倒是秦筝随口问了一句他是不是半路改道了？

叶炎点头。

本是叶炎要提前到阕城，但为了陪秦筝，也不放心秦筝一个人北上，前几日接到了十五那边的传书，说是阕城兵防不错，但收到了可靠消息，羟人的左王终于忍不住了，在前几日夜里直接将老王给杀了，自立为王了。

为了斩草除根，连带着预计把小太子也给弄死，可没想到老王姜还是老的辣，竟然留了一手，在察觉不对之前，已经让人偷偷护送小太子出去了。

等左王杀了老王，找小太子，也就是右王时，他的帐篷竟然空无一人。

左王立马就反应过来了，回去先将老王的尸首卸块了不说，还派了心腹开始一拨一拨地搜查。

老王的亲信得知左王兵变，自是起了反抗之心，带着手下的兵跟左王内讧了，左王实力雄厚，几乎要架空老王了，因而一手镇压了老羟王手下的兵，直接血洗之后，收为自己所用，另一方面，派人追杀小太子。

算算日子，左王如今已经成为羟人的新王了。

从边关的防线来说，并没有薄弱处，但却有一些地儿是非常容易让羟人趁机混进来的，特别是离阕城一百多公里的戟城。

这里民风淳朴，由于土地一年四季有三季处于干涸时期，种植的庄稼都是耐旱作物，他们当农民的人少之又少，因只靠着种粮食只能饿死，因而十分热衷于贸易。

这戟城也是商队必经之地。戟城人会将其他地儿的物品千里迢迢运载过来，之后与附近的羟人进行交换，可以以物易物，也可以换取一些银两。

最近这几日，正是开市的日子，因而虽然戟城关口有派兵把持着，却也并不严苛，只要他们不闹事，不是羟人派过来打探消息的奸细，戟城人也睁一只眼闭一只眼。也因着戟城人对羟人并不排斥，羟人在掠夺边关选址时，从来都不选这里。当然，也由于这里实在太过于荒芜了，占了这块地，他们连牛羊都养不起，戟城差不多寸草不生了。

秦筝第一次见到边关的城镇，城墙是用厚实的土堆夯起的，里头据说叠了石块，这些石块还是千里迢迢运过来的，城墙从建立起来就是非坚固。

马车进城时，侍卫递上了令牌，叶炎出去露了一面，才恭敬地被人请了进去。

今日是贸易最为热闹的一日，在马车里头秦筝还没这么感觉，可等到撩开帘子往外头瞧去，只见后头进城的人排得乌泱泱一片，若不是守城的将领全都身着最为坚固的铠甲，板着个黑煞神一般的面孔，加之手上握着寒气逼人的武器，只怕那些个人全都能冲进来。

秦筝第一次明白什么叫做出门真的需要带上侍卫了。

更别提边上还有一些明显就能看出来很是强壮的羟人。

秦筝戴着帷帽，里头还裹了一层纱，让人看不清面孔，为了能够融入边关城镇，特意穿了与这地风俗较为接近的服饰，也就是骑马服。

叶炎与人在前头交谈，秦筝走了一会，人越来越多了，只能扶着朝露上了马车。

叶炎听人汇报一些近况，秦筝觉得无趣，便让朝露去跟叶炎打招呼，想坐着马车到里头去逛逛。

秦筝如此提到，叶炎是有些许不太乐意的，可想到秦跟着他他也有可能照顾不周全，便拨了三分之二的侍卫给秦筝，还替在她手中塞了信号炮，再三叮嘱她不许下马车。

好在秦筝还算听话，真的没有下过马车，只是在马车里头往外头望去，都是卖的活物和皮毛，有些马看上去好似野马，刚被驯服过的，双眸中带着一丝烈性，更多是卖的奶制品以及皮毛，全都是上好的物。

特别是皮毛，油光水滑，只怕是京城中皇帝的国库里头也找不上几件如此好的，更别提这里还是一抓一大把。

秦筝都开始有点犹豫要不要买上几件了。

正当秦筝盯着皮毛时，却听见前头一阵喧哗声，朝露立马将藏在身上的匕首握紧，身躯紧绷，好似离弦的箭一般，而侍卫全都警戒了，将秦筝所乘坐的马车围得严严实实。

秦筝则将手伸到袖子里头，紧紧握着长鞭，外头一阵喊打喊杀了许久，很快这阵喧闹声越发近了，她侧耳倾听，似乎是卖吃的商贩被偷了东西，好似抓贼，没想到这贼狡猾得很，身手也不错，竟然溜得特别快。

他追得快要丢了老命，才勉强跟上，如今这贼被他踩在脚下呢。

“哈！你个杂种！！竟然混了进来，还敢偷吃我的东西！”商贩一顿骂之后，直接操起了身上的皮鞭，对着偷吃贼一顿打。

秦筝听了一会，竟然没有听到被打人哀叫求饶声，疑狐地望向了朝露，朝露撩开马车的帘子，唤了身边一个侍卫，“过去看看什么情况？”

侍卫翻身下马，嚷着：“让开让开！”

围了一圈又一圈的人听到了外地口音，大呼小叫着，没回头，一阵骂，“娘的，你算老几，让老子给你让开？”

他还没骂完，只觉得脖子一阵冰凉，低头一看，一把冷剑架在他脖子上，侍卫冷冷地问：“现在，让不让？