回家的见闻，然后又谈及当今的局势，提到了义父蔡京。

也许是喝多了几杯，也许是见西门庆和以往迥然不同，身上不再有暴发户的气息，更显得文质彬彬，仪表堂堂。

蔡蕴一口干了杯中酒，将酒杯重重放到桌面上，沉声道：“人人都说我是个侥幸状元，是托了义父的福。都说那安凤山才该是真正的状元。我寒窗苦读几十载，没想到竟是这样……”

“一泉兄，别这样说。”西门庆替他斟满酒，“你是极有学问的，不像我。那些小人只是眼红你，他们巴结不了义父，拿义父没办法，只好说些你的闲话来出气了。”

蔡蕴苦笑道：“呵呵，说到底，我还是借了义父的势。”

“考取功名这种事，除了自身要有真本事，运和势也缺一不可，一泉兄何必妄自菲薄？”

“你说得对！哈哈，是我想岔了。诚泉兄，士别三日，真当刮目相看啊！”

二人相视一笑。

蔡蕴抛开心里的那点阴郁，随口问：“刚才上茶的是一个新小厮，旧年那个呢？”

西门庆：“你是指书童？”

“大概是吧，”蔡蕴想了想，“就是上次凤山兄夸奖过的那位。”

“唉，”西门庆叹了口气，“这小厮不是个好的，和我府里的丫头有染，事情败露，竟然卷了书房的钱财跑了。我已发了榜文，只是现在还没捉到人。”

“书房是重地，往来的重要信件极多，不可随意让外人瞧了去。”

“那是。我前些天病了一场，病好后，头一件事就是将府里心怀不轨的下人全撵了，省得一个个留在府里当蛀虫。”

“是该这样。”蔡蕴点头。

西门庆又道：“那安凤山，竟然是个好男风的。”言语间似乎极看不上。

蔡蕴不禁看了他一眼，心想，我听说你也是个男女不忌的。

西门庆看出他心中所想，开口解释道：“往日我活得混沌，如今都改了。”

“哈哈，那我祝诚泉兄一杯！”

两人饮了半日酒，夜深后，西门庆安排好客房，挑了粉头中最漂亮的那位陪蔡蕴歇下，另外一个则打发回妓|院。

前院欢乐融融，粉头弹唱的声音传到了后院，吴月娘等人俱都开心不已。

老爷终于恢复正常，顶在她们头上的那片天又撑起来了。

李瓶儿在上房用过晚饭，早早回了自己的小院，哄官哥儿睡下。

快到戌时，官哥儿还不肯闭眼，一直盯着丝竹声传来的方向。

“睡吧，睡吧。”李瓶儿拍哄儿子。

一直拍哄了近半个时辰，总算将儿子哄睡着了。

李瓶儿睡不着，披衣起身，走到榻边坐下。

绣春捧来一盏热茶，看着前院道：“府里又热闹起来了。”

“是啊，”李瓶儿喝了一口茶，“她们开不开心？”

“当然开心了。”绣春点头，“丫头们最开心，只有小厮们不开心，个个都绷紧了皮，不敢乱走，不敢乱说话。”

李瓶儿笑了笑，西门庆这招杀鸡儆猴干得不错。只是，夜都深了，怎么还唱个不停呢？

难道他病一好，又要开始重闯江湖了？

金莲院子里，潘金莲一脸喜色，吩咐秋菊给她提热水，她要洗澡，又喊春梅开箱子，她要换身漂亮衣裙。

洗澡打扮完毕，她站在院门口张望了许久，没等来西门庆，只得怏怏不乐地回去歇下。

第二日一大早，天还未亮，金莲就起身了。

重新梳妆打扮一番，将昨晚找出来的鲜亮衣裙换上，踮着小脚一路溜到前院。

西门庆昨夜并没留下粉头，独自歇在书房。春鸿起得早，先给书房里所有的火盆重新添了木炭，把火拔得旺旺的，这才去厨房打热水给自己洗漱。

潘金莲溜到书房门口，伸手轻轻一推，门便开了。

春鸿见老爷在里面熟睡，因此不敢锁门，倒让金莲得了这个便宜。

书房还未点灯，天色也未亮，但燃着的火盆照得周围昏黄一片。

金莲进了书房，借着火光，直奔里间，见西门庆正在床上熟睡，床边不远处，同样摆着一盆旺旺的炭火。

她走到床前，借着火光细细端祥熟睡的老爷，见他姿容更甚以往，越看越喜，越看越爱，忍不住想要摸摸那张俊脸。

手刚伸出一半，忽地想起自己从寒风中走过来的，担心冰着老爷，便走到火盆边烤手。

等双手都烤暖和了，她重新走到床尾，一屁股坐在床前的榻上，痴迷地看着因喝了酒而睡得昏沉的西门庆。

这是西门庆病好后，第一次喝酒，虽然控制了酒量，但多少都有了醉意。

身上发热，屋里烧着炕又燃着火盆，半夜他就将棉被掀了，露出结实修长的大腿及劲瘦的腰身。

潘金莲看得直流口水，可老爷侧着睡的，她担心动作太大会惊醒老爷。

至于为什么担心这个，她也说不清，大约是他病好后变得不近人情，所以才让她束手束脚吧？

正想着，西门庆忽然翻了个身，平躺过来，双目紧闭，胸膛一起一伏。

金莲大喜，又等了片刻，这才伸手将西门庆里衣的下摆掀上去，轻手轻脚把他的裤头扯开，露出里面那根东西。

只看了一眼，她以为自己眼花了。

按说，西门庆的这个物件，可是她的老朋友了，彼此会面无数，闭着眼都能画出它的模样。

可是，此时出现在她眼前的，虽是老人却胜似新人。

只见它比