爷爷怎么样了？”把邵明渊的反应尽收眼底，乔昭暗暗好笑，忙把话题岔开。

提到李神医，乔墨略略皱眉，下意识看了一眼四周，低声道：“李神医不在嘉丰了。这几个月来不断有人来找李神医，甚至还有好多次半夜潜入宅子掳人。李神医忍无可忍，让叶落护着他走了。”

“李爷爷去了哪里？”乔昭听了不由担心李神医的安危，却知道以他老人家的性子定然受不了这般骚扰。

“李神医没说，只说等安定下来后会托人给我们带消息的，快则三五月，迟则一两年，让你不用惦念他。”

乔昭轻叹口气。

看来李爷爷是被骚扰怕了，轻易不敢吐露自己落脚之处。

“昭昭，你不必担心，叶落是我亲卫中身手最好的，有他跟着李神医，李神医不会有事的。”邵明渊担心乔昭忧心，出声安慰道。

还有件事他暂时不说了，叶落是他的亲卫，李神医一旦在某地安定下来，即便李神医不说，叶落也会想法子把消息传递给他的。

几人进了厅中，乔墨先去沐浴更衣，接下来一番热闹不必多提。

眨眼就到了五月，天气开始转热，京城的气氛则更加热烈。

三年一次的春闱到了，虽然推迟了三个月，那也是春闱。

不少人家开始训练家仆，或者去雇佣勇武的壮汉，不知情的人若是问一句为何，那些人顶多神秘笑笑，却一个字都不肯多说。

当然不能多说了，大家都知道了不就全盯上了。

三年一次的春闱，考中的学子本来就少，其中