繁忙，时时想去见他又时时担心给他添了麻烦。此番是他出言相邀,她自然愿意同往。

一路上，云婵止不住地一个劲儿看他，看出他似乎多了些疲惫，便只是安安静静的，一语不发，任由他闭目养神。

“你再盯一会儿，我是不是就要穿了？”他仍阖着双眼，眉目带着笑，一顿，又言，“有话便说。”

“没什么……”云婵悻悻地别过头去，看向帘外。默了一会儿，又转回头来，“那日听兄长说了些事……”

“哦？”霍洹睁了睁眼，“你想问什么？”

云婵认真思了一思，眉眼一弯，口气轻快：“兄长说有人骂得厉害，许多话说得难听。臣女便想着——‘呀，这一仗必定要大获全胜才好，若不然引得朝臣百姓皆不满，数算起这账来，还是臣女贪那一口羊肉惹的事。到时候羊肉没吃着，还背个骂名遗臭万年，不划算。’”

她这听似随口说来的俏皮话，实则也是经了小心的思量。今日他提起带她出宫，实在突然。云婵心下琢磨着，未必只是想随处走走，说不准就和连日来的诸多事务有关——若当真如此，他目下本就多少有所心烦，万一一会儿在街头坊间听了什么不好听的，无异于火上浇油。与其那样，还不如她先把事情提起来，他冲着她发火，总也比生闷气强些。

“你一贯知道早作思量。”霍洹笑看着她，身子向前倾了些，用手托着下巴，又道，“琢磨的这么清楚，怕么？”

“怕什么？臣女想的是，若有朝一日当真背了那般骂名，就更加不要委屈自己，活得极尽痛快才好。”她说着衔起笑来，也往前倾了身，同样以手支颐，和他离得不过两乍距离，“到时候……酒池肉林倒是不必，宫里能得着的珍宝陛下可不能亏了臣女。原本口腹之欲就没捞着，非得从旁的地方补回来不可。”

“嘁。”霍洹觑着她轻笑，俄尔忽抬起手，手掌从她额上一抚而过，“拐弯抹角说得真想得开。你不就是想劝我别在意旁人议论么？听出来了。”

被戳穿了当然有点尴尬，云婵倒也不在意，肩头一耸算是承认了，又道：“也不全是。臣女更想说，‘车到山前必有路，船到桥头自然直’，就算目下骂得厉害、打败仗也有可能，但是到时总有到时的活法，陛下别为这个劳心伤神。”

“……谁‘劳心伤神’了？”霍洹下颌轻抬，一脸不承认的样子。云婵瞥一瞥他，也不争执，轻哼了一声再度别过头看窗外，懒得理他。

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云婵始终没有问他去哪儿，只觉得行了好远。直至下了马车，抬眼一眼……果真是行了好远，已出了城了，眼前一片广阔，草木生得无规无矩，又都繁盛得很。

如此看来……当真只是想寻个地方散散心？

云婵安了心，随着他漫无目的地走着，一直走到一处山脚下。

山上有不少枫树，眼下正是枫叶火红的时候。多半都还在枝头上，放眼望去，将小山染出一片片鲜艳；又仍难免有些许已凋落，夹杂在草丛中，红得星星点点。

云婵抬头眺望间蹙了眉头，只觉眼前各样草木相连着，连山道都看不到，可见路不好走。霍洹回头看看她，笑问：“没来过？”

云婵摇头。

“看着不好走，其实是有路的，只不过现在被枯草残枝遮着看不到。”他将手递向她，话语温和，“我扶着你。”

云婵稍稍犹豫之后，将手交到了他手里。已是秋日，她的手总是有些微凉，他的手倒是温温暖暖。那暖意在手心里延绵不绝，又顺着手心向上传着，缓缓的蔓延，让她觉得浑身都暖和了起来。

仔细感受着脚下，起初走得小心翼翼，生怕被石头硌了或是被枯枝划伤。走了十余步，便发现他所言果真不假——那厚厚的草叶间，确实是有一条山道的，两旁没有石块，因树离得远些，连枯枝也没什么。行走其中，只有微干的小草划过脚踝，隔着中裤传来丝丝轻痒，断不用担心划伤。

他虽然也为她放慢了步子，但仍能看得出来已对此处熟悉得很。在何处转弯、从何地绕过，不用多半分思索。云婵便有些好奇起来，望一望他，问道：“陛下常来？”

“是。”他一点头，轻言道，“这儿有位故人，得空时便来看看。”

……故人？

云婵依稀记得，她回家“自省”那次，他恰好出宫，也提起是去城外见一位故人。但是两次以来，他都是言及此止，不再继续往下说，不同她解释那位“故人”是谁。

云婵难免好奇，忍了一忍到底没问。他若想告诉她自然会说，既然不想，她就不提。

一会儿若带她去见了面……

是他自己不说，她若失礼也怪不得她吧。

云婵一边窃窃地打着盘算一边闷声低头继续随他走，眼看着到了半山腰处，霍洹脚下忽地一停。

云婵随之停下，刚欲说话，抬头便见他面容冷了下去，沉默了须臾，清冷一笑：“跟得真紧。”

……什么“跟得真紧”？

云婵不解，他原地转过身来，抬头四处一望，朗声道：“出来。”

没有任何回应。

“出来回话，此事朕便不提。若不然，朕到长乐宫去问皇太后，你们谁也活不了。”

犹是静了一阵子，没有半点声响，云婵心里有点发怵，简直要以为他能看到什么她看不到的“东西”。

片刻，数道人影从枝叶间闪下，疾行近前，齐一