了，忙出门迎接。

“父亲可还好？”

曹姨娘点了点头，未消肿的脸上有泪光闪过。

“我竟不知这……竟会这样重……”

当初就是遵从了阮酥的交代，做了那几道菜让阮风亭服用，并且在被万氏责难的时候，还配合着演了那样一场戏，生生挨了几个巴掌。听出她声音中的悔意，阮酥冷笑。

“姨娘可是心疼父亲？可若非这般，如何能换得今后的一劳永逸？”

曹姨娘茫然抬眼，只听阮酥继续。

“姨娘想想，父亲病中，大哥与大嫂可曾来探视？还有周姨娘、月季、彩绣她们又跑哪里去了？”

曹姨娘微张着嘴，老实道。

“老夫人不准任何人为万氏求情，大少爷他们想必去寻帮手了；周姨娘身子不好，操累不得，倒是我让她先回去休息的；至于月季与彩绣，便是老夫人让人看押起来了，大小姐当初不也在场？”

阮酥看她一副榆木无法通窍的模样，笑了一笑。

“总之，姨娘的麻烦少了一大半，便是一件好事。”

曹姨娘越发茫然，然而想到阮风亭已然无法生育，微一怅然后总算脸上浮出些许喜色。

“还谢大小姐的谋划。”

“谢我什么，这也是你的造化，好生教养渝儿，于你于他都大有好处。”

回去的路上，见知秋唇边若无似有的带着一丝笑意，阮酥奇道。

“什么事竟这样高兴，也说来让我听听。”

知秋唱了一声诺。

“恭喜小姐，万氏这次只怕……”

她收指挥掌，做了个挥刀的动作。

饶是心中已经有数，阮酥还是反问。

“何以见得？”

知秋再次确定了一遍四下无人，压低声音。

“连曹姨娘都知道大少爷夫妇会去找帮手求情，老夫人怎会不知？况且这一次她还请了淮阳王府的人来查毒，让外人插手，自然是动了见证之心，但凡还有点羞耻之心，恐怕也没脸活在这个世上了。”

这话说得委婉，便是万氏不自我了断，梁太君若还想维持阮府的繁盛，便坚决不会容下万堇如，而让自己的儿子断子绝孙，如只是一个小小的休弃岂非太便宜她了？！

见知秋进步颇多，阮酥含笑。

“左右都是明天的事，咱们坐等天亮便好。”

果如众人的猜测，天还未亮，阮琦夫妇便带着万灵素的父母与其兄万阙山来了。

万堇如的父亲虎贲将军，一是阮琦的外祖父，同时也是其妻的亲祖父，然而两人方回府说清来意，老将军便重重拍桌，表示万堇如自作孽不可活，并发下话来，阖府上下谁也不准管这件事，丢不起那个人！然而万灵素不堪阮琦相逼，回头苦求父母，两人不忍女儿遭罪，挣扎了一夜这才答应去阮府看看。

万阙山虽然生性暴虐，却也看不惯父母唯小妹是从的样子，索性祖父那边也违抗了，干脆陪着父母、妹妹走一遭吧。

到底是自己人做错了事，万家人来到阮府的时候，行事也不敢太嚣张放纵，恭恭敬敬地请丫鬟去向梁太君通传，规规矩矩地坐等着。可时辰确实太早，直等了一炷香的时间，才见小丫鬟去而复返。

“老夫人还未起身，冯妈妈请奴婢转告少爷，请将军与将军夫人、少将军稍作歇息。”

“什么？！”

阮琦双目赤红，退而求其次，“那母亲呢？我要见母亲！”

丫鬟为难。

“夫人被老夫人关押禁足……恐怕……”

这个当然他们也知道，不知怎的，阮琦心中突突直跳，虽然对梁太君尚有几分畏惧，但现在却非常想见万氏一面；而万将军夫妇也左右无事，见女婿这般担忧，便也打算先去见见这位庶妹，好歹彼此先通通气，一会与梁太君交涉也有说法。

于是一行人不顾丫鬟、婆子阻拦便到了关押万堇如的小院。这是一处堆放杂物的废弃杂院，似感受到人声，几只老鼠倏地一下从前面掠过，直惊地万灵素失声尖叫。

见阮琦皱眉，万灵素忙闭紧了嘴巴。

看小妹这般害怕，妹夫却不管不顾，万阙山第一个忍不住。

“阮琦，你也不扶一扶灵素？”

生怕阮琦生气，万灵素忙道。

“大哥，现在不是说这些的时候，你别添乱！”

天，他关心她，反而被说成添乱？

万阙山气不过，负气道。

“我累了，不去了！”

万将军夫妇也暗自生闷气，若非看在女儿的面上，自己怎会公然违抗父亲虎贲将军的命令，到阮府自找麻烦？

于是几人也决定不去了，阮琦自然察觉到他们的变化，狠狠朝万灵素瞪了一眼，当然也不敢再说什么把他们气走，恭敬地施了一礼。

“那请灵素先带岳父、岳母、大哥去小院休息，我一会便回来。”

“也好。”

将军夫人黄氏冷着一张脸打发走女婿，也不管阮琦是否听到，万阙山冷声道。

“小妹，你平常在家里那般厉害。便是爹与我都让你三分，怎么一嫁人便这般怂？”

万灵素有苦说不出，只和母亲黄氏紧紧靠在一起。

女婿的性子黄氏如何不了解，若不是拗不过爱女的坚持，他们也舍不得让万灵素下嫁给这种薄幸之人，然而现在说这些又有什么用？

“好了，你少说几句，非要让你妹子过得不好才高兴吗？”

几人才走几步，忽然听到身后一声哀嚎响彻天空，而后隐隐传来阮琦的