歌努力镇静下来：“那，王的意思是，想选我妹妹吗？”

煦之微微一笑：“此事与婧歌公主无关。煦之只是想和娴歌公主说几句心里话。”他一向都对人称“本王”，此刻他说娴歌在自己心中如嫂，便用了谦称。

娴歌难以适应，怔怔地看着他，脸上的翠钿在阳光下忽明忽昧。

“煦之对娴歌公主怀有敬意，自是不能再耽误公主，因此煦之打算以金族王的名义，解除公主与先兄的婚约，您看如何？”

当年与娴歌订婚的是他的兄长煦安，煦之和娴歌二人并无真正的约定。

娴歌已经完全明白了他的意思，他以解除兄长与她的婚约为名，实际上是在拒绝为兄长与自己的婚约而买单，她多年以来想当金族王后的美梦终究还是破碎了。自出生以来，她被赋予“要当强族王后”的使命，她的一言一行、一举一动、一颦一笑都是按照未来的王后形象而设的，然而，与她有婚约在身的煦安却英年早逝。她与煦安仅有数面之缘，谈不上有多深厚的感情，可这仍旧影响了她的人生。后来煦之成为储君，妹妹婧歌突然开始与她相争。如今煦之的意思是，他要选婧歌吗？诚然，婧歌比自己年轻三岁，容貌更娇媚，虽有些小性子，却更活泼些……娴歌心中凄苦，脸上极力保持平静，一双玉手已轻微战栗。

煦之见她沉默，温言道：“公主乃五族中闻名遐迩的绝世佳人，才貌双全，爱慕者成千上万，更不应为先兄的旧诺而虚度光阴。不说别的，据我所知，五族中有一位未来的王，对公主甚为倾慕。”

娴歌愕然，未来的王？木族的柏年刚登位，可以排除，除此之外，只有火族的晨弛和土族的昊均。昊均……某件她从未在意之事忽然触碰到了她的心——数月前，昊均曾到水族待了几天，跟她有过一次还算印象深刻的对话，莫非是他？

煦之从她迷惑转为震惊的神色变化猜到她心中所想，言辞恳切地对她道：“煦之深知对水族已造成伤害，但恳请公主明了，如若煦之为履行兄长与水族的约定而向您提亲，这样对您未免不公。况且，煦之自问没有能力让公主过得幸福快乐，公主何不放下执念，选择更适合自己的人呢？”

昊均？的确，昊均比煦之好相处多了……此前与煦之见面，每一次都是冷冰冰的。娴歌回想起昊均对自己一直礼敬有加，言谈举止之间充满友善，她身份尊贵又自知容颜绝色，早就习惯了身边的人对自己趋之若鹜的态度，是以没及时注意昊均的倾慕。

她已经二十三岁，虽自负美貌远胜于常人，但在这个年纪仍未嫁人，早已成为国中议论的焦点，她努力保持从容，内里却压力重重。

娴歌望向煦之：“王明明可以在好逑之会上直接选我妹妹，为何还要多此一举邀我至此，谈论这些虚话呢？”

煦之俊朗如星的眸子浮现温和之意：“煦之只是想和公主聊聊，刚才也说过，与婧歌公主无关。”

娴歌叹了一口气，端起酒杯一干而尽，道：“娴歌明白王的意思。”煦之已明言不会选她，但却提醒了她，无需执一不化。

煦之又为她倒了一杯酒，道：“煦之相信，先兄也希望公主一生幸福安康。”

娴歌举杯：“敬王的兄长一杯。”

煦之拿起酒杯与她轻碰，温酒入喉，竟有种畅快的辛辣。二人又闲话了几句家常，煦之暗示她，真正的快乐，远比一个金族王后的虚名来得重要，明日的好逑之会，自然会有真心爱惜她的人出现。

娴歌终究是一族的公主，自然要表现得大度。她回想起过往，以煦之以往爱理不理的冷酷态度而言，这一次，他已是极大地顾全了她的面子。抛开芥蒂，她换上明媚的笑容，与煦之把盏相谈，看上去倒是乐也融融。

☆、盛会

金族王煦之与水族娴歌公主在花园饮酒聊天一事传遍了整个两仪宫，于是黄、蓝、青、红各色衣衫的下人都悄悄潜伏在花园入口处张望着，眼见二人身后站满了下属，相处融洽，态度光明磊落，各族要员得了消息皆是议论纷纷。

娴歌回处所之时，心底虽失落，脸上挂着笑意，多年的夙愿划上句号，终于不需永无休止地等下去了。如果明日昊均真的前来相邀，她会答应吗？她忽然察觉到，煦之真正的目的，不仅仅是为了拒绝她，而是提前跟她打招呼——昊均极有可能会向她求婚。有了准备选择答应或是拒绝，她就不至于在好逑之会上惊慌失措而作出错误的决定。

想到此处，她心下感激，煦之竟心细至此，也如此善良，只可惜，他并不选择自己。

她在悲喜中思量，忽听外面传来异动。“二公主——”她的侍婢惊呼，紧接着，婧歌带着怒容推门而入。

婧歌听说姐姐和金族王相谈甚欢，回来满面春风，只道煦之有选姐姐之意，心中恼怒，一进门并没问安，直接对娴歌语带讽刺：“姐姐盼了这么多年总算等到了啊！恭喜你得偿所愿，妹妹先行回去。”

娴歌莫名其妙：金族王明明拒绝了我，那他自然是要选你，你居然还跟我置气。

误会生气，但碍于面子又不想明言自己已被煦之拒绝，娴歌软言道：“妹妹，你跟我置什么气？事情不一定如你想的那样，何不参加完好逑之会再走？”

“你想让我留下来被人看笑话吗？”婧歌素来显出一副温文尔雅的样子，这回却是语气尖刻。

娴