赵尔丰听人报说自己的先发部队被一群牛威胁了，正感莫名其妙，前面兵败如山倒，逃回来的惊恐队伍马上冲击了中军。

赵尔丰忙下令先撤回去。

但他们没退几步，只见山石轰轰滚落，后军大呼小叫，也遭到了袭击。

赵尔丰绝没料到自己会在这里遭受攻击，毫无准备，而敌人来势凶猛，不明底细。他虽然上过战场，却也不是惯于征伐的人，见前、后队伍大乱，人马自相踩踏，一时失去了主张。

有个副将提议，让赵尔丰带一支队伍从小路先走，余人也分散出山，大家到成都城门口汇合。

赵尔丰觉得这提议不错，当即让那副将接管军队，自己带着四名贴身护卫和一支二十几人的队伍，翻山而去。

山风刺骨阴寒，还夹杂了点点滴滴的雨丝。赵尔丰听到杀伐叫嚷声渐渐远去，稍微心安，紧接着又发起愁来。

他略侧头，眼角余光可以看到那哑巴护卫就在他身后差一个马头的距离，他再次放下了心。

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侯英廷带兵进城时，城中已经乱了套。□□库的火尚未完全扑灭，城中其它地方，又窜起一个个火头。

巡防军失了控，在人家里□□掳掠一通后，干脆放火烧屋。受害者呼天抢地。有百姓组织救人，与巡防军打了起来。更多的忙着收拾金银细软，想要离城躲避。巡防军也不入门了，当街便打杀抢劫起来。

侯英廷进城就遇到十几个赶车往外逃的百姓，他们看到他眼睛发亮，如遇天兵。

侯英廷简单听取了他们的申诉，让其中两个壮年男子带路，去找闹事的巡防军。

巡防军沉浸在放纵的飨宴中，大多喝得醉醺醺的，见到廷字营军，还以为是赵尔丰的新军，殷勤迎上去。

侯英廷命令将闹得凶的巡防军当场斩杀，然后派部下去灭火救人。

他们杀了十几人，扑灭了一处火头，领他们来的两个壮年男子信心大增，围观的百姓也像招展的旌旗，越来越多地插在队伍两旁和后方。

侯英廷一路过来，着实杀了不少巡防军，犹其对留辫子头的清兵毫不留情。

他到总督府门前时，商昌友率了一队四川军政府直属军过来。

百姓们抖瑟了一下，待见双方没有兵戈相见的意思，又放下了心。商昌友下马，到侯英廷跟前耳语了几句，然后命大开总督府前门。侯英廷先率军进去，商昌友跟进。百姓见无人阻拦，便也吵吵嚷嚷着挤了进去。

侯英廷在赵尔丰日常办公的书房桌前坐下，环顾四周，问：“赵尔丰呢?”

没让他等多久，就有个清亮的声音从外边传来：“赵尔丰已经擒到，正在府外听候发落。”

獗甙傩毡灰换锫塘执虬绲娜耸糠挚两边，韦春龄和甘熊大踏步进入屋中。

两个人都一身泥沙，但精神奕奕。

韦春龄还没站定就大声说：“赵尔丰煽动巡防军作乱，自己趁机逃出成都，我们在路上逮住了他，带回来听候提督发落。”

百姓们原不知怎么回事，一听之下大哗起来。

侯英廷冲韦春龄微微颔首，意示嘉许，他说：“赵尔丰不是一个人跑的吧?”

韦春龄说：“不是。”

“谁和他一起?”

“一支五千人左右的新军。”

“这支队伍怎样了?”

“三分之一战败被俘，三分之一逃入山中，三分之一自愿归降。”

侯英廷一笑，看神情似是回忆起了少年时代的一些事情，果然他接着说：“你倒是像刘将军如夫人的直传弟子。”

因他的神情和声音突然温柔，带着些许调侃，像直来直去的北风中混入了一丝春意萌动的小南风，韦春龄不由得奇怪地看了他一眼。

两人的眼睛瞬间被对方点亮了。一种惺惺相惜，欣赏对方，又因自己被对方欣赏而产生的喜悦和兴奋，摩擦出一团烈火，腾跃过横亘在他们中间的禁忌之链，向对方扑去。众目睽睽之下，他们似结成了某种秘密联盟，不可摧毁。

商昌友轻轻咳嗽了一声，问侯英廷：“现下要如何处置赵尔丰?”

侯英廷收神，面色不可见地红了红，他若无其事地说：“煽动军队，祸害百姓，罪不可恕。拉他去明远楼，当众审判!”

赵尔丰就这样被押去明远楼。

百姓们伤口还在滴血，情绪格外高涨。他们已把侯英廷当作救他们出火坑的盖世英雄，疯狂拥戴他;而把赵尔丰看成陷他们于地狱的牛头马面，恨不得亲手将他撕碎。

韦春龄骑着马，跟在侯英廷身后。她的心神还有些恍惚，忽然察觉右后方有熟悉的气息逼近，她不由得笑了，没回头就说：“你怎么跟来了”

韦景煊拿头巾在自己脸上扎出个三角形，几乎只露出眼睛，他笑说：“这出戏我也参与了，还不许我去看个结局?那木还在总督府，我已拜托了商昌友派人保护她。”

一群人很快来到贡院。昔日读书人考取功名的地方，现在已经充当刑场。

侯英廷、商昌友、孙立、韦家姐弟、甘熊等数人上了贡院主建筑之一的明远楼。倒霉的赵尔丰被带到他们面前。百姓围在底下，他们吼了一路，见到赵尔丰时，忽然安静下来。