到刚出生的婴儿，午门外的青砖被血染红了很大一片，过去很久都没洗干净。

这会儿听人说周余来见，顾屿的心里其实是有些怪异的，顿了顿，才让人把周余请进来。

按照元昭帝给的官职，顾屿和周余应该是同级，不过自古钦差见官高一级，周余进门，顾屿没有上前迎，论理周余就该先行平级礼了。

周余是个年过半百的老官，两鬓微白，面上微须，看着很有几分威严，顾屿抬了抬眼皮，并没有对着他行礼的意思，偏生周余也没有，两人对视一眼，各自都笑了，同时拱了拱手。

“周大人要是来替徐景年说情的话，那就免了吧，此人罪不可赦，他的罪状我稍后会列上一份，转呈御史府，还请周大人见谅。”顾屿不避不让立在原地，没有半分后生晚辈的局促，就像是在对待一个寻常同僚，语气十分温和地说道。

周余原先是京官，虽然不靠镇国公府邸，但也同几位勋贵有过往来，先时还想来一句贤侄，套套交情，不曾想被顾屿一句话顶了回去，他的脸色竟然丝毫不变，反倒是认真地点了点头，说道：“徐景年其人，老夫也听说过一些，顾大人莫要担心，先时不处置他，是苦于没有证据，顾大人既然已经有了指证他的证据，那老夫自然乐见其成了。”

顾屿适时地露出一点原来如此的表情，周余看不出破绽，面上带起几分肃然之色，说道：“老夫此来，是为顾大人把扬州府衙一干官员都下了牢狱的事。”

顾屿微微地侧头看他，做出一副洗耳恭听的姿态，偏生并不是尊重上官的尊敬神色，而是对待一个老者的态度，周余心里有些膈应，面上却不显什么，只是长叹了一口气，说道：“老夫也有过年少气盛的时候，理解顾大人宁可抓错不可放过的想法，只是这么做，是否闹得太大了一点？扬州府衙掌管治下十数大县，每日里公务往来要紧，莫说是停上一两个月，就是几日都会出问题，老夫想劝顾大人，案子其后，还是尽快先查实一些官员的清白，放他们出来，好教扬州府衙运转通畅啊。”

“周大人的想法，本官清楚，只是圣上派本官来查案，终究是案子更要紧一些，不过周大人的担心不无道理，故而本官已经决定，在扬州查案的这些日子，由本官和周副使代徐景年行扬州刺史职，另已上书一份，奏请圣上，调派合适的官员赴任，尽快补上这些缺漏。”

听到这话，周余的眉心紧紧地拧了起来，看上去一副忧国忧民的样子，顾屿见状，语气安慰地说道：“周大人不必再多言，扬州府衙的事情我刚才也有了一个大致的理解，要是实在做不来，还要劳请周大人帮衬一二的。”

周余的眉头挑了挑，却又很快地压了下去，他摸了摸胡须，半晌，才似十分为难地摆了摆手，说道：“罢了，唉，你们这些年轻人呐，有几个是听得进去话的……不过你的出发点是好的，都是为朝廷办事，替圣上辛苦，也就只能劳累老夫一把了。”

顾屿笑而不语，做足了礼贤下士的钦差风范，末了，似乎很是感激地亲自送周余出门，等到离其他人远了些，才压低了声音对周余说道：“先前本官来时，就被徐景年摆了一道，当时只以为周大人和他是狼狈行事，蛇鼠一窝，故而气急，落了周大人的面子，还望大人不要同本官计较……案子既然已经有了徐景年顶上，日后牵连不会太广，家父同定国公是至交好友，来时定国公也有过嘱托，大人只请放心就是。”

周余心头一跳，有些吃不准地看向顾屿，他曾经是定国公门客，不过是很早之前的事情了，这些年虽然和定国公府也有一些背地里的往来，只是明面上的关系早就断了，先前就算是想和顾屿套交情，他也没想过把这一层的事情告诉他，却没想到会被顾屿一口叫破。

顾屿面上并没有什么异色，反倒是一派光风霁月，谦谦君子的模样，无声地说了一个数字，看着他的眼神里带着些许深意。

周余的心顿时就安定下来了，早前知道朝廷要派钦差来的时候，京城那边就给他传了信，可巧赶在顾屿来的头一天，信上让他尽快扫干净首尾，说这次派来的钦差来头极大，但凡让他查了出来，是不会顾忌太多的。

他提心吊胆了整整两日，这会儿着实松了一口气，看着顾屿也没有那么讨厌了，拍了拍他的手，同他交换了一个他自以为心照不宣的眼神。

顾屿微微地笑了。

第五十章呕吐

回到官驿已经是宵禁时分，扬州城的大街上空空荡荡的，巡逻的衙役远远地见了官轿，并不敢上前盘问，赵狄走在轿子外头，把顾屿送了回来。

驻防大营离官驿有一段路，定好明日再来，赵狄留了些人手值夜，就带着剩下的人离开了，顾屿本以为陈若弱已经睡下，没想到一进内院，灯火通明，风声里隐隐约约还有些说笑声传来，月光拂过树梢，恍然如梦。

一阵凉风吹来，吹散了顾屿的怔然，他弯了弯眸子，让外头把守的周虎不要出声，过了正堂，走到了内寝门前，正听里头陈若弱和喜鹊说话。

“……好了，你们去睡，我再等一会儿，他要是不回来，一定会让人带信的。”

喜鹊闻言劝道：“小姐，这马上都要二更天了，姑爷不回来你就这么干等着？”

陈若弱揉了揉酸涩的眼睛，打了个哈欠，说道：“我锅里还温着汤呢，又不是专为