那海棠花。

正心旷神怡间，忽觉行入了一片寂静之地，转身要唤芸儿，却发现小侍婢没了影踪。

恍惚间听见呼唤之声，杨阿柒顽心顿起，便一骨碌躲进了一旁的花丛，想吓一吓她这小尾巴似的贴身侍女。

猫着腰往外探，手上还扶着一截花枝，鬼鬼祟祟瞧了半晌，却不见半个人影。

莫非芸儿是个路痴？

杨阿柒思量着，便要起身去寻芸儿，忽听见一道清雅古典的诵读声。

“一盏孤灯空杯坐，春秋两茫茫，烟光看风尘。聊敬此生颠沛，人语迟等谁，风雪夜归人。”

杨阿柒的心跳忽然变得好快。

她转过身去，便看见一人自通幽曲径处踱步而来。

迎着残凉的日光，宛若身披夕阳。

他侧对着她，持一书卷，与她不过三步之距。

影子纤长。

杨阿柒隐在丛丛金菊中，生平第一次恨上了这繁美的花儿，恨它们竟隔住了他的视线，也是第一次感激这花儿，感激让她不必在如此仓促狼狈的情形下，与那人相见。

岂料那人忽然转了身来，正迎上她的目光。

心跳突地就静止了。

好像是前世未得的缘分，就这样活生生降临到了她的面前，一瞬间叫她心酸悲哀惊喜交加之中，又生出莫大的惶恐。

她愣了半晌，觉得应该说些什么，可口一张，喉咙又仿若哽住了一般，一句话也无法吐出。

那人语声温和，眼神清冷：

“万物皆有灵性，姑娘，何必伸手催折。”

她这才发现激动之下，竟折断了那摇摇欲坠的花株。顿时有些不知所措。

红着脸从花丛中钻出，站到了他的面前，将手上的花枝颤巍巍递过去：

“折菊赠君子。”

他接过，可她不松手，想着就这样吧，让他们就这样下去，不多一点不少一点。可老天连她这一点小小的愿望都不能满足，她只能眼睁睁地看着他握着那半大的花苞，心满意足地离去。

而她，只好傻傻地捏着光秃秃的枝干，浑身沾满残碎的花叶，好不狼狈。

芸儿寻到她，正大松一口气，激动的语气在看到她的脸色时猛地拐了个弯变成惊吓：

“小小小姐——啊小姐你怎么哭了？”

杨阿柒抹了把脸，盯着满手的湿漉，似乎也有些困惑。

芸儿看她发呆的模样，唬了一跳，心道别是出了一趟门又傻了吧，夫人要知道可不得剥了自个儿的皮。赶紧连拉带扯地拽着自家小姐回府去了。

回了屋在芸儿炮轰般的追问下，杨阿柒只得惆怅道：

“那时夕阳西下，秋风瑟瑟，你家小姐我正赏花，忽然从东边的林子里钻出了一只腰细臀肥的公妖精，本要勾了我的魂儿去，却看你家小姐我天生丽质美艳无双，怜香惜玉之心大起，遂不忍摧残羞愧万分地奔走了。”

芸儿：

“呸。”

杨阿柒无奈地摊手。

☆、挑金宴再续前缘

“宫里不比府中，小打小闹也会算作失仪之罪，故而万事都得小心谨慎，此时虽还未开宴，却也不可有一点行差走错，为娘叮嘱你的这些可都记住了……”

杨阿柒猛点头。

阁老夫人无奈叹一声，又嘱咐了芸儿，这才放阿柒离去。

杨阿柒本意是借更衣之名悄悄溜走，反正这宴席也无聊，没有她一个小小阁老千金也无大碍，正美滋滋想着一会到街上吃些什么，半道上却给一个人截住了。

孙尚书的千金热络地走了上来：

“还道是谁，原来是阿柒妹妹，挑金宴就要开始了，妹妹这是要去哪儿呢？”

“呃，嗯，我就要去宴上。”

“那赶巧，咱们一道？”

不等杨阿柒应声，就拽着她往席面上去了。同行的还有冯将军的长女，正持了把团扇，瞧着拉扯的俩人含蓄地微笑。

杨阿柒心里知道，这些千金小姐们在大型集会上一贯喜欢拉着她，因之前痴傻混沌的自己可是很好的陪衬与嘻弄对象，可惜今时不同往日，她们打错了算盘。遂也任由孙氏把自己带回了宴上。

宴会开始，人们陆陆续续入座。杨阿柒刚开始还有些兴致，慢慢地也垂头捣鼓吃食去了，任身边一溜的大小姐们怎么挑起话头或把话茬引向她，也不接上一句。

殿试三甲入席倒是引起好一阵骚动，不一会儿这骚动也随着皇帝陛下的讲话慢慢平息了。话中大意就是今天君臣同乐，大家吃好喝好，赏赏花看看戏找找中意之人，而他呢政务繁忙就先去干活了。

此时杨阿柒不得不感叹，好一个勤政贤明的少年帝王。

随众人谢恩恭送陛下后，杨阿柒兴致缺缺地拨弄着长几上摆放的花束，任殿中歌舞升平，她自昏昏欲睡。

“我听说那清心苑百花齐放，却是人为呢。”

“怎么个人