她正接受不能间，那大儿子已经红着脸抬手指向了吉祥。

那当娘的却不满意地皱起眉，看着吉祥道：“长得也忒单薄了些。”

“可另一个看着更……”

那大郎的话说得有些急，直到说了一半，他才意识到，阿愁正在一边看着呢。他忙住了口，又不好意思地低下头去。

阿愁心里忍不住一阵暗暗点头，觉得这孩子应该是个心性不错的。难得的是，他好像很中意吉祥。于是她眼珠一转，装着个胆怯的模样，忽地靠向吉祥。

吉祥以为她是被大郎的话给吓着了，便伸手过来握住她的手，又扭头给了她一个安抚的微笑。

她这体贴温柔的模样落进那妇人的眼里，妇人立时便有了决断，一拍大腿，道：“得，就这丫头了。”

然后，她便就着“领养”吉祥的费用，跟掌院进行了一番讨价还价。

掌院故技重施，借着阿愁抬着吉祥的身价，只说阿愁只要五百文钱，吉祥因年纪比阿愁大些，且性情柔顺，也擅长照顾人，所以得值个八百文钱。

阿愁一听就知道掌院是虚报了价钱。当初冬哥的报价才八百文而已。而一般来说，女孩要比男孩便宜一半的价钱呢。

显然那妇人也不是一根棒槌，一听就跳将起来，嚷嚷道：“如今一石米也不过才卖个八-九百钱，这么个黄毛丫头竟就要一石米的价？！何况我早打听过了，别人打你们这里领个丫头回去，可只出了二百文钱呢！”又冷哼道：“二百文！多一文我也不要！”

这价砍的！这是拦腰带对折啊！

阿愁看了不禁一阵担忧。

她正担心着掌院不肯接受这个价时，掌院那里却只作势略挣扎了一二，竟就这么点头应了。这倒叫那妇人一阵怀疑，对她大儿小声道：“这价是不是报高了？”

可不管是不是高了，掌院那里已经拿起笔，在吉祥的户籍纸上利落地添了一笔姓氏。于是，从此以后，吉祥便姓了郑。

直到后来阿愁才知道，原来朝廷每年对慈幼院里被领养出去的孩子都是有个指标考核的。所以，便是为了完成当年的指标，平日里总是狮子大开口的掌院也不得不在年底时降了价。

所以说，其实根本就不是什么“有钱没钱，添丁进口过年”，而是因为年底时慈幼院里大降价，才叫那些有劳力需求的人家动了心。

也不知道是不是因为掌院松口太快，叫那个郑娘子对吉祥的身价存了疑，她只推说身上没带足现钱，跟掌院商量着第二天再过来一手交钱一手领人。掌院则皮笑肉不笑地说：“什么时候来领人都没关系，反正吉祥已经上了你家的户籍。”又半带暗示半威胁道：“我们慈善局可是朝廷所办，一应手续都要在官府里备案的，这可开不得玩笑。”

自古以来百姓就没有不畏惧官府的，看着那郑大娘忽然变得畏缩起来的眼，阿愁便知道，即便这郑娘子心里后悔，怕也不敢毁约。

于是当晚，吉祥钻进阿愁的被子里，抱着她一阵依依不舍地低泣。

阿愁则对那个郑娘子的为人禀性一阵忧虑，便以自己两世为人的经验，将她的观察所得一一指点给吉祥：“那户人家领了你去，叫你替他们家带孩子是其一，不定也有拿你当个童养媳的意思呢。”

吉祥的哭声一噎。

阿愁安抚地拍拍她的背，笑道：“不过，你这也算是如了你的心愿，庄户人家好歹属上九流呢。而且，便是做童养媳，肯定也是给那个大郎的。我看，那个大郎对你倒是挺有点什么意思的，看着你竟还脸红了呢。”

吉祥窘迫地推了她一下。顿了顿，小声问道：“你不怪我？”

“怪你做什么？”阿愁一阵惊奇。

“我总觉得，好像是我抢走了你的前程一样。”吉祥闷闷道。

“哪儿的话呀！”阿愁笑道，“明明是人家嫌弃我，看不上我呢。”又道，“那户人家，我看其他人都还好，就是那个当家主母，从面相上就能看得出来，怕不是个好糊弄的。你得小心了。”

吉祥点点头，把脸闷在阿愁的胳膊上，道：“我听话便是，总叫他们找不着理由打我罚我也就没事了。”

阿愁听了，不禁默默一叹。两世为人的她，可比吉祥更知道人性之丑恶。有些人想要欺负人时，可是不需要任何理由的。

那一夜，阿愁一直不停地说着话。虽然她知道，哪怕她把她所有的经验直接塞进吉祥的脑袋里，也不能保证她将来就不会被那户人家欺负了……

在她那东一榔头西一棒的讲述中，吉祥渐渐睡着了。看看那张稚气的脸，阿愁叹了口气，伸手抱紧那孩子，也于不知不觉中沉入了梦乡。

梦中，一张往常总是带着宠溺笑容的脸，以她从没见过的凶恶眼神狠狠瞪着她：“这是谁家小娘？怎的竟在这里胡乱认亲？！我女儿早在春天里就已经病死了。”

那人伸手来推阿愁。阿愁一惊，本能后退，却被身后一人扶住了肩头。

她还不曾回过头去，就听到一个熟悉的声音在她头顶上方笑道：“你可跟她不一样，以你的本事，不管到哪里，你都能过得很好。”

巷口那盏昏黄的路灯下，十七岁的秦川冲她亮着一口雪白的牙齿，笑弯起的眼眸里满是欣赏和……

以她为荣。

……

阿愁猛地惊醒过来。

便是她和吉祥依偎在一起，便是她俩身上合盖着两个人的被褥，她依旧感觉到一阵