筠能看出两个舅舅对她的关切，就是太过严肃，不习惯和外甥女亲近，只各自嘱咐妻子照顾好她。她还见到了那位白天没见面的表妹，显然和她母亲一样不喜欢自己。

等应付完这一顿饭，卢筠觉得深深的疲惫，和前世应酬也不差什么了。

“寄人篱下果然很累呀。”卢筠自言自语。

大房，烛光之下，方氏正在替蒋大老爷更衣。

“二弟妹给你气受了？”

方氏微微一笑，“都是当娘的，我能理解她。”

“筠娘这件事确实麻烦，最好的还是赶紧把她嫁出去，娘也是糊涂了，嫁到我们家实在是不合适，还是远一些好。”蒋家大郎说，“她在家这段你多照看些，至于嫁回来的事情就不要再提了。”

“筠娘自己也没有答应。”方氏说，“我只是——看着她就想到她母亲，当年那件事，我总觉得有些不是滋味，想弥补一二......”

蒋家大郎立刻道，“和你又有什么干系？你做的很好了，别放在心上。”

“筠娘这孩子小时候也很乖巧，让人看了就疼她，没想到现在命这么苦。”方氏叹口气，略有不平道，“我今日问过她，所谓不贞的事情完全是谢家诬蔑，好好的女孩子就这么被毁了。”

蒋家大郎沉默片刻，“没办法，我们终归是外人，谢长安年纪轻轻就是探花郎，前程远大，想来卢家也是这个打算，打断牙往肚里咽，难不成还给筠娘验身不成？这种事情本就是越描越黑，丢开不管对大家都好，过几年风平浪静就没事了。”

他又说，“你也留意着谁家要娶媳妇的，年纪大些也无所谓，最好是远些的，没听过这些乱七八糟的。”

方氏无奈应下，“晓得了。”

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☆、第七章

深夜，京城城东一座小院里，一个老仆敲开主人的房门。

“大人，黄大人来了。”那老仆提着灯笼，哑着嗓子说。

坐在书桌前的俊朗男子眉头仍是紧锁的，他立刻放下毛笔搁在一旁的砚台上，起身迎向门口。

“黄兄——”谢长安疾走几步。

来人从黑暗中踏入屋内，形容落魄，两眼中尽是疲惫沧桑，“谢兄。”

正是谢长安的同窗黄至文，和谢长安一起考上的进士，不过名次比谢长安稍差，没有挤进三甲。

两人关了门，坐到桌边，老仆守在门口。

谢长安细细打量一眼好友，倒了杯茶推到他面前，“黄兄家里可安顿好了？”

黄至文手指抓住杯子，摩挲几下，苦涩道，“已经安顿好了，把内人和孩子托付给了岳父，我不在的时候还请谢兄照拂一二。”

“这是自然。”谢长安应下。

黄至文长叹一声，仰头不语，谢长安静静陪着他。

“我明早就走了。”黄至文打破沉默。

“怎么如此急。”

“反正都是走，再呆下去也是给人添笑话，还不如早早离去。”

“崔西县路途遥远，早些上路也好。”谢长安说，“黄兄不必灰心，天道昭彰，黄兄大才，不会一直埋没在那里。”

“可叹啊，可叹啊，朝纲不正，我苦读二十余载，却毁在一个妇人手里。”黄至文悲叹，自嘲道，“谢兄日后千万小心谨慎，别像我一样窝囊。”

“黄兄勿灰心，王家长久不了的，崔西县虽然困厄，但小心经营正能显出黄兄的才干，不出五年黄兄必然能回到京城。”谢长安道。

黄至文问，“有皇太后镇着，王家公卿满门，权势滔滔，煊赫非常，如何你却不看好王家？”

“自古外戚当道，终是立身不正，况且陛下并非太后亲子，陛下这几年的动作来看已然有了章程，不想再忍了。”

黄至文摇摇头，“我也知道陛下对王家不满已久，可是朝廷内外王家子弟遍布，后宫里皇后和贵妃全是王家的女儿，连大皇子和二皇子也流着王家的血，尾大不掉，怕是并不容易。我们做臣子的有心辅佐陛下，那王家却是虎视眈眈，我不过文章里抱怨了王家一二，便被赶到了崔西县，长此下去，还有几个人能留在陛下身边？”

“王家外强中干罢了。”谢长安斩钉截铁道，“王家上下全赖太后撑腰，我观王家子弟，都是徒有其表，如今的当家人更是庸碌之徒，他弟弟倒有几分才干，可惜出身卑贱不受重视，王家的后辈子弟更是些酒色纨绔，只要王太后倒下，王家可没有霍光。反观陛下，内有一干忠心老臣，外有晋家兵马，徐徐图之，整理朝堂指日可待，实乃是众望所归。”

“好个众望所归！”黄至文笑了，爽朗道，“多谢谢兄开导，你说的没错，人心所向，不是那些魑魅魍魉挡得住的。”他严肃说到，“不过还请谢兄小心保重，不要入了别人的圈套。”

谢长安点点头应下。

等送走黄至文，小院又恢复了静谧，只主院亮着灯。谢长安走到供桌前，上面有一块牌位，是他母亲的，他点了柱香，跪在前面许久。

几天下来，卢筠算是慢慢在京城安顿下来，虽然二舅母常常甩脸子给她看，但是内在里有外祖母和大舅母照拂，日子也算平静无波，没什么糟心事。

在卢筠住的院子旁边还有一间小院，院内的枝木繁茂，大门紧锁，看不出有人居住的样子。这天，卢筠又一次散步到了这个小院门前。

她绕着院门走了两圈，问桂妈妈，“奶娘，你以前是蒋家人