遗余力地培育着身为世子的长子，家里大小事务也没有瞒着他的。先前她悄悄去见了薛直，回来后便同他说了。所以这天薛直那边的信件一来，薛勤便知道了。

贵和长公主却不想他掺和在这件事里，便只是言简意赅地道：“是，你二叔有点事让娘帮忙。”

薛勤挨着贵和长公主坐下，丫鬟给他看了茶，他方才一听到他二叔有消息有匆匆赶了过来，因而也确实有些口渴，大口喝了两口茶，他才继续道：“母亲怎么不索性让二叔回来，家里一些都便宜，也不用写信回来这么麻烦。”

薛直离家的时候，他已经六岁多，比起不苟言笑的父亲，他跟二叔的关系更好。现在的他，仍然记得那时候二叔时常把他放在肩膀上，就这么带他偷偷出府去玩耍。然后每回回来便被贵和长公主教训，他跟二叔乖乖站在一起受训，时不时悄悄比个鬼脸……在父亲出事前的童年岁月，真的是他人生中最美好的一段日子了。

贵和长公主叹息道：“你二叔什么脾气你也知道，犯起倔来谁都劝不住。这么多年了，他还在为那件事耿耿于怀。”

薛勤便道：“那娘带我一起去，有我帮着劝二叔，他想来也会同意的。”

是啊，庆国公常年昏迷，薛勤虽然出声没多久就获封了世子，但到底年少不经事，还需要有人带着历练。看在他的面子上，薛直肯定也会动容一二。

贵和长公主稍一思量，点头道：“那你安排下，半个月后咱们便动身。”

*

郑全被郑仁的一番话吓破了胆，食不知味，夜不能寐，总觉得下一刻便有官差冲进家里来拿人。他惶惶不可终日，没过两天就生起病来。

所幸如今的郑纤已经很得用，她爹病了，她就去镇上请了大夫，抓了药。

郑仁听说后也来看过他一回，郑全一个大男人，病的脸色惨白，拉着他的手红着眼眶，求他若是自己出了个万一，让他好生照看自己一对子女。

郑仁安慰他了一番，说已经托人想了办法。

郑全对他大哥有一种盲目的崇拜和信任，这才安心了一些。

郑仁本还担心他这一病，家中只剩下郑纤和郑荣，无人照料。没想到郑纤已经变得十分会来事儿，不仅能照看病重的郑全，郑荣都照料的十分好。家务更是由她一手包办。他也就放下心来。

隔了大概十天，薛直收到了贵和长公主的回信，信中写了郑全的事已办妥，而她也已经在来的路上。

薛直神色复杂地看完了信，他已经猜到按他大嫂的性子，多半是不放心，要过来看看自己的，但没想到她来的这样快。

郑绣恰好进了屋，看到他这样，以为二叔的事情不大好办，便问起来。

薛直便对她笑道：“家里来信说已经没事了。你啊，就是爱操心。”

郑绣当下就如释重负，喜笑颜开，“真的没事了啊！阿直，多亏你了家里人啊，下回你大嫂再来，我一定当面好好谢她。”

薛直点点头，唇边挂笑，笑意却未达眼底。

“我去跟岳父说一声。”

郑绣点点头，摆手道：“快去快去，爹也是担心了好些日子呢。”

薛直出屋的时候，忍不住回头看了一眼郑绣，她正坐在炕上叠衣服，脸上堆满了轻松的笑意。他忍不住叹息了一声，才跨步出去。

*

八月里，一排朱顶黑漆的马车停在了郑家门前。

贵和长公主此番是为了说服薛直回家的，便没有再轻车简行，掩人耳目，光是下人丫鬟就带了二十多个。她由大丫鬟秋蕊扶着下了马车，由薛勤扶着走进了郑家。

时近中午，郑仁跟两个孩子不在家，薛直跟白猎户上山去了，郑绣正坐在堂屋里跟钱婶子嗑着瓜子闲聊。

待看到奴仆婢女鱼贯而入，郑绣尚未反应得过来，贵和长公主已经众星拱月地进到了院子里。

郑绣拍了瓜子皮站起身，迎到了院子外。

“大嫂。”她心惊于贵和长公主的排场，但好歹镇定地喊了一声。

贵和长公主淡淡对她点了点头，“阿直可在家？”

郑绣道：“他上山去了，午饭前就回来了。”

“母亲，咱们屋里去等吧。”薛勤道。

郑绣这才注意到他身边的少年人，同样的剑眉星目，模样同薛直有六七分相似。

郑绣站在一旁，比了‘请’的手势，贵和长公主便往堂屋里走，而在他进屋之前，那些奴仆婢女早就把屋里的桌椅都清理过一遍，郑绣和钱婶子留下的瓜子皮被他们清理了干净，还在桌上摆上了一套江心白瓷的茶具，一个雕刻着金猊的镂空香炉。

贵和长公主在堂屋里坐下，秋蕊给她倒了一杯茶。

郑绣有些懵，虽然前几个月薛直的大嫂已经来过，但当时的她并未显出自己的身份，也尽量表现得平易近人，此时的她却好似高岭之花不可攀。且郑绣也发觉了，她对自己的态度越发淡了，就好像现在，她坐在那儿悠然自得地饮茶，自己站在一边，好似一幅壁画，一件摆设，她一眼都不曾多看。

薛勤虽然安安静静站在贵和长公主一旁，但心底却对这素未谋面的二婶十分好奇。他二叔离家了这么多年，杳无音信，突然出现了，却凭空出现了这么一个二婶，这个二婶家世也而不显，不过是个举人家的小姐，也不知道到底使了什么手段，将他二叔拢了去。只不过他母亲似乎对这二婶不喜，他也就不好表现出什么。