“绍卿？”

被他唤了一声，叶绍卿方才收回神来，低头看向手中军报。

“瑞亲王为了跟陛下争这江山，竟不惜引狼入室，其心可诛！”叶绍卿冷冷一笑，将那军报递还给徐朗。

三封桓仁两地皆是瑞亲王封地边缘的城池，北蒙能在短短几天内占下这两座大城，定是瑞亲王闭眼放行。周容祈欲作新皇，竟不惜与外族瓜分家土，当真是利欲熏心，大逆不道。

“你可知这阿史那附离是何许人？”皇帝面色沉静，点点那军报。

“这北蒙新王倒是好大的胃口，是始利的哪个儿子啊？”北蒙是游牧民族组成，分的各种大小部落，儿娶父妻，弟娶兄妻的事情多得很，是以叶绍卿压根不想去搞清楚他们王族的血脉。

“不是始利的儿子，是始利的堂兄毕洛的第五子，封王前是北蒙拓设，统领西部十七个部落，今年不过二十一岁。”皇帝细细解释道。

北蒙并不一定是父传子位，只要身上流有皇室血统，实力强者便能称王。附离如此年轻便登上王位，手段肯定了得。

“毕洛？”叶绍卿对这个名字丝毫没有印象。

“也难怪你未听过，毕洛死时很年轻，连王位角逐都未参与，但他的父亲你肯定知道，是再上一代的汗王步真。”

“原来如此！”叶绍卿即刻就反应了过来，“难怪了，周容祈是他小叔叔！”他直呼了瑞亲王的名讳，还把话讲得如此不敬，听得皇帝也是眉头一皱，无奈点头。

当年北蒙送给先帝的公主，后来被封美人，即是周容祈的生身母亲，名叫蜜罗尔，正是步真可汗的亲妹妹。如此看来，周容祈与毕洛同辈，附离当真要叫他一声表叔。

看来这回事，对周容祈来说可算不上勾连外族，他是求助了娘家人啊！

当然，这话叶绍卿是忍住了，他啧了几声，心中默叹，这外族的女子虽饱涵异域风情，但当真是娶不得啊，指不定横生出何许祸事来。

“虽有瑞亲王相助，但附离此人骁勇善战，曾斩杀始利长子于马上，长刀断首，那马奔出去好远尸体才从马上落下来。他做拓设时，十七个部落之间竟没起过一次冲突。”皇帝顿了顿，缓缓道，“附离此名，在突厥语中，是‘野狼’之意。”

传说阿史那此姓一族是狼的血脉，而用附离作名，想必此人是个茹毛饮血的狠角色。

“陛下，您是想我大哥出征？”叶绍卿淡淡一笑。

沈寄望之事轻了，想来是皇帝卖了自己一个人情。瑞亲王携北蒙大军压境谋反，武要靠叶铭修披甲挂帅，谋要靠自己捏碎这狼子野心，一个公主的婚事，着实是不能相比的。

“炎国与北蒙只隔了兀海原野与卡德尔山脉，铭修长驻西境，对那里的地势也更熟悉些。”皇帝微笑点头，“再有，我大启最名声显赫的大将军，除了你哥还能有谁？”

叶绍卿双手相抵，低头道，“陛下，家兄就在外头，您这马屁啊，还是当着他的面拍吧。”皇帝摇头轻笑时，他俯下身深深一揖，“陛下，事关社稷安危，叶家自当任凭差遣，万死不辞。”

皇帝坐在高位，低头看他，不由轻轻蹙眉。

叶绍卿身穿绯红官袍，长袖掩面，几步台阶之下，竟是与其他臣子别无不同。这是一种真切的疏离，非出于他平日那些斗气的少年脾x_ing，而是出于忠与敬，而这两样，便是成全了臣与君。

皇帝心底里清明，叶绍卿做他的臣，从不出于忠与敬，而是因乎情。

皇帝想去扶他起身，叶绍卿却不等他动作，直起身体朗声道，“陛下，是否该传家兄和那些大人们进来议事了？”

皇帝扯起笑容，对徐朗摆了摆手。

叶绍卿低头理着那埋绣锦线的袍子袖沿，再不与皇帝对视，喉中竟有几分苦涩。

“朱将军，李将军，你二人就随叶大将军出征北境。”

朝堂上，皇帝不紧不慢将先前御书房商议的结果说了。叶铭修将率四万军士奔赴九原，与北边两万驻军汇合，阻挡北蒙进一步往大启境内挺进，朱、李二人同行，原先叶铭修麾下二把手张頔代守西境。

“陛下，臣有奏。”待皇帝说完，一声清亮嗓音传来。

众人听着耳生，循着声音望去，只见一高挑身影从队列中走出，一步步上前站到最中央。红衣衬玉面，柳目落星云——宋景仪。

叶绍卿一路心思落在他处，竟没发觉，今日宋景仪上了朝。

宋景仪似有清减，但精神很好，他极少在朝上发言，叶绍卿见他出列，眉头轻蹙，心中纳罕。

皇帝眼里情绪微微一闪，笑道，“爱卿身上可好了？”

“旧疾罢了，承蒙陛下挂念，微臣谢恩。”

“爱卿有何要奏？”

宋景仪再次行礼，“臣自荐随叶大将军共赴北境。”

叶绍卿听得心头一跳，瞪大眼睛盯他。

皇帝也是意外，眉头轻轻一动，面色如常，“爱卿何有此意？”

宋景仪似乎早有准备，流畅接上，“朱将军年事已高，数年不曾北上，臣随叶大将军驻守西境七年，一来习惯边境气候，二来也与叶大将军合拍些，于战事上配合更有利。”

皇帝沉吟片刻，眼中有附许之意。

宋景仪微笑，恭谨道，“陛下隆恩，赐臣卫宫之责，然叛军外虏压境，叶大将军上阵亲敌，臣作为大将军昔日部下，若留于京中，定是入夜难眠。”

“臣名起于边境，也应当