在床边坐下，扯过一块绸巾，轻柔地替阮酥擦拭湿漉漉的头发，柔声道。

“你是说翰林院段侍郎家那位已故的嫡公子？”

阮酥点头，“据闻他还有一位一母同胞的弟弟。”

“你不会打算让他与二公主……”玄洛失笑。

“如果我没记错，他与其父一般，性格清贵高绝，又无心功名，自从段学士过世，他便赋闲在家养花弄草，如今也不知在哪里漂泊……即便想让祁金玉远离是非，这乱点鸳鸯却也不似师妹的风格啊？”

听玄洛语气里的嘲讽，阮酥便知道他看不上这样的人。其实英雄所见略同，阮酥一向对消极避世的男人没有好感，所以当太后质问祁金珠是否还挂念着段家小郎时，阮酥也很震惊，突然想起前世金珠过世后，这位久不露面的小公子却突然出现在皇陵，自请为嘉靖帝守墓。旁人包括祁澈在内，都只以为是碌碌无为的小公子头脑发热溜须拍马的愚蠢手段，联系前后，阮酥却隐隐猜出些什么：金珠幼时曾跟段侍郎念书，更与段家嫡公子订了亲，而未婚夫夭折后，婚事却久久没有动静，而那位段家小郎也不曾婚许，难不成……两人之间曾有什么，只是碍于礼教身份，从而注定遗憾收场？

说到底，也是阴错阳差，只是当事人少了一分叛逆与勇气罢了，阮酥微笑。

“如果将来我能促成这桩婚事，还请师兄手下留情，放二公主平安离去如何？”

别说段小郎如今不知云游何处，就算能够找到人，他现在也不过是区区一介庶民，怎么够格迎娶高高在上的公主，这个人性子里一股文人呆气，深恨朝堂腐臭，想说服这种倔驴步入仕途也绝无可能，玄洛随口笑道。

“若有那么一天，我自然乐见其成，又怎会为难于她？”

阮酥松了口气，难得俏皮地对他一笑。

“如此，我们便一言为定！”

等印墨寒受完刑，被人从夏宫中送回印府时，已然夜深。

印母蒋氏被急促的敲门声惊醒，率奴仆打着灯笼开门一看，当即便眼前的景象惊住！她身体晃了晃，幸而背后伸来一双手把她稳稳扶住，这才没有跌倒。

“儿啊，你这是怎么了……”

终究是抵不过慈母心，印夫人当即便掉下泪来。印墨寒听到母亲哭泣，急急起身，正欲开口，最终却只换来了一阵剧烈的咳嗽。白天因为嘉靖帝的迁怒，他背上平白挨了三十大板，嘉靖帝事后也有些后悔，当即命太医一并观刑，好替他诊治。明里暗里已有了放水的意思，然而皇城司的人却故意忽略圣意，这板子打在身上，表面上没有什么外伤，可是其中利害只有当事人自己才知道。

看当家主母已乱了阵脚，方还扶着印夫人的婢女微微屈膝，小声道。

“夫人，您带公子下去休息，这里先交给我。”

印夫人一愣，这才发现扶着自己的人正是客居在府的知秋姑娘。知道她是因对儿子存了不能有的心思，被阮酥赶走，蒋氏对她一直很冷淡。毕竟再怎么说，阮酥也是印府未过门的儿媳，是阖府未来的女主人，她可不想亲手埋下祸端，让婆媳关系不睦。

可是如今印墨寒重伤，蒋氏心系儿子，一时也分@身乏术。她思索了几秒，最终疲惫点头。

“那……有劳姑娘了。”

知秋敛衽一礼。“夫人言重，这是我应该做的。”

到底是梁太君身边出来的人，又经阮酥亲手打磨，加之有心讨好卖弄，知秋行事落落大方，颇为得体。把护送印墨寒回府的人一一送走后，她先去了一趟小厨房，打发走看药的小厮，等药汤沸开，又麻利地过滤掉药渣，倒入小盅，这才疾步向印墨寒的卧房走去。

彼时印墨寒已陷入昏睡，蒋氏坐在床侧替他打着扇子，面上泪痕已然干涸。见知秋进来，终是不忍吵醒儿子，起身道。

“墨寒刚刚睡下，先让他好生休息一会吧。”

知秋心中一滞，知她心疼儿子，然而联系前后几日，只怕更多的还是防着自己，不想让她与印墨寒过多接触！她出生下层，自小便仰人鼻息小心过活，早就练就一颗敏感伶俐的玲珑心窍，只是在阮酥身边的两年忘了身份，这才得意忘形自食其果……

于是乖巧地放下药盅，轻声道。

“夫人借一步说话。”

蒋氏见她目光笃定，心下一疑，看了印墨寒一眼，终是与知秋一起出去。不得不说，抛开身份的尴尬，知秋却是极能干的，蒋氏听她一一禀明打赏诸人的细节，暗自赞叹，这气势比寻常府邸出来的小姐还强上几分。注意到她的变化，知秋犹疑开口。

“其实……我刚刚也得知了公子受伤的原因……”

蒋氏果然震惊，她还打算等印墨寒醒来后细问，不想知秋竟超前一步，果然是大家出来的丫鬟，不动声色间手段通天，如此更是刮目相看，眼神中已带了几分迫切。

知秋沉吟一秒，把方才打听来的一五一十说来，倒是毫无偏颇，然而等她说完，这才发现蒋氏目光发直，神色怔然，简直像丢了魂一般！

知秋大吃一惊。

“夫人，夫人。”

蒋氏这才似回过神来，说话间声音已带了一丝颤。

“你说……阮酥是真的想取我儿的性命？”

原来是因为这个……知秋松了一口气。因阮酥的关系，蒋氏待自己一向疏远而客套；如今涉及旧主，知秋内心动摇，挣扎了半天才吞吞吐吐道。

“大小