公主府。

第二日，清晏公主进宫，自请前往和亲，换回自己的亲弟。

辛回出嫁那一日是个大风天气，不过初秋时节，京城外的树便开始扑扑簌簌地掉叶子，风一刮，便是一群纷飞飘落的蝶。

不知道塞外是个甚么模样，有没有春华秋谢的叶，有没有悠然居令人闻之便食指大动的八宝鸭，有没有喜欢穿着一丝不苟还总爱垂首说“微臣不敢”的男子。

季献隐在城墙边上，看着那时常语不惊人死不休的姑娘穿着大红嫁衣出了城，那嫁衣红得鲜亮，有一瞬，他仿佛生出了几分错觉，那红色蔓延开来，染红了天，染红了地，染红了他的目之所及的所有。

公主的送亲队伍出了关，进了匈奴的草原，那厢上疆城终于解了急，刘桓被放回。他重获自由后便听说自己的阿姐和亲到了匈奴。他想去追回阿姐，可是有人将他打晕带回了京城，不过刚到京，送亲的一名侍卫便满身是血的快马赶了回来。

那侍卫跪在正早朝的大殿上，颤着声音哆哆嗦嗦道，

“清晏公主在大婚当晚手刃了匈奴的可汗，而后......而后自裁了。”

皇帝听闻心头一泠，想起那日，自己向来最为宠爱的女儿跪在大殿里，从容平静地说道，

“父皇，儿臣愿前往匈奴和亲，儿臣身为大陈公主，享荣华富贵，便也该担公主的责任，以己身为大陈的江山社稷尽几分绵薄之力，只是儿臣走后，希望父皇带回桓儿，善待母后，还有......替季献指一位身世清白，贤淑纯良的好姑娘。这是儿臣最后所求。”

皇帝疲惫地闭了闭眼，原来，他从没有看懂过自己这个自诩最为宠爱的女儿。

季献站在百官之首的位置，听到“自裁”两字后，便只觉那侍卫的声音起起落落，片刻后，他看见侍卫嘴巴在动，群臣也好似在不停地议论，可是他什么也听不见了，整个大殿像是虚幻的一幅画，人在动，他却听不见半点的声音。

可是就算听不见，他却依旧保持一副百官之首应当有的从容神色，他从容地跪了安，从容出了皇宫，从容地回了府，一直到了自己的书房，他都没觉着自个有什么不好，就是世界太安静了一些。

他觉得自己甚至还能从容地让管家去请个大夫回来，替自己瞧一瞧这突然失聪的耳朵，下一刻，他喉头一甜，便吐出一口血来，灵台尚且清明的最后一瞬，他好像听见有一个姑娘在他耳边笑着说，“季献，我知道你不敢”。

那笑声初听时只觉是促狭顽皮，后来一遍一遍环绕于耳，越听越觉凄凉绝望。

那夜在黑暗中，他没有看见，那逞强的姑娘泪流满面地强笑着说，“季献，我知道，你不敢。”

第10章番外

清晏公主死后不到五年，老皇帝驾崩，先皇临去前终于下诏立了储君，五皇子刘桓天资粹美，深肖朕躬，立为皇太子，正位东宫，以重万年之统，以系四海之心。

太子刘桓在先帝去后便登基为帝，新皇当政不过三年，大陈便打得匈奴节节败退，最后匈奴愿以十座城池换两国五十年和平，可是这新皇帝却不肯收降书，许多先皇时便在朝的大臣知道，圣上是还念着先长公主的仇。

清心殿外臣子们乌拉拉跪了一地，皆是劝皇帝接受降书的，这两年打仗，匈奴没讨着好处，陈朝也好不到哪里去，为了战事，早已耗尽国库，百姓终日民心惶惶，如今匈奴愿以城池换停战，正是两全其美。

可是皇帝依旧无动于衷，不肯宣见任何人。从早上跪到傍晚，已经有好几个老臣子经不住晕了过去，又是一阵急吼吼地传来了太医。

晚上约莫戌时，皇帝终于有了动静，要传召季丞相。季献到得清心殿中时，见不过三十出头的陛下两日间像是苍老了几岁，行礼问安后，皇帝问他，

“降书的事，季相怎么看？”

季献心头一凛，弓着身子答话道，

“臣认为此时确实不宜在战，百姓需要修养身息，此番匈奴肯降自是最好不过......”

不待季献说完，皇帝拿起手边的奏折便向季献砸去，季献连忙跪在地上，不敢再开口。

“季献，你的心够狠，你们都忘了阿姐的死，朕忘不了。”

季献将头伏得更低，沉声答道，

“若是清晏公主还在世，必定也是希望看到国泰民安......”

“你不配提她！”

挨了一顿怒火后，季献被赶出了清心殿，众位大臣立即充满希冀地望着他，季献苦笑着摇摇头，诸臣子具又愁下脸来。

最后，还是惊动了慈宁宫的太后。

太后进了清心殿便看见散落了满地的奏折，她叹了口气，温声说道，

“听说皇帝又斥责了季相？”

皇帝此时疲惫地坐在龙椅上，哑着声音道，

“朕知道朕不该，可是朕心中有怨，一想到阿姐当初一人孤零零地死在异国，朕便心里喘不过气来，朕怨他负了阿姐，朕更恨自己，若不是为了我，阿姐又怎会去和亲，若是连我都忘了阿姐，还有谁能记得呢......”

太后听到皇帝提起清晏公主，也忍不住红了眼眶，抹起眼泪来，皇帝见状，不禁自责起来，若论痛惜悲恸，必定是母后为最了，如今自己提起旧事又徒惹母后伤心，便又安慰起太后来。

最终，皇帝还是妥协接受了匈奴的提议，两国停战五十年。

——————————————————————————