下腰，“还要多亏了太后娘娘的提拔。”

戚后摆摆手，“行了，抬起头来。”

顾辞不卑不亢的对上戚后的眼，强迫自己镇定不移开目光，她一旦心虚了，之前的一切都是白费，戚后不会信任她，往后她想要再接近戚后就更是难上加难。

“哀家不是个喜欢说暗话的人，”戚后嗓音略微沙哑，“听闻你跑到皇宫给冯洪求情了？”

“回太后，正是。”顾辞颔首。

戚后眯着眼，“为何？”

“若臣说与冯将军有交情而冒险得罪皇上，实在太过牵强。”顾辞微微垂眸，借着这个机会表忠心，“臣得太后娘娘厚爱，是臣之福分，臣一心只想要报答太后娘娘，这才有心维护冯将军。”

戚后拉长了一个哦字音，直视顾辞，似审视也似想要令她露出马脚来，“你的意思是，你想要讨好哀家？”

戚后问得这样直白，顾辞差点就应不上来，但她素来是个厚脸皮的人，只怔了一下便露出一个有些谄媚的笑容来，“臣只是想要为太后娘娘效力罢了。”

“若是效力，为何之前百般推脱？”此时已听得出戚后带了点质问。

顾辞抿了抿嘴，胆大包天的说，“那时臣还为深知太后娘娘与皇上两方势力，而后臣有幸入职邢部，再三权衡之下，臣觉得太后娘娘才该是臣可以依靠的那棵通天大树。”

“混账。”戚后厉声一句。

顾术在一旁看着顾辞，几欲开口，最终什么都没有说。

顾辞深知走到这步她已经没有了退路，若不破釜沉舟，戚后这一关是怎么都过不了的，她缓缓跪下来，依旧是那种不卑不亢的神情，道，“太后娘娘息怒，臣非有意冒犯，实则臣是一个自私之人，于臣于顾府，如今站在娘娘这边才是臣明智之选。”

戚后没说话，继续听顾辞说下去。

“说句大不敬的话，臣知晓太后娘娘与皇上已到了互不相融的地步，鹿都这片土地，无人不知臣子依附谁。”顾辞抬眸，眼里尽是权谋，“可臣不同，臣尚未表明立场，外界皆知，臣与臣之父亲因臣年少轻狂而多有不和，若臣有意疏远父亲，自是会投靠皇上，就拿臣与上官青潋走近一事来说，上官青潋乃皇上身边红人，若臣能取之信任，对娘娘必定是有利而无弊，退一步讲，若臣不小心被上官青潋发现臣的意图，至多也是树了一个本就该树起的敌，臣亦能全身而退。”

戚后微微皱眉，“你的意思是？”

顾辞一笑，目光炯炯，“正如太后娘娘所想。”

戚后一直敛着脸色，打量着顾辞，顾辞大大方方任她看着，表面看来顾辞一副胸有成竹，可只有她自己知道，她心如鼓鸣，这一步棋太险了，她这样以下犯上冒着惹恼戚后的危险，若一句话处理不当，很容易让戚后看出端倪来，她其实很心慌，生怕脸上有一点点的情绪透露，只能尽力微笑着，试图去掩饰内心的不安。

若戚后信了她的说辞，往后她要周旋其中，更步步惊险，若戚后不信，若她不信，顾辞暗自咬了咬牙，不，不能不信，过了这一次，戚后不会再给她一个表述忠心的机会。

她还欲开口，戚后脸色却有所缓和，她心里一喜，戚后已道，“你起身吧。”

顾辞微微松了一口气，起身才发觉跪得久了眼前有些发黑。

“顾术，你养了一个好儿子。”戚后不咸不淡的对顾术说了这么一句。

顾辞看向顾术，不知为何，她觉得顾术脸色有些苍白，顾术讪笑着，“托娘娘鸿福。”

一番话下来，顾辞发觉自己背襟几乎湿透，戚后已经起身，披上黑色斗篷，顾术和顾辞相送，临上马车之前，戚后回过头来看着顾辞，那目光让顾辞背后一凉，“哀家等着看你的能耐，不要让哀家失望。”

顾辞垂下眸，恭恭敬敬，“是。”

等戚后离开顾府，顾辞才敢彻彻底底长吁一口气，顾术往前走了几步，声色沙哑，“你和我来一趟。”

顾辞这次没说什么，直接就跟上了。

到了方才的书房，关了门，顾术才转过头来看着他，好像一下子老了十岁，眼角密密麻麻都是皱纹，“顾辞，你和我说实话，方才你所说，可有假？”

顾辞压下心中的酸涩，父母走到这一步，真是可悲，她换上一个笑容，“半句不假。”

顾术将信将疑，戚后能被她的说辞说服，那是戚后不知道顾辞一心想要远离朝堂，但这些年顾辞的行动在顾术看来，无疑是一清二楚表明她的决心，可见方才顾辞的模样又看不出不对劲，他换了一脸疲态，说，“若你今晚不能过了太后娘娘这一关，你可知道面对的是什么？”

顾辞知道，戚后本就不信她，若今日她过不了这一关，最好的结果是戚后不再对她抱有希望，最坏的结果是戚后痛下杀手斩草除根，她也是血肉之躯，何尝不怕，但由不得她怕了，每走一步她都必须继续走下去，行差踏错就是万丈深渊，她不能过不了。

“我知道，可我也说了，我对太后娘娘忠心不二。”顾辞对上顾术的每目光，很是坦荡。

尽管对面是她的生身父亲，她依旧得瞒，她与自己父亲站在了对立面，血缘至亲何苦如此？

顾术看着她说不话，他开始看不清这个以前会肆无忌惮在他面前发泄自己不满的女儿了。

“父亲如我这般年纪的时候是何等野心？”她不出意料的看见顾术在她喊出父亲二字