还灯笼时又可以见面，心中非常欢喜。

“那么刘公子，我明天来还灯笼，告辞了！”

白英说着，欠欠身，继续前行。

刘平虽然很想送她回家，但她既已拒绝了，也不好硬跟上去，这样反倒显得他别有用心——虽然他确实是别有用心的。

看着灯光下那个纤瘦的身影慢慢远去，刘平只觉得心里痒痒的，恨不得立刻将她娶回家中。想想谢大婶今天说的话，他觉得自己的美梦并不遥远了，这位美丽的姑娘迟早会进自己的家门。

白英回到家中，吹熄了灯笼。厨房里亮着灯，看来郭天海见她回来晚，又跑去做饭了。

“爹，我来吧！”白英进了厨房，把灯笼放在桌子上。

郭天海也没做什么，只是煮了点儿粥，把饼子放在锅里热一下。抬头看到白英拿着的灯笼，奇道：“这灯笼是谁的？”

“刘家庄的一位公子借的。”

“公子？”郭天海皱了皱眉，“他为什么借你灯笼？是什么用意？”

“或许只是出于好心吧！”白英随口道。

虽然她也有防人之心，但毕竟刘平并没有什么过分的举动，她还是愿意相信刘平是出于善心，不会随便去怀疑人家。

郭天海还是有些不放心，“他不会……想什么歪主意吧？我家闺女这么好看，可要当心那些坏小子！”

白英被逗乐了，“好啦，爹，你家闺女也没有好看到哪儿去，就别这么担心啦！我有分辨是非的能力，他若心存不良，我也自有办法应对！”

郭天海也笑了，“那就好，我家闺女这么聪明，什么不能应对啊！”

白英炒了个菜，就着饼和粥，和郭天海一起吃了晚饭。次日起得很早，把饭做好，就要去往刘诚家。

今天逢集，她要和刘诚一起去集市上卖花。刚要出门，想起昨天借来的灯笼，便一起带上，想顺便还给刘平。

白英到刘诚家时天色尚早，她怕打扰刘平休息，便想着等赶集回来再还他。刘诚起得很早，这会儿已经把要卖的花装上了马车，他常年卖花，家中自是备了马车。

“后天过年，这两天集市都开，明天咱们也能来卖花！”刘诚道，“快过年了，生意应该比平时好些。”

“希望今天能把这些花全部卖出去！”白英看着那一车白梅花。

刘诚赶着马车，白英坐在车上，不一会儿就到了集市。他们来得比较早，集市上的商贩们大都还没有来，很容易就占了一个有利的位置。

白英和刘诚一起把花搬下车，摆在地上，然后坐在摊位前等着人来买花。

集市上渐渐热闹起来，卖花的生意也好了起来。白英看那些买花的有不少都是读书人打扮，大约这白梅花更得读书人的喜爱。

“这梅花对老百姓来说算是比较贵的，买的人也少，”刘诚对白英道，“这些读书人嘛……其实也并不都是很有钱，但他们……怎么说呢，比较好面子，觉得院中种上一株梅花很风雅，就愿意花钱买。”

“原来是这样！”白英恍然。

“姑娘，这盆花多少钱？”又一个读书人打扮的人上前问道。

刘诚耸耸肩，今天一个午来问的人大都是问“姑娘”，很少有人专门来问他这个正宗的老板。

“三钱！”白英回答，花的价钱刘诚已经跟她说过了。

“这么贵啊！”读书人皱眉，“一盆花而已嘛，便宜点儿吧！”

白英笑道：“公子是读书人，自古文人爱梅，是因为它的凌霜傲雪的气节，公子觉得它的气节不值三钱银子吗？何况你看，这花开得多漂亮啊！”

读书人乐了，“姑娘读过书？”

白英原本的身份是一个丫环，不可能读过书，这一点儿可不能漏了底儿。便道：“没有，听隔壁邻居小孩儿读书，记得一点儿而已。”

读书人想了想，眼珠一转，道：“那这样，如果姑娘能够说出一句和梅花有关的诗，我就花三钱买下，要是不能——姑娘就给我算便宜点儿怎么样？”

白英知道他打的什么主意，微笑道：“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。公子觉得这句怎么样？”

“好诗！”读书人拍手道，“这诗……是你隔壁邻居小孩子儿写的？太厉害了！”

白英愣了一下，这才想起，这个时代和她所知道的历史并不完全重合。虽然她说的这句诗很平常，但这个时代未必就有这句。

读书人很爽快地挣钱买下了那盆花，走的时候还叹息：“现在的小孩子……太厉害了！”

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☆、波斯菊

?　　看着那读书人离开，白英忽然想到，既然喜爱这梅花的多是读书人，倒不如写一副诗文对联挂上，更能吸引他们的注意。

就她刚刚说的那句“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”就很应景。虽然在她的时代是句耳熟能详的古话，但在这里却是人人都没的听说过的新鲜句子。

她把这个主意跟刘诚说了，刘诚立刻拍手称赞，“太好了，这样的话，说不定能多卖几盆花！”

但他立刻又想到了另外一件事，“你会写字吗？”

“不会，”白英摇头，“不过我邻居的小孩子会写，可以请他帮忙。”

“那今天回去就让他写，明天是腊月二十九，人一定非常多，到时候挂上这幅对联，肯定能吸引客人。”

白英记得上回谢林买了许多写春联的红纸，也不用再买红纸了。中午等谢进回来，请他帮忙写