孟廷辉收回巾子，见她神情不比往常，脸上泪珠扑簌簌地滚粉而落，不禁一时语塞，也不知沈府的人望见这么一副情景心中会作何想法。　　沈知礼抬袖抹了抹颊，迎风冷吸一大口，然后大步过去，临上车前却回头望了她一眼，可又终是没说什么，只揽了帘子上车走了。

身后有廖府的人过来请询，说是可遣马车送她回公舍去。

她这才感到手脚冰凉，隐隐觉得自己不该知道这一切，可却偏偏阴差阳错地知道了，一时微恼，半晌才反身应了那人，坐了廖家的马车往回行去。

西津街头夜市刚开，灯亮如昼，各色铺子叫卖声远远传来，夜风夹杂着果子和肉的香味，令她有些恍惚起来。

马车从东市子桥上行过，下面河水静淌无声，细小的水纹漾起一棱棱的镜样光芒，衬得这夜色更深。

这城中如此繁华，一副太平盛景，那街上人人都在笑，yòu_nǚ少年牵着手乱跑嘻闹，大人赏一颗从夜市摊子上买的金丝梅儿便会使他们乐得手舞足蹈。

她忽然觉得自己有丝格格不入。

本就是平凡人，可这么平凡的生活她却也从来没有享受过。

爹娘是谁她不知，合家欢乐她不晓，这么多年来都是孤灯茕影，一方屋舍独处之。

高官贵宅中的酒宴上，她纵是一直在微笑，可心底里也终究融不进那些家世显赫的承荫子弟们中去。

这诺大一个天下，她有谁人可倚可靠？

便是连像沈知礼那般任性地为情而醉酒流泪，对于她而言也是万分荒唐不可为之事。

她一个什么都没有的人，偏偏恋上了那个手握全天下的人。

因为思其人不得而去流泪，终不过是至奢无用之举。

她又有什么资格去因为得不到他而伤心？

风吹车帘，马车轱辘咯吱一声，竟是停了下来。

透过帘缝望出去，见已是朱雀门外贡院一带，闹市已去，路宽且暗，有个宫里的小黄门在下拦驾，道：“太子口谕，着门下省左司谏孟廷辉即刻入东宫觐见。”

廖府的小厮松缰，不知如何是好。

孟廷辉已然撩帘下车，将他遣回去，然后对那小黄门道：“有劳带路。”小黄门步子飞快，转向行去，她跟在后面，过了御街才又道：“敢问太子为何知道我会从这里过？”

那小黄门瞥她一眼，不答，足下又快了些。

就这么一路逆着夜风直入宫门，近东宫时她抬手摸摸发髻，又拉拉衣裙，才随人迈阶而上。

殿内暖意逼人。

门板在后一合，她便躬身向座上道：“殿下。”

英寡斜坐着，一手快速翻着案上的折子，眼不抬地道：“廖家的酒可是美酿？”

她知他定是知道她去了廖府，否则也不会让人在贡院处等着她，更知他这话意不在问她，满腔诘意甚浓，倒好像她去廖府是一件劣举似的。

于是便低眸视下，不吭声。

他又问：“左司谏一职是做什么的？”

她就算再傻，也知自己定是哪里触怒了他，不由上前小半步，轻声道：“掌规谏讽谕。凡朝政阕失、大臣至百官任其非人、三省至百司事有违失，皆得谏正。”

他终于抬眼看她，“入门下省还不及三个月，便能去廖从宽府上赴宴了？”

她抿唇不语。

他忽然扬手甩过来一本折子，砸在她脚下，冷声道：“我看你是身在门下省便不知自己姓什么了。”

她也不多语，弯腰捡起那折子，还没看时心中便隐约有些明白，待一翻开，只匆匆一扫，便阖了眸子，嘴角一划冷笑。

折子是御史台侍御史严叟上的，参劾她与中书舍人廖从宽相交过密，而二省谏官最忌与给事中、中书舍人相通，遂进言限令她今后不得入内都堂等政事之地，而入中书省亦不得由正门出入。

她合上折子，想了想，方道：“御史台群吏每逢月末便要寻些事端以拟弹章，否则是交不了‘功课’的，殿下对于这点应当比臣要清楚。想来殿下也没打算要按这折子所奏之法来限隔臣，只是臣不知殿下为何如此动怒。”

他眉峰陡扬，字字有如寒潮掀滚：“数朝中多少女官，谁人像你一样入朝一载便能官至从五品？出入中书门下二省，又有内都堂谏正之权，这二省当中有多少人都恨不得你能踏错一步，好看你狠狠地摔下来，你知是不知！”

她面色恬淡，微一点头，又道：“臣自是知晓。只是臣不知，纵是臣狠狠地摔下来，那也是臣自己的事，殿下为何要动怒？”

英寡脸色一僵，眉紧紧皱起，半晌一推案，起身走下来。

她拢袖站着，头低垂，看着那双墨靴一路而来，停在她面前半步，不禁一扬睫，道：“殿下若是因臣亲附廖从宽而动怒，便依严叟之奏，限臣不得入内都堂等政事之地，臣绝不自辩。”

侍御史严叟乃是古钦一手提拔的，身处东班臣党多年，这封弹章虽是弹劾她与廖从宽交游过甚，可那暗下之意分明是针对他对她恩宠过甚，而她决不信严叟这封折子是无人在后指使、自行而拟上的。

连她都会怀疑，他又岂会不疑？就冲他眼下同东班老臣们这张甚于驰的关系，他也不可能真的依了严叟之请，限隔她于政事之地外。

他不语，她依旧半垂颈首，只是眼中稀光渐凉。

她虽是人处门下省、又颇多亲附太子，可却从未想过