他始终不知道拍卖会的幕后举办者究竟是谁。

几日前，他和奥古斯特收到了内容相同的信件，字迹无疑出自修蕾之手，信上让他们务必参加今年的地下拍卖会，还为他们设计了一套匪夷所思的行动流程。

很快，埃默森和奥古斯特收到了地下拍卖会举办者寄来的请柬，从埃默森记事以来，艾斯卡尔家族每年都会收到这样的请柬，而奥古斯特是成为首席执政官之后才拥有了参与竞买的资格。至此，埃默森才稍稍关注了一下幕后举办者的真容。

福斯蒂诺家族。

福斯蒂诺家以赌场发家，据说拍卖场的前身即是地下赌场。二十年前的福斯蒂诺家族还被讥讽为与高贵无缘的暴发户，但是自从赌场关闭、地下拍卖会逐年举办以来，竞拍品体现出的卓绝品位与高雅情趣吸引了越来越多的豪门贵族，到了今日，收到地下拍卖会的一纸请柬竟然被视为能否步入高贵殿堂的试金石。

按照修蕾的行事逻辑，她现在正与伊甸园共同进退，这是否说明福斯蒂诺家族与伊甸园有着什么不为人知的联系？

埃默森从侍者处领到了与请柬编号相对应的号牌，他前往吧台前要了一杯特调鸡尾酒，径直走到拍卖场的空位上，桌上也摆放了刻有编号的铭牌，此外还有简单的酒水和水果。地下拍卖场与地上建筑一样呈圆形，穹顶高阔，水晶吊灯将场内照得亮如白昼，埃默森坐在红丝绒面的座椅上，啜了一口酒，看向相邻一桌的铭牌。

01号。

他挑了挑眉，记得去年来的时候01号就被安排在他旁边，但是此人并没有出席，他也没多留意。拍卖场地空间宽敞，为了舒适度和保护个人隐私，桌与桌之间一般相隔较远，若有相邻者，通常是主办方刻意为之。

宾客陆续前来，直到场地中一多半的位子都坐了人，埃默森身侧的座椅才被轻轻拉开。

熟悉的衣着，熟悉的气场，埃默森抬头看向身穿黑色德式军大衣的男人。

“奥格？！”他怪叫了一声。

奥古斯特对他做了一个噤声的手势，坐下后慢慢环视四周，周围那些好奇的目光立刻都被迫收了回去。

“你居然是一号？”埃默森指着他的号牌，表情夸张：“据我所知拍卖会举办以来就没设过一号席，去年是破天荒头一次，居然是你？”

奥古斯特对此倒是没什么感慨，“从前为什么不设一号席？”

“为了表示拍卖会宾客地位平等，所以不设一号席。”埃默森用一种不知是嫉恨还是羡艳的目光望着他：“居然为你破例了，你跟福斯蒂诺家有什么关系？”

奥古斯特认真思考了一下：“好像没什么关系。”

这时，一名黑衣侍者用圆盘托着红酒与高脚杯，越过一桌又一桌宾客向这边走来，在奥古斯特身前停住，恭敬地询问他是否需要来一杯罗曼尼康帝。

奥古斯特点了点头，侍者立刻在高脚杯中倒上了三分之一的红酒，小心奉上，并表示如有需要可以随时招手叫他。

侍者离开后，埃默森用一副见了鬼的表情瞪着奥古斯特，周围的宾客也对他频频侧目，不时回过头去窃窃私语。

奥古斯特早就察觉到不对劲，但他表面上仍很平静，慢慢喝了一小口红酒。

“还说你和福斯蒂诺家族无关？！”埃默森尽力压低声音，指了指不远处的吧台：“我们想喝其他酒都要自己去取，他居然亲自给你送来了？”

奥古斯特放下酒杯：“我确实不认识福斯蒂诺家族的人，说不定有别的原因。”

“什么原因？因为你是首席执政官吗？”埃默森很快否定了自己的想法，“可我还是莫顿的亲孙子呢，还有克洛德，他连请柬都没收到过。”

他伸出手：“让我看看你的请柬。”

奥古斯特掏出一张卡片递过去，埃默森差点被闪瞎眼，那张卡片居然是金色的，以隽秀的黑字书写了他的名字和编号零一，跟以往黑底银字的请柬完全不同。

埃默森将卡片还给他，以一种复杂而生无可恋的目光看着他：“vip。”

奥古斯特：“我真的什么都不知道，我还是第一次来这里。”

“算了。”埃默森丧气地摆摆手。

宾客差不多到齐，正前方的红色幕布微微摇晃，似乎有人在里面做准备。埃默森环视拍卖场，目光定格在一个人的背影上。

“你看。”他扯了扯奥古斯特的袖子，指向右前方一个穿着黑色礼服的年轻男人，“那是钟夜吧？”

奥古斯特一怔，盯着那个背影看了几眼，点了点头，“他怎么会在这里？”

又过了几分钟，在宾客间的低声交谈声中，红色的幕布缓缓拉开，幕布之后的舞台是纯黑色的，黑色的地板，黑色的墙壁，只有正中央放置着半人高的长方体立柱，散发着柔和白光，其上是光洁的大理石台面。这个小展台在偌大的黑色舞台上显得孤零零无依无靠。

舞台上空无一人，片刻后周围的音响发出微微的电流声，没有试音，幕后之人直接开口讲话：“女士们先生们，第十七届实验城地下拍卖会即将正式开始，请准备好你们的号牌，在拍卖过程中有任何问题都可以向我们的拍卖师提问。本次拍卖的流程与规则早已与请柬一同送到各位的手上，违反规则者将立刻被驱逐出场，并且将被永久剥夺参会资格，还请各位多加注意。”

这声音清澈沉静，声线却稍显稚嫩，说话的像是