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另一人，他的堂弟徐泰则却显露出一丝敬畏，外表上的沉着更多的是为了掩饰不安。

就在高墙的背后，太子居住的端本宫内，他的伯父正在和太子密谈，那位被他们千辛万苦从西北护送回京的苏勒特勤也在其内。

徐泰则真想和堂兄说说话，缓解心中的焦灼，可惜他只剩下挺着背装作若无其事的力气，在这暗红色的漩涡中，纵使没有人监视他的一举一动，他也不敢有丝毫不规矩。

人们称皇帝为天子——天是无处不在的，而此时头顶上那赤红的晚霞，似乎正应了皇帝方才的怒气。

苏勒特勤并不像领受虚衔，皇帝觉得自己失去了对时局的掌控。

胡思乱想间，宫门开启，两个面目刻板的宦官走了出来，照本宣科似的开口道：“太子殿下与镇国公相谈甚欢，怕是还有许多话要讲。殿下命宫人在配殿设宴，请二位公子入席。”

徐泰则迟疑地看着堂兄，尽量用眼睛表达自己想说的话——里面情形究竟如何？

镇国公一个板上钉钉的滕王党，能和太子相谈甚欢？滑天下之大稽！

他还在使眼色，徐夷则却已谢过两位宦官，跟随他们进门了。

徐泰则重新挺起腰杆跟上去，的确，这种时候还纠结那些有什么用？太子相邀，他们还能驳太子的面子吗？

是凶是吉且看天命了。

两个太监连头都没抬，却能感知两位公子身上透露出不同的态度，毕竟他们就是赖此为生的，不需看人脸色，只要听听脚步、动动心眼，就能将一个人的所思所想猜出八九不离十。

大公子徐夷则稳健笃定，三公子徐泰则勇气虽佳却差着火候。

算算徐夷则今年也才十九岁，可他怎么就不畏惧呢？何况他那副不讨喜的长相——担着非我族类，其心必异的罪名，若不是皇帝看着镇国公的面子，是绝不会委任此人一官半职的。

兴许气数这个东西真的存在，太子生来羸弱多病，端本宫也是一样，西方明明余晖煌煌，这座宫室却已先一步进入黑夜，甫一踏入门槛，便觉出阴冷透骨的气息。

宦官引着二人进了配殿，殿内轩敞开阔，因已上了灯烛，火光映着晶亮的银质杯盏，一面雪光耀目，驱散了晦暗的压迫感，头顶上嵌着碧绿贴络华文的井口天花莹然若翡翠，虽是东宫配殿，却已如蓬莱仙宫般令人瞠目。

没时间任由他们细看，乐官们已吹打起单调舒缓的雅乐，指引他们入席，菜肴是光禄寺准备的，花样繁多却谈不上可口。

这种时候，就算是玉粒金膏，也没有仔细品尝的心思。

就在此时，正殿传来一阵骚乱声，两个宦官出去查看，片刻后回来，让两位公子稍安勿躁，不必惊慌。

“殿下请大公子近前叙话。”

徐泰则吃惊地看了眼堂兄，自言自语似的道：“那我呢？”

宦官道：“请三公子在此稍候。”

徐泰则无话可说，默默目送徐夷则离开，却见到一个宦官拿着一张丝帕，从正殿向宫外飞也是的逃走了。

正殿中弥漫着经久不散的药香，枳实黄芪的苦涩气味已渗入这里的一桌一椅、一砖一瓦，因为太子有眼疾，不宜多见光，只有两盏昏暗的宫灯聊作照明之用。

徐衡立在下首，年约弱冠的苏勒特勤则赐座于正中的靛青销金的纱帐外，断续的咳嗽声从帐中传来，徐夷则便向着那处跪拜行礼。

“平身吧。”太子道。

徐夷则起身，退到父亲身后站定。

前面传来纱帘的窸窣响动，太子竟命人将帐子放开，随后，极难得地带着兴味打量起堂下的两人。

昆恩可汗之子苏勒，生的长大白皙，面目如刀削斧凿，双眼炯炯然无所畏惧，倒是有王者气象，可惜是自小在逃亡路上长大的，倒是愧对了他的出身。

再看徐夷则，面目柔和些，眼神内敛，却不知这柄宝剑出匣后会是何等锋芒乍露。

再仔细看看，两人竟有三分相像，太子垂头自嘲一笑，想来是最近目力又差了些，专能看出些世上没有的事，只怕再有几日，连郑氏鬓边的簪花都看不清了，一定会找她埋怨。

带徐夷则入殿的两个宦官被屏退，空阔的殿宇中只剩下四人。

“你虽坐在下首，却着实是我的兄弟——”这话太子是对苏勒说的，见他微微拱手，用大梁的礼节表示不敢当，太子才继续道，“从今日起，就由我身边的徐内率陪同你了解大梁朝野之事，你虽惯习中原语言，可身边有个人能说说乡音，到底是好事。”

苏勒受宠若惊一般，道谢连连。

徐衡心中暗叹，之前叮嘱他要察言观色，如今的表现却有些过于奉承了，反而显得不真。

太子面色微变，心中不由得想起巧言令色这四个字。

莫非是镇国公府与他有勾结，此举正中了他的下怀？

谁知徐夷则上前一步，跪地道：“回禀太子，特勤来时路上常常担心京中没有知己，恰好与臣相谈融洽，臣便向特勤略叙我朝都城中可堪称道的盛景人物，相约一同寻访，如今太子竟能体察特勤心中所思，其中抚爱之情，莫说特勤殿下本人，连微臣都感佩异常。”

太子轻笑一声，“原来还有这样的机缘，既然苏勒特勤醉心山水，不如去镇国公家的别院小住，我曾听我姑母提起过，那里重楼绮户，山水相宜，不亚于内苑禁宫。”

听他提起嘉德郡主，徐衡想起她应该已经