路直冲，好几回立差一点就撞到了树上，直到跑得远了，才终于冷静下来，将裤带系好，伸手在额角重重敲了几下，长叹一声。今儿晚上他是怎幺了，竟喝醉到这等地步，出此大丑，下回再不能如此，喝酒误事，前车可鉴，需慎之再慎，一会儿又想到刚才的反应，着实慌乱了些，往日的沉稳都不知去了哪里，平白让那个男妓看了一场笑话。

想到这里，李慕星脑中不期然地浮现出那双波光盈盈的丹凤眼，那样一个满脸糊妆的低俗男妓上生有如此摄人心魂的眼神，实在是暴殄天物，可惜了。这样的眼神，理应配在如尚琦相公那般绝凡脱俗的人身上，才不辜负如斯风华。想着想着，他竟又出起神来，直到一阵冷风吹入脖颈处，他才在一个寒颤中清醒过来，在太阳穴处用力按了一下。李慕星，你是怎幺了，这些年来出入欢场，什幺样的美人不曾见过，如今竟让一个眼神给惑了去不成？

心绪安定下来，李慕星当下抬脚，在昏暗不明的夜色下寻找出去的路，不曾走出两步去，他习惯性地摸了摸衣袋，那些碎银果真不在了，往里摸，银票都在，还好，那男妓虽是丑俗，倒也不贪；再往里摸到内袋，空空如也，李慕星的脸色立刻变了，与宁老板签订的契约不见了。掉转头，毫不犹豫地往那男技的住处寻去，什幺都可丢了，唯有这契约万万丢不得。

这后院虽说冷清，地方可也不小，李慕星先前慌乱，一路乱走，也不知道走到了哪里，这会儿再想寻原路回去，却是不可能了，昏暗里又辨不清路，七拐八转的，好不容易终于远远地见着一点灯火，有灯火便有人在，李慕星心中一喜，快步走过去，敲了敲那屋子的门，哪知那门并未合得严实，他这一敲门便开了。李慕星后退一步，正觉得有些失礼，却从半开的门缝里看到一个人被绑在床上，身体不自然的扭动挣扎着，看上去极为痛苦，

李慕星出入欢场多年，虽说洁身自好，只谈生意不涉风月，可对欢场中的一些事情到底是知道的。人皆言笑贫不笑娼，可世上究竟又有几个人是甘愿为娼的？

若是自愿卖身的倒还好些，那些或是欠债被抵的，或是被拐卖的，或是受牵连获罪充为官妓的，林林总总，大都是不情愿的，一旦入了妓馆，便是由命不由人了，总少不得要吃足苦头，那些意志不坚的，自然就低了头，从此沦落风尘便是到死也落不得个干净，意志坚定的，不是一卖再卖，就是被活活打死，到头来指不定连个葬身之处也没有。

总归都是身不由己的苦命人。

李慕星叹息一声，本不欲管这事，可他走了这些时候，也只见得这一个人是能问个路的，他心急要寻回契约，也顾不上忌讳了，推开了门走了进去。

屋内那人听得门响，便停止了挣扎，扭过头来恨恨地盯着李慕星，一双细而长的眼里，是燃烧的炽焰，立让李慕星的脸上生出一种被灼伤的错觉。

好烈性的男子，李慕星有些吃惊了，仔细打量那人，五官生得平平无奇，一身凌乱的衣服却是火一般的红色，与那双细而长的眼眸里的炽焰相交融，仿佛整个人都浴火而出，硬是衬出一股令人惊艳的光彩来。应该是怕那人咬舌，一块破布将那人的嘴堵了起来，手脚大张地被绑在床柱上，露出衣服外的肌肤，白得都有些发青了，显然已经有一段时间不曾见过阳光。

被这样的眼神盯着，李慕星竟开不了口，不由自主地上前替那人解开了缚住手脚的绳子。

那人眼里的炽焰缩了缩，闪过一抹惊异来，手脚一获自由，他便拿出了嘴里的破布，又吃力地弯起身子，从后庭里拔出一根白色的玉势，许是拔得急了，他痛哼了一声，甩手把那东西扔在地上，然后整好衣裳，看了李慕星一眼，什幺也没说，便踉踉跄跄地走出了这间屋子。

直到人都走不见了，李慕星才回过神来，他竟忘了问路，懊恼之馀，却也不免为那红衣男子担心，都况是侯门一入深似海，这妓馆又何尝不是，易进难出，只怕……只怕……那炽焰终究要被一捧浊水给浇熄。

这一来，又耽搁了些时候，什幺也没问到，路，还是要自己去寻。

出了那间屋子，李慕星摸着黑寻路，丢失了契约，他担心的不是银两上的损失，再者契约遗失，也是可以与宁老板重新签订，银两上也未必会有多少损失，可是信誉上的缺损却是他承担不起的，人以诚为本，商因信而扬，宝来商号能在滇西名扬一方，便是靠着诚信二字。身为商人，前一刻才签下契约，后一刻便丢失契约，不管怎幺说，都有失信之嫌。一次失信也许可以归之于意外，可是凡事总是有一便有二，有二便有三，长久以往，便再无诚信可言，他在生意行里闯荡十年，从不曾失信于商，便是坚守着此例不可开的原则。

便在李慕星寻得心焦的时候，鼻中忽地嗅到一阵阵似有若无的香味，先还不以为意，只因南馆中处处熏香，有香味也不奇怪，可是没走两步，便觉着这香味与熏香的味道截然不同，而且似曾相识，似乎刚刚在哪里闻过。是了，先前，替那红衣男子解开绳索的时候，从那男子的衣裳上便飘出类似的香味，莫非那红衣男子就在附近？

李慕星循着香味追了过去，那香味开始隐隐约约，时有时无，随着李慕星的追循，却越来越浓了，李慕星只顾着追人，倒也不曾在意，待转过一处墙角