李白手握佩剑，拿袖袍来回擦拭：“元道长现在提起，是不是为时已晚了？”

元丹丘哈哈一笑，眼中带着戏谑，指着李白手中短剑，问道：“太白莫不是晚间与娘子睡觉时，也带在身边罢？”

这倒没有，他是先放在了书房，才去寻的许萱。想自己这么多年来，从未让此剑离过身子，怕许萱胆小多疑，只得暂时分离。

但这些毕竟是私密之事，他不打算同外人道，于是转移话题：“如今遇上这瘟疫之事，元道长的长安之行怕是要延缓数日了，不知胡道长是否会怪罪于你。”

元丹丘丝毫不在意道：“家师心胸广阔，从不在意这些小事，何况途中遇此灾难，也合该是我的缘分，能帮上一帮，当然不能袖手旁观了。”

说罢，顿了顿，他又道：“想来太白近来流连于温柔乡内，不曾听闻，至今，已有六十三州发生水灾，十七周霜旱，今年注定是个多事之秋啊！”

李白骇然，元丹丘又道：“你以为到现在拨给邻水县的饷银还未到是何因由，除却官员层层剥扣，余下的还不够这些地方瓜分，指望朝廷相帮，那可是黄花菜都凉透喽！”

李白面色铁青，即便如今圣人是一位贤君，也避免不了某些蛀虫从中搅合，看来邻水县的百姓，只能听天由命了。

反观元丹丘还是玩笑的心思，他推了推李白的肩膀，打趣道：“听闻太白曾在广陵一夜散尽三十万钱，想来随便抠出一些，也能救济救济这些百姓。”

李白面带尴尬，随即遗憾的摇摇头：“若真如元道长这般说，李白必不会藏私，只是那次......几乎是散尽了所有钱财，后来迎娶许家千金，还是阿叔掏的钱，不过......”

“不过怎样？”

李白犹豫道：“不过，若是给某一些时日，倒是能弄到，只是怕邻水县的百姓等不得......”

元丹丘仿佛只是为了调侃李白，并不把此事当回事。

“眼下根本不是钱的问题，这瘟疫如此凶猛，除却你我二人，哪还有人敢往前凑？现在最缺的不是银钱，而是救命的药材。”

李白闻言颇觉赞同，一时无话，只低头沉思。

越是靠近邻水县，马车颠簸的愈发厉害，车厢内一片沉寂，李白只低头发着呆，元丹丘却是闭目养神。

过了片刻，元丹丘又道：“你可知段七娘现下如何了？”

段七娘走前，李白曾去送了一程，日后再见怕是不知何年何月了。

元丹丘仍然闭着眼，道：“太白如今少了一位红颜知己倾诉衷肠啊！”

不知怎的，他脑中只想起那一张面孔，时而贤惠，时而倔强，时而体贴温存，时而又顽固不化，谁能得知，她又不是一朵解语花呢？

送走了父亲，许萱再次将心思放在了炼丹上面，那个和尚的一封信让她振奋了不少。

暮雪急急的跑进来，上气不接下气，却还兴奋的和许萱禀报：“娘子快去看看吧，昨儿个抱来的那只生病的小狗，方才开始吃东西了。”

“真的？”得到暮雪肯定的眼神，许萱也顾不得手里的东西，跑进了后院。

暮雪拿着鹤氅追上去，黄色的小奶狗，比昨日多了几分生气，眼睛也比昨儿个明亮了许多。

“从什么时候开始变好的？”许萱伸手摸了摸小狗的脑袋，又是欣慰又是感动。

朝青替许萱把鹤氅披了，也跟着主子高兴：“就在早上，昨儿个还癞怏怏的，今早竟然叫了起来，我们还以为它是回光返照了，唤了养过狗的姆仆来，说是因为饿了才叫的，这不喂了它一些东西，现在精神头都看着好许多了。”

许萱太激动了，这说明自己这些年的努力没有白费，但是她还是感到苦恼，人也会像这只小狗一样吗？

她又想起彭允的眼睛和郝知礼的腿来，当年她的丹药都是按照那和尚口中叙述来炼的，就算差了一两味药，不会长生，也应该会和彭郝二人那般，逐渐变好才是。

就算是那些得瘟疫的流民如今生不如死，她也不忍心拿他们来试药，既然彭郝二人都没事，那么......

许萱收起激动，她嘱咐朝青好生照顾这只小狗，自己则回了房。

“去给我准备些冰和雪水来。”

暮雪面带不解的看着许萱，按理说娘子的丹药算是成功了八成，接下来该是继续钻研的时候了，娘子这时候要冰水做什么？

许萱耐心解释道：“我想如今炼丹之事已是到了瓶颈期，既然想不出是哪几味药不对，不如把炼丹的水变成雪水或冰水，多做尝试也没有坏处，你只管给我弄来便是。”

“对啊，婢子怎么没有想到会是水的原因呢？娘子果然聪明。”暮雪奉承了许萱两句，急忙派人去准备冰块和雪水了。

以炼丹的借口，将所有人隔绝在了门外，许萱看着整桶的雪水和冰，狠了狠心，将那两桶一鼓作气尽数倒在了自己身上。

真冷啊！仿佛掉进了冰窟窿里一般，然而她还强撑着去把窗户打开，寒风尽数吹到她身上，真真是能把人心也能冻住了。

暮雪听见屋内的响声，疑惑的喊了两声娘子，见里面没人应，又不敢擅自推门进去。等许萱被人发现抬到床上去的时候，已然过去了一个时辰，浑身冰冷僵硬，吓得所有人都以为许萱已经不行了。

许萱迷迷糊糊的，感觉自己在被人努力搓热，还夹杂着朝青和暮雪的哭声。

朝青见许萱的嘴唇动了动，急忙扑上去喊