。”

她其实睡不着，唯恐七姑担心，睁着眼，抚着戴妃的毛发，直到天光大亮。

下楼时电视新闻里的女主播说道：“据悉，华坤已于昨日失踪，爆料人声称华坤之前计划偷渡台湾转程加拿大。这一消息警方正在进一步确认。”接着开始讲诉总华探长的生平和任职履历。

美若坐在木梯上静静听了会，又听见起居室里水晶杯碰撞的声响，伴着母亲的啜泣，她悄无声息地溜出后门。

詹家的工人尾房空置许久，一股霉味，再掺了血气，开了窗也不敢用力呼吸。那个歹人半坐在床头看报，旁边是只空粥碗。

繁体字读来吃力，靳正雷认真看完头版才发现门口的美若。对方像猫一样安静，他之前丝毫没有感到被窥视。

她穿质地精良的格子绒裙，柔软的棕色小羊皮鞋，自她出现，工人房有淡淡花香。好人家的小姐。不，靳正雷在心中否定。好人家的小姐这时应该尖叫着狂奔出去，她却像只小兽，怀着警惕与好奇，缓缓欺近。

靳正雷回视她。

她在椅子上坐下来，视线始终没有离开他的脸。

房里有片刻的沉默。然后她问：“可以离开了吗？”

他庆幸伤势不重，否则那个肥壮的老女人一定会把他丢出后门外的冷巷，像丢一袋垃圾那么干脆。

但是，安仔被捕，他已无容身地。另外，他的烧未退尽。

靳正雷摇头，“打个商量，能不能再让我多住两天？”

她的坐姿优雅，腰背笔直，精致的下颚稍稍翘起，以一种挑剔意味的眼神从长眼睫下审视他。靳正雷有数秒的恍惚，她分明只是个孩子，而他正试图与她做成人间郑重其事的对话。

“我不喜欢你说话的语气和表情，不像求人，倒像是理所应当。还有，我们说好了只留你一晚，你不可以反悔。”

他记得他并没有答应过什么，哪怕昨夜高烧四十度。“不想知道华老虎的去向了？”他忆起昏迷前的交换条件。

管他上天入地，管他去死！美若恨恨地想。

“你想拖延时间是不是？没用！我现在既不好奇，又无耐心。更何况，你说的话能不能相信？”皱鼻子的动作破坏了之前淑女的伪装，她自问自答道，“不能。”

靳正雷沉吟，掂掂手里的报纸，“华叔昨夜由离岛离港，去了菲律宾。”

离岛和西贡，那是相反的方向。为什么老头子亲口告诉她由西贡上船？美若悄悄握紧拳头。

答案昭然。面前那人真诚赞叹：“这样的事谁都躲不及，你们还愿意为华叔做掩护，将差佬引去西贡。真是有情有义。”

话毕她怒瞪而来，符合年纪的动作逗笑了靳正雷。他往后躺得更舒服了些，“小不点，你多大了？十岁？十一岁？”他是真正好奇，昨夜偷偷爬进车尾厢时听到的对话，还有后来脑子烧糊涂了，心却无比清明时的经历，让他很难把之前装腔作势的她，与眼前稚气的她联系起来。

靳正雷想到一件有趣的事，微笑说：“华叔在贝璐道的家门外有一道篱笆，爬满了蔷薇——”

她打断他，“本埠有半数人知道华老虎住在哪里。”新闻过后，大概全港皆知贝璐道人去楼空。

“春天的太平山山顶很美，夕阳、蔷薇，红屋顶、蓝色的海……我有见过你，你和华叔家的花王聊得很热闹，在蔷薇树下。”她刚才怒目的样子令他蓦然回忆起那一幕，当时她望向华宅的眼神让人生畏。

美若垂下眼皮。谁也不知华宅花王的儿子与她是同学，谁也不知她假作对园艺有兴趣探得华家无数琐碎事。

“你跟我契爷？为什么我从来没见过你？”

她斜眼睇来，小小年纪居然有种说不出的味道。

靳正雷摊手回答：“我没资格跟华叔，我在龙五爷手下打杂。”

本埠洋人精乖，也懂得以夷制夷那一套，于是便有了总华探长这一畸形产物。华老虎加入警队数十年，在总华探长的位置上坐稳十数年。这位和兴真正的龙头老大两年多前突然急流勇退，将和兴话事权交给了内堂堂主龙五。

美若认识的是常年追随华老虎左右的那些老红棍，在龙五爷手下打杂的小鱼小虾她没见过也不出奇。

她沉默，靳正雷也不出声，只是拿眼望她，意思是“这样总信我了吧”。

“你想住几天？”

靳正雷暗自松口气，想活动活动筋骨，一抬手牵引得半身都疼，他苦笑，“三餐饭，一顿觉。我明天就走。”

“你是偷渡客吧？”美若诡笑。

他眼睛危险地眯起。

美若立即正色，“我会交代七姑不要声张。望你说话算数，谁也不给谁惹麻烦。”

“这样最好。”他一字一顿地说，“谁也不给谁惹麻烦。”

出了工人房，转过晾衫架和花池便是厨房。美若刚推开玻璃门，就听见起居室一声巨响。

围着七姑脚下打转的戴妃一下纵上橱柜顶，而七姑则将手中的药煲缓缓放在桌上，低低叹了口气。

紧接着是男女的对骂，纳音。

“天光大少就过来，大概听见风声。”七姑解释。

美若一勺一勺默默吃粥，而起居室里的争执逐渐升级，玛利亚慌慌张张跑进来，语焉不清地呼救：“舅老爷要……打……太太，大小姐……”

美若抬起眼皮，“他不舍得的，他还要靠她赚钱。”

“大小姐……”玛利亚跺脚。

“真的，不如