乱光色，将人影扑朔在金碧辉煌的墙壁上。

钟嶙身边的亲兵都退去了殿外。他身上铠甲血迹斑斑，长剑仍稳稳地横在顾拾的脖颈上，逼着他往前走。

“你到底想要什么？”顾拾突然开口。

因为太过寂静，他的声音甚至在这殿宇间撞出了几重回响。

“我是柳岑最大的敌人。”钟嶙咬着牙道，“我若不死，柳岑不会放过我的家人。”

“你愿意为了家人而死？”顾拾笑了，“那你还真是个顾家的好人。”

钟嶙恨透了他这种死到临头还能笑得出来的脾气，冷冷地道：“放心，我会拉着你一同死。”

顾拾笑道：“你会那么轻易便去死？我可不信。你一定在南宫周围布满了精兵，打算用我将柳岑引到这里来，再一举擒王。”

钟嶙没有再说话。他放开了顾拾，顾拾活动了一下筋骨，笑笑道：“你很有自信。”

钟嶙阴沉地看着他，“我从来都没有什么自信。”

“你只想出人头地，让你们钟家能光宗耀祖。”顾拾毫不在意地笑道，“你想让自己成为钟家的支柱，想让所有家人都倚靠着你。所以我说，你真是个顾家的好人。”

钟嶙的脸色变了，但在这幽暗的时分，那变化非常地模糊。

“可你也许到头来还是会发现，即使钟家人，也并不需要你的。”顾拾的笑容温软，像个可爱无知的少年，说出的话语却极其残忍，“你知道吧？这天下不需要你，这家族不需要你，即使是我——即使是朕，也不过是利用完你之后，就要杀了你的。”

钟嶙一动不动，魁梧的身形逆光而立，像一尊无情的雕像。

顾拾绕过那些长明灯，渐渐地也不再笑了。

“钟将军，你知道柳岑恨的是朕，只要朕在这里，就能将他引来。”他慢慢地道，“可如果朕死了呢？”

钟嶙猝然抬起头，却见顾拾将那一盏盏长明灯尽数推倒！

灯油泼溅出来，火苗骤然大涨，帘幕迅速烧焦，在顾拾与他之间形成了一道火墙！

隔着明明灭灭的火光，顾拾还在朝他笑着：“最后奉劝你一句话，钟将军——你若要逃，可千万莫往自己家里逃。”

***

在殿外守候的钟嶙亲兵见了火光，惊慌奔入，大喊：“将军！”

钟嶙回头，恶狠狠地道：“还不快灭火，抓人！”

“是——是！”兵士们惶然应声，有的跑去打水，但远水难救近火，余下的人只能围着火焰不断扑打。然而数十盏长明灯全都倒下，不仅灯油流了满地，还阻住了道路、令兵士们寸步难前，眼看着火墙之后的顾拾身影将要闪入后殿——

“从后面包抄！”钟嶙断然下令。

“将军！”却又有人道，“后面……后面也是火！”

钟嶙呆住了。

——怎么可能？

——顾拾这样孤注一掷，不就是为了逃跑？这却非殿前边被他的人包围住了，他只能从后殿后门逃走，不可能再在后面放一把火……

“不可能！”他厉声道，“他一定已逃出去了！”

“将军！”兵士惊慌地大喊，“不是陛下——不是他放的火！是叛军，叛军绕到后殿去了！”

什么？！

钟嶙睁大了眼睛。

叛军绕到后殿，顺势放火，然后……这是要将顾拾活活烧死在里面？

他很想笑的，笑顾拾作法自毙，害了自己，可他最后却没能笑得出来。

因为他看见了那从后殿绕过来的、叛军首领的样貌。

他站在前殿之外，冷声指挥着兵众放火烧宫，目光偶尔从钟嶙身上掠了过去。

“将军，我们冲出去吧！”亲兵在他身边焦灼地道，“那是不是钟尚书？他是不是来救我们的？！”

钟嶙呆呆地看着自己的兄长叔伯，他们都站在火焰之外，来来回回，神情热切而得意。

他们好像根本忘记了他还在里面。

大火飞一般往外蔓延，舔舐上了他的袍角，灼烫的温度令他猝然一醒，伸手将几个亲兵往外推去——

“你们快逃！”

“将军，你——”

钟嶙忽然想起来顾拾说的那句话。

“钟将军——你若要逃，可千万莫往自己家里逃。”

那个人……那个人全都知道了么？

自己在外戎马倥偬，而家人却早已经投降叛贼……

那个人的言语，那么冷酷，那么残忍，可他说的每一个字，却都是真的。

——难道连长江守备的消息，也是自己的家人透露给柳岑的？

那个人全都知道了，却到头来，因为知道辩解无用，因为要求最快、最稳妥的办法，所以他宁愿自己一个人承担天下的骂名，去做个永远的罪人吗？

到了最后一刻，顾拾欲言又止，却终究没有对他说出更多。

火海之中，钟嶙仓皇地笑了，烟尘灌进肺腑，逼出一阵阵难捱的咳嗽。

想不到啊想不到，他最后会被自己的家人烧死，却会被自己的仇人所体恤。若早知如此，也许当初他就不会在北阙上刺出那一剑……不，若早知如此，也许……

他想起很久、很久以前，一大家子人在颍川，住的是连绵成片的茅舍，吃的是地里自己种的粗粮，每一日都过得很清苦，但因为热闹，所以从来也不觉得寂寞。

后来有一日，好学的兄长忽然得了郡守的青眼，说是要保举他做孝廉、送他去京师。大家都很高兴，可是一贫如洗的农家里，连兄长去郡里的