”皇后见小年进来，便邀她站在身边，继续看着众人对付这只狐狸，见小年疑惑就解释道，“这是恪儿，就是我那个侄儿，前儿去打猎时捉到的，见毛色全黑，当个稀罕玩意儿给我送进宫来，说是让我闲时逗一逗，解个趣儿。只是没想到这小畜生野性难驯，不如请巧匠剥了这皮，做个围脖子，倒还有些用。”

小年是知道古人拿动物皮毛做衣服是很平常的事，但就这样听王皇后说出来，她还是觉得一阵不忍，毕竟是这样活生生的动物。

而且，看着这全黑的小狐狸，不知怎么的，她突然想到了音离，不过那是只奸诈的千年老狐狸，和眼前的这只小崽子完全不是一个级别的。

王皇后凤眼斜挑，好笑道，“贵妃这是不忍心了？我记得你可有几身狐皮大氅，少将军怕你冬日受凉，可猎了不少狐狸。”

“让娘娘见笑了，许是病了一场，倒是见不得这些杀生的事情了。”

王皇后似笑非笑，“那这只小狐狸我便送与你如何？”

“这是恪公子献给娘娘的，我怎么能夺人所爱？”

摆了摆手，王皇后满不在意道，“今日恰好被你撞见，许是你与它有缘分，也算你救了它一条性命。”于是吩咐人，一会将这只狐狸送到玉筵宫去，就推说乏了，“今日天晚了，我被这小东西折腾了这么一会也乏了，你回宫好好休息，明日早上我们再说话。”

“谢娘娘恩典。”

“娘娘，这只小狐狸可怎么安置？”玉筵宫中，香儿有些害怕地看着眼前的黑色小狐狸，这可真是稀奇，她还从没见过这样纯黑色不掺一丝杂质的狐狸。看着小，可却凶得很，虽然这笼子是铁做的，但它仿佛能咬开似的。

皇后娘娘怎么会把它送到玉筵宫来，要是伤了自家娘娘可怎么办？

这个小家伙看着凶狠，其实很害怕吧。就跟她一样，突然就到了这样一个陌生的环境，当然会觉得不安。小年突然觉得心中有微微的苦涩。

她上前几步，蹲在铁笼前，直视着小家伙的眼睛，圆溜溜的，还有些可爱。“就在廊下给他搭个窝，近几日天渐渐凉起来，剪些棉絮铺到窝里，别冻着了。”

“它可有毛呢，哪里会冻着。”香儿咕哝，一面又吩咐门外的小宫女去找些碎布来。

原本躁动不安的小狐狸竟然也开始盯着小年看，仿佛通了人性似的。“看起来有些灵性，我给你起个名字，叫你音离好不好？”在这个陌生又危险的环境中，这黑狐狸像是老天送来陪伴她的，叫它音离，就像真有个人在身边守护她一样，能带给她些许安慰。

黑狐狸：“吱吱——”

“看来你也喜欢这个名字。”

娘娘真是魔怔了。香儿想。

小年接过小太监拿来的碎肉，用筷子夹了去喂音离，原本不吃东西的小狐狸到没有拒绝小年的喂食，一口一口吃起来，宫女太监们见了都啧啧称奇，说这狐狸与娘娘投缘，对别人那样防备却唯独不怕小年。

“福禄怎么说？”

小年没有抬头，香儿知道这是在问她。一回宫她就去见了福禄，平时那样机灵的一个小太监，在柴房关了一天就颓废成那个样子，香儿看了心里也不好受。

“他认了，说对不起娘娘，只求一死。”这是原话。

小年皱起眉头，是什么能威胁一个连死都不怕的人？

又夹了几块肉，让人将音离带下去安置好，喂些水，“吩咐御膳房，每日送些不同的肉来，这样营养均衡一些。”那太监应了，提着笼子就走，“对了，别喂兔子，狐狸是不能吃兔子的。狐狸要保护兔子。”

说完，小年就觉得有些好笑，自嘲地摇摇头，“去吧。”

那太监走了，香儿面上带着疑惑，“娘娘？”

用帕子擦了手，小年抬脚向外走。

柴房在玉筵宫的东南角，挨着恭房，坏境确实不怎么好，蜷缩在角落里的福禄面带灰色，眼角耸拉着，这样子看起来与他的名字倒是没有一丝联系了。

“娘娘！”见到小年，福禄赶紧爬起来跪下，不住的磕头，“福禄对不起娘娘，请娘娘赐我一死，福禄罪有应得。”

“唉。”小年叹了一口气，“这都是你的选择，我知道你也不后悔。只是想提醒你一句，若你死了，你想保护的人就真的能平安无事吗？”

猛地抬起头，福禄震惊地说不出话，面色中的挣扎和痛苦让小年确信了自己的猜想。

若不是为了自己，那就是为了别人了。

“只有活着，才能保护你想保护的人。”

☆、宫廷美人（完）

枫叶飘落到水池中，就如小小一叶扁舟，摇摇晃晃，开始新的未知旅程。

绝色的宫装美人怀中抱着一只黑色毛绒的动物，一下一下的抚着，目光不知落在什么地方。

“参见贵妃娘娘。”月贵人屈膝行礼，声音中带着几分妖娆与笑意。

“起吧。”小年又指着身边的石凳，“坐。”

“谢娘娘。”

月贵人莲步轻抬，坐到了石凳上，嘴边带着微笑。

“前日你说的关于宫女失踪的事情，可有什么进展了？”

呵。她就知道，年贵妃找她是为了这个事情。她以为她不想掺和就真能置身事外吗？她不过略施小计就让皇后认为年贵妃和年家在调查她，让年贵妃不得不出手来管这件事。

什么贵妃，什么皇后，最后都被她玩弄于股掌之中。

只有她才会成