来取笑儿。”蕊书道：“有什么可避讳的，说到底，李嬷嬷也太拿大了些，袭人也太错了些。”平儿奇道：“袭人有什么错处？”蕊书笑道：“错在不曾四时八节去与李嬷嬷磕头请安。”平儿一听，哑然失笑，越想越好笑，险些笑岔了气，追着要打她：“好个促狭鬼儿！”两人打闹了一阵，互相追逐着，嘻嘻哈哈的去远了。

一时蕊书与平儿分了手，两人各回房去。贾环仍在灯下独坐，手里飞快地削着一块木头。蕊书过去回了霁月的话，在他身旁坐下来，笑劝道：“眼看着夜也深了，爷歇歇罢，累坏了眼睛就不好了。”贾环头也不抬，只说：“我做完这个就得。”手下削得飞快。蕊书便不再劝，剪了剪爆开的烛花儿，说：“我原想着跟爷说，霁月又重新提醒了我一遍，二十一日正是薛大姑娘的生日，爷是怎么个章程？”贾环怔了一怔，手下慢了一拍，才说：“往年是怎么个章程，今年就照着办就是了，何必问我。”蕊书嗔道：“爷糊涂了不成？往年哪里知道这个。”贾环本没多想，听了这话，奇道：“那今年又是怎么个说法儿？”蕊书便告诉他：“是老太太那里说话，说起姑娘们的年纪生日来，听见说薛大姑娘今年十五岁。老太太说要给她做生日。”贾环听了，便道：“倒不是整生日，想来办得不大。”